Энджи – маркиза демонов

Девушка отвела руку с зеркальцем подальше, чтобы осмотреть себя со стороны. Дэн был абсолютно прав: в таком виде она вряд ли вызовет интерес Людовика. Как минимум до тех пор, пока ссадины не заживут, и не спадёт отёк. А раз так, значит, у них есть несколько дней, чтобы покинуть этот замечательный замок с его милыми обитателями. Настроение улучшилось. Анжелика взглянула на сидящую у окна Марту.

— Послушай, — начала она, — я как-то шла по коридору и заметила одну странную дверь.

Служанка замерла, вся превратившись в слух.

— Такую большую, старую дверь, — продолжала Анжелика. — Она была закрыта. Я очень удивилась. Это дверь выглядит совсем иначе, чем другие. Ты не знаешь, что за ней?

Глаза Марты стали большими и испуганными. Она прижала руки к груди и заговорила громким шёпотом:

— О, Маркиза, вы ни в коем случае не должны пытаться попасть в ту комнату. Это очень опасно!

— Почему же? — поинтересовалась Анжелика. — Так ты знаешь, что там?

— Госпожа, даже говорить об этой комнате запрещено!

— Но что там такое? — не унималась Энджи. — С виду обычная старая дверь.

Служанка в ужасе замотала головой и прижала ладонь ко рту, как будто боялась, что ужасные слова вырвутся помимо её желания. Но, видя, что Анжелика не сводит с неё глаз, ожидая продолжения, тихо произнесла:

— Это ведьмовское логово.

— Правда? Там живёт настоящая ведьма?

— Нет, — Марта с опаской посмотрела на дверь — не подслушивает ли кто их разговор. — Когда Лувр только построили, и король перебрался сюда вместе со своей свитой, одна из его фавориток решила заключить сделку с дьяволом и продать ему свою душу, чтобы король больше не смотрел ни на одну женщину. В своей комнате она устроила настоящее ведьмовское логово и проводила там ужасные ритуалы. — Марта закрыла глаза, представив себе, что творила ведьма. — Говорят, она приносила в жертву живых девушек — её служанки куда-то пропадали.

— Кошмар какой! — Анжелика сделала удивлённые глаза. — И ей удалось привязать короля?

— Да, — ответила Марта, — он был от неё без ума, словно помешался. Никого больше не замечал. Она получила над ним безграничную власть.

— Какая прелесть, — мечтательно произнесла Энджи. Вот бы ей получить такую власть над Дамианом и сбить с него его самоуверенность. Как жаль, что это просто легенда. — И что же было дальше?

— Однажды её недоброжелатели попали в ту комнату, — продолжала Марта, — и обнаружилось, что она самая настоящая ведьма! Её сожгли на костре на городской площади в назидание всем остальным, кто решит связаться с нечистой силой!

Анжелика помолчала. Конец несчастной ведьмы был ужасен. Вот так расправлялись с женщинами в дремучем Средневековье!

— Но почему сейчас в комнату нельзя попасть? — спросила она. — Ведь ведьма давно умерла?

Марта придвинулась ближе к Анжелике и прошептала:

— Там до сих пор пропадают люди.

— Вот как? — воскликнула Анжелика. — И часто такое бывает?

— Нет, потому что дверь всегда держат закрытой. Последний раз пропала одна из служанок, зачем-то зашедшая в комнату. Это было ещё до того, как я попала во дворец. Её забрал дьявол! Вы понимаете, почему нельзя даже подходить к этой комнате? Там врата ада!

— Врата ада, — как эхо повторила Анжелика.

Но ей очень нужно туда попасть. Очень. Вот только как уговорить Марту ей помочь? Она посмотрела на девушку. Та выглядела по-настоящему испуганной. Похоже, эта история произвела на неё сильное впечатление. Может, просто признаться в том, что она, Анжелика — гостья из будущего? Нет, так не пойдёт. Есть большая вероятность, что Марта и её причислит к сомну ведьм. И тогда: прощай, двадцать первый век, здравствуй, костёр на городской площади. Или виселица, что там они выберут?

Анжелика снова посмотрела в зеркальце в руке. Сейчас, взлохмаченную, с подбитым глазом, её вполне можно было принять за ведьму после неудачного шабаша. Девушка нахмурилась. Нужно найти железный аргумент, чтобы убедить служанку ей помочь. Она удобнее устроилась на подушке и уставилась в окно, погружённая в свои мысли.

— Его Величество Король Людовик! — раздалось за дверью.

Через секунду она распахнулась, и Король Франции степенно вошёл в комнату. Марта вскочила со стула и застыла в глубоком поклоне. Людовик не обратил на неё никакого внимания, словно она была предметом мебели. Он приблизился к Энджи и остановился подле неё, с интересном разглядывая.

— Мадам, — произнёс он после недолгого молчания. — Мне доложили о досадном событии. Рад, что вы остались живы. — Король продолжал пристально вглядываться в лицо Анжелики.

«Вот, полюбуйся, — подумала девушка, — всё благодаря мадам де Лавальер». Вслух же она произнесла:

— Благодарю вас, Ваше Величество. Это печальная случайность произошла потому, что я не очень опытный наездник.