Эльвис! Эльвис!

Но ходить с мамой в город, показывать ей разные кольца и чтобы она потом смеялась над ним — нет, этого Эльвис больше делать не станет. И теперь он бродил по городу один и всюду смотрел витрины. Ходил из одного магазина в другой.

В конце концов Эльвис высмотрел в одной из витрин очень красивое кольцо с крупной жемчужиной. Жемчужина вставлена в золотую оправу — ни дать ни взять маленькая золотая корона. Вот подходящее кольцо для мамы! Но только стоит это кольцо сто крон с лишним.

А у Эльвиса нет ни одного эре!

Как же быть?

Странное дело с этими деньгами. Стояла у него на шкафу копилка, доверху набитая монетами, стояла долго, и ни разу ему не потребовался ни один эре. А когда он вдруг раздал все монеты, тут-то они ему и понадобились…

Эльвис пытался сосчитать, сколько же монет в ста кронах. Считал он очень долго, так что, надо думать, сто крон — это очень много денег, слишком много для подарка.

Но нет, так нельзя рассуждать. Мама должна получить свой подарок. Пусть порадуется!

Нельзя, чтобы вся затея провалилась из-за каких-то денег…

Придётся Эльвису снова поговорить с папой.

Конечно, Эльвис мог бы потолковать об этом деле с дедушкой или бабушкой. Уж они наверняка постарались бы порадовать маму. Но сначала Эльвис попробует ещё раз поговорить с папой. Потому что маме всего приятнее получить кольцо в подарок от папы.

Вот только как подступиться к этому делу?..

Отныне по вечерам Эльвис садится рядом с папой у телевизора— смотреть хоккей на льду. Он слушает папины объяснения и старается понять, как идёт игра.

И от этого папа веселеет на глазах.

И вот наконец Эльвис рассказал папе про кольцо. Но он не просил папу купить его маме — просто рассказал, что вот, мол, есть такое красивое кольцо. И папа внимательно его выслушал…

На другой день папа пошёл с Эльвисом в магазин и купил кольцо. Папа был согласен с Эльвисом, что это необыкновенно красивая вещь.

Теперь наконец у них есть для мамы подарок!

Прекрасно! Теперь уже больше не нужно смотреть хоккей на льду, подумал Эльвис.

Но спустя несколько дней папа вдруг позвал Эльвиса:

— Скорей, сынок! Сейчас покажут хоккей Финляндия — Польша!

И Эльвис снова подсел к телевизору — ведь у папы был такой счастливый вид…

И ведь учительница сказала, что…

Да… что такое она сказала?

А впрочем, не всё ли равно? Не только ведь учительница это сказала!

Нет! Эльвис сделал то, чего и сам очень хотел.

19

Какое удивительное кольцо!

Эльвис то и дело подбегает к шкафу, где папа его спрятал, вынимает его и разглядывает.

Маленькая корона, в которую вправлена жемчужина — совсем как настоящая.

А что, если где-нибудь на свете вдруг найдётся такая маленькая головка! И такой маленький король! Целая страна маленьких людей!..

Так или иначе, мама в этом году получит своё кольцо! Обязательно! Обязательно! Пусть в этом году у мамы будет настоящий праздник! Так решил Эльвис.

Родным Аннарозы некогда особенно готовиться к празднику. Мама и бабушка Аннарозы работают, а прабабушка всё только вспоминает праздники былых времён.

Вот и хорошо, думает Эльвис, а то у нас дома всё только и разговоров, что о рождестве. Но за несколько дней до праздников он услышал такое — жуть берёт…

Бабушка Аннарозы вдруг сказала, что вечером перед рождеством она никогда не отваживается глянуть в зеркало.

В эту ночь зеркала зловеще преображаются. Когда зажигают свечи, с ними происходит что-то необычное. И тот, кто должен умереть в наступающем году, отразится в зеркале без головы.

— Зачем ты внушаешь детям этакий вздор! — упрекнула её мама Аннарозы, — Ты же сама знаешь: всё это — старые бредни!

Прабабушка тоже этому не верит.

Пусть вздор, но Эльвис и Аннароза в ужасе переглядываются, от страха у них побелели носы и дочерна расширились зрачки. Такая жуть берёт от бабушкиных слов, что дети даже не смеют ни о чём спросить. И оба молчат, как воды в рот набрали.

И хотя Эльвис больше всех верит прабабушке, всё равно он никак не может забыть бабушкины слова…

Может, большинство людей просто не подозревают об этом? Эльвис придирчиво наблюдает за мамой и папой — нет, никак не скажешь, что они что-то знают. Они ведут себя точно так же, как и всегда… Может, позвонить бабушке и дедушке и спросить? Хотя, если сами они ничего про это не знают…

Нет, лучше уж держать сомнения при себе. Эльвис всё взвесил и решил, что самое лучшее — помалкивать…

Раньше Эльвис думал: всякое чудо — прекрасно. Например, когда из чёрных семян вырастают жёлтые подсолнечники…

А то, что сказала бабушка, противно и страшно…

Никогда ещё Эльвис не знал таких причудливых дней. Они то тянулись слишком медленно, то пролетали слишком быстро. А сам он то и дело вспоминал о кольце, которое предназначалось в подарок маме. Тогда он загорался пылом и с нетерпением ждал праздника. Но тут же его снова захлёстывал страх, и вся радость быстро угасала. Эльвису даже казалось, что он больше никогда не сможет радоваться.