Эмиссар подземного мира

— Тайвиант. Одна птичка мне напела, что люди оттуда далеко не всегда честны со своими спутниками. Ничего не хочешь мне сказать?

— Что? Я не пони… — бард осеклась, заметив, как изменился мой взгляд, стыдливо опустила глаза, взяла флейту обеими руками, собралась с духом и через несколько секунд, вскинув голову и глядя в глаза, уверенно сказала. — Я хотела втереться в доверие и обокрасть тебя! Честно! Но только в первые минуты, пока не увидела, что у тебя есть сила разбираться с нежитью и собственный фамильяр! А это крайне дорогая вещь!

— И? — Пока что я был абсолютно спокоен. — Что изменилось?

Сесилия снова опустила взгляд и тихо сказала:

— Ваш путь к власти.

— Что?

— Вы необычный человек, Астур Кормак, — также тихо сказал она. — Мне показалось, что у вас большое будущее, и я решила, что если держаться рядом с вами, то возможно и меня ждёт что-то большее, чем судьба простого уличного музыканта. В таких местах, как Гниловодье, правители часто меняются, и вдруг, став бароном, вы поможете мне открыть пусть и маленький, но собственный театр?

Ну… может, я сейчас буду выглядеть полным дураком, но у меня нет желания злиться из-за подобного. Да, конечно, счетчик очков дружелюбия немного упал, но быть в бешенстве из-за простых человеческих хотелок о лучшей жизни? Таких мыслей у меня не возникало. Тем более, что Сесилия не висела у нас на шее, как это бывает, когда имеешь дело с людьми, которые хотят нажиться за твой счёт. Бард много раз выручала нас и, будем честны, без её музыкальной магии мы бы просто не дожили до этого дня. Так что нет, я не испытал ни капли злости.

— Послушай, — я положил руку ей на плечо, дождался пока она посмотрит мне в глаза и с нажимом сказал. — По какой бы причине ты не присоединилась ко мне, я рад, что это произошло.

— Правда? — В её глазах проступили слёзы. Ещё немного и начнёт переигрывать.

— Правда. Как правда и то, что при первой же возможности у тебя появится свой театр, — в этот момент краем глаза я заметил, что как Баррик вместе с Теей заходят внутрь жилища Канцеляра, и понял, что уже задерживаюсь. — Ну всё, мне пора. Обратись к лекарям, думаю им нужна помощь с перевязками и узнай, что с Шеем.

Попрощавшись с бардом, я направился на собрание. Стоило только отойти, как Ирка тут же оказалась рядом и уселась мне на плечо. Слов она не говорила, но и так было понятно, что фея надеялась получить подробности нашего разговора. Именно их пересказом мне и пришлось заниматься по пути в дом.

Когда я вошел в комнате с многострадальным столом, о который мы часто стучали во время споров, уже присутствовали все необходимые мне люди и нелюди. Тейя, Баррик, Арианна и даже Рипер, которого никто не ждал. Отшельник принципиально стоял в стороне от остальных и с задумчивым видом поглаживал бороду уже чистой от крови рукой.

— Господа! — Обратился я, заняв место во главе стола, где обычно стоял Канцеляр. — Мы победили, но радоваться рано. У нас большие потери, а мы…

— А мы разворошили осиное гнездо, — недовольно фыркнула Тейя.

— В этот раз я соглашусь, — хмуро сказал Баррик. — Джордок скоро нападёт снова. Это будет хорошо спланированная атака, и вряд ли нам удастся выстоять.

— Надеюсь, до этого не дойдёт. Вы все помните, что у нас есть план, как…

Тейя кашлянула и кивнула сначала в сторону Арианны, а затем Рипера. Точно. Во всей этой суматохе я и забыл, что далеко не каждый знает, о сути моего разговора с тем гоблином на берегу, и не стоит заниматься их просвещением. В конце концов, отшельник для нас чужой человек, а «принцесса» в доспехах ещё не заслужила высочайшего доверия. Так что сначала нужно разобраться с ними, а уже потом обсуждать более насущные дела.

— Господин Морте, — я повернулся к Риперу. — Мы благодарны вам за помощь. Все тела гоблинов будут доставлены к вашему дому, как только мы разберёмся с раненными. Вопрос с серебром вам нужно обсудить с Канцеляром, как только он вернётся вместе с остальными беженцами.

Отшельник мрачно нахмурился и, не убирая руку от бороды, сделал шаг ко мне.

— Мне не нужны тела гоблинов, лишь некоторые из их органов…

— В моих рядах нет вивисекторов, доставать придется вам самим.

Щека отшельника нервно дрогнула, а сам он посмотрел на меня, как местные кошко-девочки смотрят на попаданцев. С лютой ненавистью в глазах и желанием разорвать.

— Ты не дал мне договорить, — Рипер выждал ещё несколько секунд, очевидно, чтобы я не перебил его снова извинениями, если бы мне пришло в голову их принести, и добавил. — Я догадываюсь, что вы собираетесь в поход на ту сторону реки, и хочу пойти с вами. Нужно проверить несколько тайников и полян, где растут редкие травы.

— Если соберёмся, то обязательно позовём с собой.

— Что? — Тут же возмутилась Ирка и, соскочив с моего плеча, замахала руками прямо перед лицом. — Очнись! Мы не на экскурсию туда идём и у нас нет времени ходить по лесам просто так!

— Это правда, — сказал я, взмахом руки отогнав фею от лица. — Мы сможем зайти в эти места только если будем рядом.

Рипер кивнул и в этот раз чуть ниже, чем обычно.