Эпидемия

– Хорошо, дети мои. Хотите серьезно? Пожалуйста! На моей памяти такого еще не было. Больница уже шесть часов стоит на ушах. Каждую минуту «скорая» кого-нибудь привозит. Это у нас, в обыкновенной клинике! Представляю, что творится в инфекциях! Знаете, как это называется? Апокалипсис! Говоря проще, полный абзац! Морозов, наш главврач, запретил персоналу уходить с работы. Мы бы, конечно, на него положили, старина Гиппократ не обиделся бы за нарушение клятвы, но по корпусам ходят люди в штатском. И у них такие вдумчивые взгляды, что у меня мороз бежит по коже. Ты говоришь, общался с этим пациентом? С которого все началось? Вот и ответ на все вопросы. Наверняка перед смертью он сболтнул что-то такое… Что-то такое, с чем долго не живут. А ты, – он повернулся к Алене, – еще собралась куда-то звонить. Да вас и так ищут. Я уверен, что не успеешь ты положить трубку, как на пороге будут стоять те самые ребята в штатском. Теперь ясно, что вы влипли? И я – вместе с вами. Так что, – он разлил коньяк по стаканам. – За встречу!

– Подожди, – мысли в голове у Гарина путались. – Да что он такого сболтнул? Ну, что сам изобрел этот вирус… И…

Козлов поднял свой стакан.

– Ты думаешь, этого мало? Он же не пришел и не сказал: «Дяденька, я, наверное, заразился в метро». Он изобрел этот вирус, понимаешь?

– То есть… Алексей кивнул.

– Бактериологическое оружие. Военно-полевая терапия. Четвертый курс института. Свидетелей – не оставлять!

Гарин еще и еще раз мысленно прокручивал происшествие в больнице. Он стоял в кабинете Островского, и мужской голос за дверью спросил: «Как нам найти Андрея Дмитриевича Гарина?»

– Они знают мое имя! – ужаснулся он.

– Ты прославился! – поддакнул Козлов.

– И что теперь делать?

– Предлагаю выпить, пока есть такая возможность. Что, никто меня не поддержит? Ну, тогда я один…

Гарин еще с института знал за Козловым эту слабость: Алексей любил выпить. Но сейчас он, похоже, был прав. Ничего другого не оставалось, кроме как устроить небольшой «пир во время чумы». А там… Гори оно все синим пламенем!

Да, в каком-то смысле это был выход. Но Гарину он не нравился.

– Он передал записку, – вспомнил Гарин.

– О-о-о! – оживился Алексей. – Предсмертное послание миру, захлебывающемуся в собственных соплях? Интересно. Давай почитаем.

Гарин достал из кармана смятый тетрадный листок в клеточку. Пятна крови на нем стали бурыми. Он развернул записку.

С первого взгляда стало ясно, что писал человек умирающий: слова разбегались во все стороны, строчки наползали друг на друга, и нажим был неравномерным – кое-где буквы были еле видны, а где-то ручка прорвала бумагу насквозь.

– Что это за слово? – спросил Гарин.

Он положил записку на стол. Алена встала с дивана и заглянула через его плечо.

– По-моему, «ЧИП», – сказала она.

Алексей рассмеялся.

– Андрюха, Чип – это ты. А она, стало быть – Дейл.

– Да перестань ты! – отмахнулся Гарин. – «ЧИП блокирует активацию нейраминидазы.

Радиус действия – 5 метров. Документы в ячейке на Савеловском вокзале. Шифр…»

Цифры были неразборчивы, но, если напрячь фантазию, из них можно было сложить шифр ячейки автоматической камеры хранения.

– ЧИП… – повторил Гарин. – Наверное, это та черная коробочка…

Он достал странный предмет, напоминающий пейджер. «Пейджер» подмигивал красным огоньком светодиода.

– Фу-у-у! – Козлов глубоко вздохнул и снова потянулся к бутылке.

Гарин закрыл ее пробкой и убрал на край стола. Алексей уставился на него взглядом обиженного ребенка, у которого отняли любимую игрушку.

– Знаешь, Андрюха! Мне кажется, он темнит. Судя по всему, этот ЧИП ему не сильно помог. Ребята, вас откровенно кидают.

Гарин старался к нему не прислушиваться, но должен был признать, что резон в его словах есть.

– Документы…

Алена взяла свой стакан и выплеснула содержимое в раковину. Затем налила воды из-под крана и жадно выпила.

– Наверное, они просто ищут документы. Значит, надо рассказать, где они находятся, только и всего. Тогда они от нас отстанут. Точно! Надо позвонить и назвать шифр!

Гарин поморщился.

– Алена! Куда позвонить? Кому сказать?

– Тем, кто за нами охотится!

– Как ты себе это представляешь? Я не успел обменяться с ними телефонными номерами!

– Постойте, ребята! – вмешался Козлов. – Назовете вы номер ячейки и шифр или отдадите документы лично в руки – сути это не меняет. Вы в любом случае – опасные свидетели! А теперь и я с вами – заодно!

Гарин подошел к окну. К четвертому корпусу, самому дальнему от въездных ворот, неслась очередная «скорая».

– Я думаю, что мы все-таки должны забрать эти документы, – сказал он.

– Зачем?!

Алена и Алексей воскликнули это хором, не сговариваясь.

Гарин пожал плечами.

– Тогда у нас будет предмет торга, – он помолчал и добавил после паузы. – Давайте-ка выпьем кофе!

– С коньяком? – уточнил Козлов.

Генерал Карлов смотрел, как референт наливает кофе в большую белую кружку.

– Сахару?

Карлов покачал головой.

– Коньяку? – референт достал плоскую металлическую фляжку.

– Нет, – отрезал генерал и так сурово посмотрел на референта, что тот поспешно убрал фляжку обратно во внутренний карман.