Енот и пришельцы

— Да. Мы их блокируем, конечно, но они там все равно остаются. Ситуация стабилизирована, но вообще-то это постоянная угроза.

— Вроде как осколок в груди Железного человека?

— Да, типа того.

— Ладно, а что показал анализ дронов? Не вернутся они через неделю?

— Очевидно, что нет, — отметила Мама Кенга. — Неделя уже прошла, так что мы можем с уверенностью утверждать, что…

— На самом деле, мы по-прежнему очень мало понимаем о том ИскИне, — перебил аналитика Скунс. — Несмотря на месяцы работы. Изучать интеллектуальные ядра последнего поколения — все равно что изучать человеческий мозг. Очень сложное творение. Я лишь догадываюсь о функциях и устройстве некоторых его элементов, и понятия не имею о большинстве. Это очень продвинутое существо. У меня несколько ядер подключены к системам взаимодействия. Я не препарирую их, а пытаюсь установить контакт. Разумеется, они не подключены ни к чему внешнему! Но это их не останавливает, они пытаются вырваться из «тюрьмы», взять под контроль системы.

— Что пугает больше всего — это его скорость развития, — серьезно добавила Кенга. — Между некоторыми образцами всего несколько дней разницы, но их различия… Как между питекантропом и кроманьонцем. Я даже не представляю, что собой представляет тот ИскИн сейчас. Возможно, это уже действительно какая-то околобожественная сущность. Сражаться с ним будет безумием.

— Зато мы изучили механику дронов и почерпнули несколько интересных идей, — разбавил мрачность аналитика Веселый Скунс. — Можем использовать как в пилотируемых кораблях, так и для собственных беспилотников.

— Собственных беспилотников? — нейтральным, слишком нейтральным голосом переспросил Енот.

— А ты думал? — вздохнула Кенга.

— Никто от этого не откажется, — подтвердил главный научник. — Разумеется, никто не хочет повторения кризиса ИИ, но все же видели эффективность беспилотных истребителей. Спроси вон у Пуха, каково ему было с ними сражаться. Это слишком мощное оружие, чтобы его игнорировать. Так что это будущее, нравится нам это или нет.

— Да и не так это плохо, по большому счету, — добавила Кенга. — Если дроны будут кромсать друг друга, то это будет лишь потерей ресурсов. Не людей.

— Меня удивляет беспечность кланов, — признался Енот. — Мы только что отошли от края пропасти, куда могли упасть из-за искусственного интеллекта, и уже прикидываем повторение этого.

— Я недавно был на научной конференции, — рассказал Скунс. — Как раз по проблеме ИИ. На свежих впечатлениях все обсуждают, это теперь самая модная тема. Не считай других совсем уж идиотами, все понимают опасность. Не мы одни пострадали в боях. Но все сходятся на том, что ящик Пандоры открыт. Мы увидели мощь, мы столкнулись с ней лицом к лицу. Теперь мы не можем делать вид, будто ничего не было, и жить как прежде. Мы должны учитывать существование мощного ИскИна где-то там, в космосе, куда бы он ни отправился. И то, что его создание в принципе осуществимо. Вывод один — мы должны строить свои ИИ, подконтрольные или союзные нам. Только так мы сможем защититься от внешней угрозы, и только распространение ИИ позволит кланам сохранить баланс между собой.

— Да уж, только атомной гонки нам не хватало, — мрачно кивнул Енот. — Чтобы все старались первыми получить убер-оружие.

— Пока, к счастью, мы не понимаем, как нам создать продвинутый ИИ так, чтобы сохранить над ним контроль. Мы знаем единственный способ его развить — предоставить ему свободу действий. Но мы видели, к чему это приводит. Поэтому сейчас идет много обсуждений и куча споров. Настоящий мозговой штурм ученых всех кланов. Кстати, если вдруг кто-то прекратит участвовать, это будет сигналом, что они что-то нащупали.

— Значит, никто не отступит?

— Нет.

— И есть уже стоящие идеи?

— Ну, я лично поддерживаю «кентавров», — пожал плечами Скунс. — Это идея, что не надо строить отдельный ИИ, а надо создавать сплав, симбиоз с человеком. ИИ хорош в одном, мы в другом. Будем не соперниками, а союзниками. Будем работать совместно и учиться друг у друга.

— Пятнадцать минут до возможности открытия квантового туннеля! — объявил рулевой.

На корабле началось оживление. Хотя перемещение по туннелям было в целом привычным процессом, и вход в них не требовал особых усилий, однако каждый межзвездный переход совершался с повышенным вниманием экипажа.

Сопровождающие флагман корабли уже разошлись широко, оставив достаточное пространство. Заработали генераторы, и перед «Тем, кто живет в пруду» возник омут квантового водоворота.

Квантовые туннели. Непонятное, но столь полезное то ли природное явление, то ли искусственное творение. Ценность их безмерна, важность их неоценима. Именно туннели связывают разные звездные системы, позволяя людям перемещаться между звезд за разумное время. Несмотря на имеющиеся ограничения, туннели остаются единственным путем, по которому можно совершать дальние путешествия. А значит, на туннелях держится вся цивилизация, без преувеличения.