Энерган-22

И вдруг я понял: этот всемогущий человек, злой гений Веспуччии, привыкший все покупать за деньги - от нефтяных месторождений до людской совести, был испуган! Он нуждался во мне! Быть может, в этом мое спасение?

А он продолжал:

- Сейчас вы сядете тут, перед нами, и расскажете все, что происходило с вами с того момента, когда вы получили письмо от индейца, и по сей день. По часам, минутам, секундам, не упуская ни единой подробности, даже самой на первый взгляд незначительной.

- Но вы и так все знаете, сеньор Мак-Харрис. Мне нечего добавить, кроме...

Я замолчал: пришла минута спасать Панчо. Стрелки приближались к десяти.

- Кроме чего? - живо спросил Мак-Харрис, и в его здоровом, голубом глазу блеснула надежда.

- Мне удалось узнать радиофонный номер жреца с Двадцать второй улицы, сказал я как можно более непринужденно.

- Так, так... Каким образом?

- Сегодня утром он сам позвонил мне, поздравил с выходом повести. Ну, я и спросил его. Номер 777722.

Несколько секунд, показавшихся мне нескончаемыми, Мак-Харрис стоял, как истукан, смешно разинув рот.

- Какой вы назвали номер? - прохрипел он.

- 77 77 22, - испуганно повторил я.

- Да ведь это секретный шифр моего личного сейфа!

Мне показалось, что его вот-вот хватит удар.

- Не понимаю... - прошептал я в таком же замешательстве, что и он. Вероятно, случайное совпадение. Жрец говорил с радиофонного поста, я проверил на почте. Он не обманул меня. Это действительно номер передвижного радиофонного поста.

Не дожидаясь, пока я кончу, Командор рванулся к столу, поднял трубку. Но, в ту же секунду зажегся сигнал интерфона:

- Сеньор полковник, важное сообщение из "Сентрал Брэйн".

- Слушаю! - нетерпеливо бросил Командор. Раздался тоненький голосок Панчо, милого старого Панчо. На часах было ровно десять.

- Говорят из "Сентрал Брэйн", начальник отдела информации Валерио Аугусто... - Я так давно не слышал настоящего имени Панчо, что в первый момент даже не понял, кто это. - Сеньор Командор, разрешите доложить: после тщательной проверки я обнаружил в бракованных информационных материалах регистрационный документ фирмы "Энерган компани"...

- Его содержание? - деланно спокойным тоном спросил Командор, но я различил в его голосе напряжение.

- Обычные данные, сеньор Командор. Зачитать?

- Подключи его к 01.

- Понял. С неожиданной для такой массивной фигуры легкостью Командор проворно подошел к распятию и нажал на какую-то планку. Деревянная обшивка раздвинулась и открыла небольшой экран. Секундой позже на нем возникла эмблема "Сентрал Брэйн" и сразу же вслед за ней знакомое мне изображение регистрационный документ: "Энерган компани", акционерное общество по торговле синтетическими табачными изделиями. Основано в Кампо Верде. Председатель, правления Великий Белый Орел. Радиофон 77 77 22. Краем глаза я видел, что Мак-Харрис читает документ, шевеля губами, как первоклассник.

Долго стоял он перед экраном, пытаясь отыскать между строк ключ к жгучей тайне энергана. Командор нажал на планку, створки сдвинулись, и распятие снова повисло на стене символом нерушимого безмолвия.

- А теперь, - сказал он, - проверим, что это за номер...

И нажал на клавиши радиофона.

Ответ прозвучал немедленно - бесстрастный голос отчетливо произнес:

- Говорит "Энерган компани". В ответ на ваш запрос сообщаем, что в ближайшие дни нами будут выброшены на рынок новые партии энергана в зернах. Говорит "Энерган компани". В ответ на ваш запрос сообщаем, что в ближайшие дни...

И так несколько раз, без малейших изменений - явная запись на пленку. Командор выключил аппарат и отдал приказ по интерфону:

- Всем контрольно-наблюдательным пунктам! Засечь расположение радиофонного поста 77 77 22!

И он плюхнулся в кресло с сознанием исполненного долга. Мак-Харрис по-прежнему неподвижно стоял перед задвинутым экраном. После долгого молчания, показавшегося мне нескончаемым, он произнес ровным тоном, с оттенком некоторого удивления, и у меня снова появилось чувство, что он на грани безумия:

- Господа, помимо номера радиофона, странно совпадающего с моим шифром, в документе имеется еще одно совпадение. "Энерган компани" основана там же, где был основан "Альбатрос", в Кампо Верде.

Именно в Кампо Верде я пробурил свою первую нефтяную скважину...

И президент "Альбатроса" засмеялся. Негромким истерическим смехом.

5. Мак-Харрис и доктор Бруно Зингер

Но вот он обернулся к нам лицом. Из здорового глаза струились слезы, однако он более не смеялся. Вытер железной рукой лицо, усилием воли справился с нервным припадком и вновь превратился в того властного, деятельного и беспощадного Мак-Харриса, перед которым не могли устоять ни люди, ни биржи, ни финансовые империи.

- Санто! - властным тоном обратился он к Командору. - Взять под арест всех научных сотрудников моей лаборатории. Всех до единого! И доставить сюда! Арестовать главного бухгалтера и заместителей директора! И тоже привезти сюда!

Мне показалось, что сосновый воздух часовни наполнился током высокого напряжения: поистине этот человек излучал энергию.

- А вы, - обратился он ко мне, - оставайтесь здесь!