Энциклопедия символов, знаков, эмблем.

Из книги Пикара «Религиозные церемонии». ПЕРВОЕ ВОПЛОЩЕНИЕ ВИШНУ, ИЛИ АВАТАРА МАТСЬЯ. В древнеиндийской мифологии аватара — земное воплощение божества, сошедшего в мир людей и «вселившегося» в смертное существо, чтобы защитить тех, кто поклоняется этому божеству, и восстановить мир и справедливость. Самые известные ватары в древнеиндийской мифологической системе — десять аватар бога Вишну: Матсья (рыба), Курма (черепаха), Вараха (вепрь), Нарасинха (человек-лев), Вамана (карлик), Парашурама (Рама с топором), Кришна (Баларама), Будда и Калки (белый конь). Воплотившись в рыбу, Вишну спас от всемирного потопа многих мудрецов-риши, а также семена всех растений. Миф также гласит, что до того как Брахма покрыл землю водой, царь Ману совершал великое покаяние. Случайно, набирая воду ладонью, он зачерпнул и маленькую рыбу. Она попросила не бросать ее обратно в реку и стала быстро расти в сосуде, куда ее поместил Ману. Через некоторое время рыбу пришлось выбросить в море, где она достигла огромных размеров. Когда начался потоп, Ману с семенами всего живого спрятался в ковчег, привязанный к золотому рогу рыбы. Пережив потоп, Ману стал праотцом человечества.

В образе черепахи Вишну участвовал в пахтаньи мирового океана; в образе вепря бог сразил демона Хираньякшу — поединок продолжался тысячу лет, после чего вепрь поднял на клыках землю, утопленную демоном в океане.

Кроме того, рыбы во многих традициях символизируют плодородие, воспроизводство жизни, воскресение (отчасти именно поэтому в раннем христианстве рыба трактовалась как эмблема Христа). Известны «рыбные» аватары ведических божеств Брахмы и Вишну: по индийскому мифу, Вишну принял образ рыбы, чтобы предупредить первого человека Ману о надвигающемся Всемирном потопе. В иранской мифологии перворыба Кара охраняет мировое древо посреди озера Ворукаша.

В христианстве рыба, прежде всего — символ Христа. Греческая фраза «Iesous Cristos Theou Huios Soter», то есть «Иисус Христос, Сын Божий, Спаситель» рассматривалась как «расшифрованная аббревиатура» Ictius, «рыба». Вдобавок библейские рассказы о Христе изобилуют «рыбной» символикой: так, Христос насыщает голодных рыбами и хлебами; апостолов Петра и Андрея Он обещает сделать «ловцами человеков». Крещение на латыни — piscina («садок для рыбы»), а новообращенные — pisciculi («рыбки»). Кольцо папы римского — «кольцо рыбаря» (то есть ловца человеков); ср. фактически ту же семантику образа Короля-Рыбака в цикле легенд о Граале.

Изображение трех сплетенных рыб (или трех рыб с одной головой) — символ Троицы.

В алхимии рыба — символ мистического перерождения. Психология трактует рыбу как образ бессознательного, взаимодействующего с «материнским миром».

Акула. Олицетворение опасности, зла, смерти. Эта семантика акулы сохранилась по сей день, подтверждением чему многочисленные «акульи» страхи, квинтэссенцией которых стали знаменитые книга и фильм «Челюсти».

Дельфин. Священное животное Посейдона и Аполлона, посредник между миром людей и загробным миром, аллегория спасения, понимаемого как в буквальном, так и в переносном смысле: благодаря последнему толкованию дельфин получил признание в христианской символике. Он — олицетворение Христа как Искупителя и Спасителя. Дельфин, изображенный вместе с якорем или с лодкой, символизирует душу христианина или Церковь, которую Христос ведет к спасению.

В индийской традиции дельфин — ездовое животное бога любви Камы.

Еще дельфин трактуется как символ скорости, резвости, быстроты передвижения в воде.