Эмоциональный интеллект. Как разум общается с чувствами

Либерман и его коллега использовали ФМРТ, чтобы сканировать мозг участников, когда они играли в компьютерную игру «Кибербол». Суть игры в том, что пара участников думает, будто играет на большом мониторе, и к компьютеру этих двоих подсоединен другой, за которым сидит другая пара. И вот две пары (как в парном теннисе) бросают друг другу мяч. Через некоторое время два других участника останавливаются и начинают бросать мяч только друг другу. В чем подвох, спросите вы? А подвох в том, что в действительности другие люди не существуют, и игра – это просто автоматическая компьютерная программа. Но участники этого не знают, уверены, будто играют с живыми соперниками, и, когда соперники начинают откровенно их игнорировать, они чувствуют себя выброшенными из социального круга.

Используя ФМРТ, исследователи обнаружили, что это социальное исключение активизировало область мозга, которая также активизируется в ответ на физическую боль – переднюю поясную кору.

Однако они также нашли, что люди, у которых эта область была менее активна и которые сказали, что социальное исключение их не сильно огорчило, имели б*ольшую активность в правой вентрально-латеральной префронтальной коре. Эта область связана с выраженными мыслями и языковой деятельностью. Согласно Либерману, это предполагает, что словесное выражение чувств может активизировать эту часть префронтальной коры, которая способна, в свою очередь, подавить область мозга, производящую эмоциональный дискомфорт.

В другом исследовании Либерман и его коллеги проверили свою языковую гипотезу. Они попросили тридцать участников рассмотреть изображения сердитых, испуганных или счастливых лиц. Половину отведенного времени участники пробовали соотнести каждое изображение с другим лицом, у которого было такое же выражение. Вторую половину времени они пробовали подобрать к каждому лицу слово, которое правильно маркировало выражаемую эмоцию. Используя ФМРТ, исследователи обнаружили, что, когда участники подбирали для эмоций слова, они имели меньше активности в миндалевидном теле – области мозга, связанной с негативным эмоциональным переживанием. В то же самое время они показали больше активности в правой вентрально-латеральной префронтальной коре – той же, связанной с языком области, которая обнаружилась в исследовании с киберболом. А это снова предполагает, что вербализованная эмоция может активизировать правую вентрально-латеральную префронтальную кору, которая тогда подавит область мозга, производящую эмоциональную боль.