EndGame

Разведчица послушно метнула из-за наших спин светошумовые гостинцы. «Флешки» угодили прямо под ноги обороняющимся, заставив тех испугано вскрикнуть. Возгласы быстро потонули в серии громких хлопков, сопровождающихся ярчайшими вспышками. Наши глаза сберегли светофильтры на шлемах, а вот бедолагам досталась полная порция весёлых солнечных зайчиков.

На ногах никто не устоял – все повалились на пол, ослеплённые и дезориентированные, будто новорождённые котята. Некоторые и вовсе потеряли сознание и более не помечались игровой системой как действующие противники. Остальных бездушная программа по-прежнему рекомендовала ликвидировать.

Ага, разбежались!

Пока ребята обезоруживали невольников, я связался с командирами остальных групп и строго-настрого запретил использование летального оружия.

– Шеф, ты нам предлагаешь голыми руками воевать?! – возмутился Нечай.

– С кем ты там воевать собрался?! – прорычал я. – С дохляками в пижамах?

– У нас один шокер на всю группу, – честно признался Мановар. – Не ожидали, что придётся столько пленных брать…

– Закончится заряд – хоть по головам им стучи, но стрелять не смей!

– Принял.

Остальные тоже, пусть и без особого восторга, но подтвердили смену тактики. Однако, от меня не скрылись нотки облегчения в их голосах, даже у самого громкого возмутителя спокойствия – Нечаянного. Ребятам не очень-то и хотелось стрелять в бесплатном тире по беспомощным мишеням, и это лишний раз подтверждало то, что я в них не ошибся. Да, все прекрасно понимали, что это – всего лишь игра, но...

Она ведь должна в первую очередь дарить положительные эмоции, а не заставлять игрока чувствовать себя кровавым палачом.

Мне же самому просто до одури захотелось поскорее повстречаться с хозяевами сего увеселительного заведения. Мало того, что они заставляли своих подопечных трудиться в одном из опаснейших мест во всей галактике, не забывая поедать пришедших в негодность, так ещё не побрезговали использовать их в качестве пушечного мяса.

Обездвижить всю эту оглушённую толпу у нас не было никакой возможности. Дешёвые карабины я просто посёк плазменным клинком, не став захламлять инвентарь, но проблемы с нашими невольными противниками это не решало.

Стоило им хоть немного прийти в себя, как они тут же пытались продолжить обречённое противостояние. Бить в ответ я поручил Шандайн, справедливо опасаясь, что мы можем ненароком зашибить бедолаг.

– Да лежите вы уже! – распалившаяся девушка, не стесняясь в выражениях, пинками раскидывала самых шустрых. – А ну, спать!

Даже от её ударов некоторых гуманоидов подбрасывало в воздух, и вскоре в коридоре снова стало тихо.

– Ты можешь избавить их от этих чёртовых ошейников? – спросил я Зигзага, демонстративно не принимавшего участие в избиении.

– Легко! Тут дел на пару минут, хотя ты и сам справишься быстрее.

– А поподробней?

– Любая манипуляция с этой штуковиной приведёт к её немедленной детонации, – охотно пояснил механоид, ткнув манипулятором в ближайший хомут на тощем раллекийце. – Если хочешь обезглавить эту биомассу, то твоим резаком это будет куда проще. И возможно – безболезненней…

– Ипатьевский монастырь! – я медленно выдохнул, гася очередной приступ ярости. – Не трожь их, а то без пальцев останешься.

– Да нет, вся взрывная волна внутрь идёт.

– А мой меч – снаружи.

– Понял, командир, – Зигзаг шустро поднял все четыре рабочих конечности. – Если вам так дорого это мясо, предлагаю просто запереть его здесь. Протухнуть вроде бы не должно.

– На первое время сойдёт, но нам нужно деактивировать заряды. И желательно – все. Ты же сам бывший раб, и должен знать, как они устроены, так ведь?

– Не нужно лишний раз напоминать про мой не самый интересный эпизод в жизни, – попросил робот. – А эти штуки обычно контролируются при помощи центрального терминала, а уже потом сигнал идёт через многочисленные ретрансляторы. Если получим к нему доступ, то можно будет дать команду на экстренную разблокировку. Только он вряд ли стоит где-нибудь тут, на входе.

– А вот это уже дельная мысль, – оценил я полученную информацию. – Тогда в первую очередь займёмся поисками командного центра.

Прямо за разбитым в пух и прах заградотрядом обнаружился очередной гермозатвор, чьи створки механоид наглухо заварил за минуту с небольшим. Но маяться ожиданием нам было не суждено. Переступив порог, мы оказались на распутье – коридор резко разветвлялся, а миникарта показывала лишь небольшой кусок палубы. Шани отправила во все стороны дронов ищеек, и только благодаря им перед нашими глазами стала постепенно проявляться схема прилегающей территории.

Левый коридор забирал ближе к внешней обшивке, где располагались преимущественно технические помещения. Центральный уходил куда-то вниз, а правый спустя некоторое время вливался в настоящий лабиринт, где без карты можно плутать часами. Одной группы дронов здесь было явно недостаточно и Шандайн немедленно выслала туда подкрепление.

– Хоть бы схему повесили, утырки, – недовольно проворчала разведчица. – У меня так и «глаза» скоро закончатся.