Енот и привет из прошлого

— Спросите у капитана, я не видел. Насколько мне известно, пришлось снижаться максимально низко, и проходить очень четким фарватером. Вроде бы там были еще корабли, которые проецировали излучение, используя камни… Но сам я этого не видел.

— Мы собираемся тоже это сделать? — спросил Скунс. — Предлагаю скопировать «Того, кто живет в пруду», будет у нас два флагмана.

— А мысль интересная, — кивнула Кенга. — А потом их тоже отправить, и у нас уже четыре флагмана. Потом восемь, шестнадцать и так далее. Через несколько итераций у нас будет флот, способный сокрушить вообще всех.

— И соответственное количество моих копий. Мы изобретем что-то настолько великолепное, что все и так признают наше превосходство, даже стрелять не придется.

— Интересно, а как бы повели себя мои копии? — задумалась аналитик. — Смогла бы я работать с собой, или мы бы сразу поругались?

— Я тут подумал, — продолжил Скунс. — А что, если отправить себя на одну минуту в прошлое? По идее, можно увидеть, как ты появишься. А если на секунду? Можно ли появиться в том же месте?

— Появление всегда происходит по другую сторону врат, — сообщил Магнуссен. — Это было в данных вам материалах.

— Да? Видимо, я пропустил.

— Отставить разговоры, садимся, — скомандовал лейтенант. — На выход.

Один за другим прилетевшие сошли по аппарели и ступили на поверхность. Сопла двигателей шаттла светились, медленно остывая.

К гостям приблизились три человека из местного контингента. Они поприветствовали прибывших, ударив себя кулаком в грудь. Магнуссен ответил тем же. Затем, по-видимому, последовала беседа, но в скафандрах енотовцев эту частоту предусмотрительно заблокировали.

— Не получится, я умею читать по губам, — сказал Енот. К нему повернулся непрозрачный золотистый визор лейтенантского шлема. — Так и знал, что они-то нас слышат.

— Соблюдайте конспирацию, — холодно прошипел раукаанец. Но потом признал другое. — Хотя, возможно, в этом нет нужды.

— Нас раскрыли? — спросила Кенга.

— Нет. Здесь наши союзники. Неравнодушные.

— Они тоже временнЫе копии? — повернулся к местным Скунс.

— Нет. Не все. Они примкнули к движению, потому что видят то, что их пугает.

— Что же может напугать профессиональных военных? — удивился Енот. — Пришельцами и роботами нас уже не пронять.

— Призраки себя же. Когда на базе ты видишь себя, занимающегося обычными делами, которые уже сделал или которые предстоит сделать, это пугает больше, чем инсектоид или дрон, — сообщил один из местных раукаанцев, подключившись к беседе.

— Чем больше мы используем Врата, тем сильнее вся эта чертовщина. А камни распространяют ее по галактике. Это неправильно.

— Похоже, Раукаан справятся сами, — заметил Скунс. — У них уже есть понимание, что с этим пора завязывать.

— Не совсем, — помахал рукой Магнуссен, изображая мотание головой, которого было бы не видно из-за скафандра. — Это понимание есть у тех, кто непосредственно контактирует с Вратами и последствиями их использования. Руководство клана видит лишь успехи и быстрое восстановление сил. Оно не захочет прекращать это из-за «баек» и страхов.

— Я чувствую, что вы созрели, — сообщила Кенга. — Позвольте спросить, вы уже не ощущаете себя частью клана Раукаан?

— Сложно сказать, — признался лейтенант. — На наш взгляд, как раз мы — настоящие Раукаан, а руководство и остальные члены клана предали идеалы. Нас использовали как инструмент. Втемную. Каждый раукаанец готов пожертвовать собой ради клана, но обидно, когда эти жертвы приказывают совершать как вещи, а не как человеку.

— Но вы правы, — добавил один из местных. — Мы созрели к действиям. Мы собираемся совершить Исход.

— У вас есть два часа на осмотр Врат, — пресек дальнейшие вопросы енотовцев Магнуссен. — Затем надо будет улетать.

Раукаанцы зашагали к модулям, предоставив енотовцам свободу действий. Отойдя на несколько шагов, лейтенант добавил:

— Если хотите, можете отправить свою копию в другое время, пока есть возможность.

Глава 9

Исход

Подойдя к Вратам Хроноса, енотовцы остановились перед завесой.

— Кто в курсе, чтобы они сработали — надо просто пройти через пелену или что-то еще требуется? — поинтересовался у спутников Енот.

— Должна быть какая-то система управления, чтобы задать желаемое время, — заметила Кенга. — Но ничего подобного почему-то не видно. Наверняка что-то было в информации, которую нам предоставили рауки. Но ее никто не читал, как я понимаю?

— Я читал, но выборочно, — признался Веселый Скунс. — Обратил внимание, что Врата физически неуничтожимы. Они существуют вне времени, поэтому их даже не поцарапать.

— Печально. Я всерьез рассматривал предложение их уничтожить, — сказал Енот.

— Ну, если подойти к делу с выдумкой, то можно поднять Врата с планеты и закинуть в центр звезды, — предложила Кенга. — Пусть существуют там сколько угодно. В практическом смысле они будут уничтожены — пользоваться ими будет нельзя.

— А мы можем такое проделать? — заинтересовался клан-лидер.

— Почему нет? Особенно если нам помогут рауки. Которые эти, неравнодушные.