Enter

— Я полагаю, что вы сделаете все необходимое, чтобы помочь коллегам в расследовании. Пристальное внимание прокуратуры к ОСГИ — последнее, что нам нужно.

— Разумеется, господин директор полиции.

* * *

Бар «У Марии» находился через несколько улиц от жилья Бена. Место пользовалось популярностью. Айзенберг, пришедший на пару минут раньше, заказал пиво. Женщина за барной стойкой казалась примерно его возраста, у нее были короткие с сединой волосы, смуглая кожа и черные глаза. Она внимательно смотрела на него, пока наливала пиво, будто бы пыталась ответить на вопрос, что этот господин делает среди ее постоянных забулдыг.

— Главный комиссар Айзенберг, не так ли?

Он кивнул в растерянности.

— Да, откуда…

— Вы оставили это здесь в прошлый раз, — сказала она и положила на стойку старомодный сотовый телефон.

Айзенберг удивленно посмотрел на аппарат.

— Спасибо!

Он включил телефон. «1 новое сообщение» — было написано на дисплее. СМС гласила: «21 ч У дбр огр».

Он вздохнул, отхлебнул пива, заплатил и отправился домой.

* * *

Четвертью часа позже в таверне «У доброго огра» возник рыцарь со звездой в качестве оружия. Над персонажем загорелось имя Сэр Айронмаунтин[51]. Тощая фигура в темном балахоне с капюшоном, скрывающим лицо, приблизилась к рыцарю.

«Гравиэль: Вы опоздали» — появилось в окошке чата справа от картинки из таверны.

«Прошу прощения, потребовалось время на установку игры. Я новичок» — напечатал Айзенберг.

«Следуйте за мной!»

«К чему это? Почему бы не встретиться где-нибудь в реальном мире?»

«Здесь безопаснее. Но все равно: никаких имен. Лучше всего позвольте говорить мне и отвечайте, только если я вас спрошу».

«Как скажете».

Персонаж по имени Гравиэль двинулся сквозь толпу к выходу. Айзенберг направил своего рыцаря вслед за ним. В виртуальном мире шел снег, что совсем не вязалось с жаром непривычно душного июньского дня, которым была заполнена его квартира. Гравиэль привел его в тихий уголок за таверной, вытащил что-то из-под своего балахона и протянул ему узкий свиток пергамента, затем что-то прошептал — и обоих персонажей окутала сиреневая дымка. Пейзаж на экране поменялся: они очутились в библиотеке со средневековым антуражем. Казалось, кроме них там не было ни души, но видимость могла оказаться обманчивой: Айзенберг знал, что в фантазийном мире Горайя использовалось заклятье невидимки.