– Корабль взорвался при вхождении в атмосферу планеты. Два человека из экипажа катапультировались в креслах. Мы приняли их, разработали специальное человеческое меню на основе их молекулярного состава. Они жили среди нас и умерли от старости. Мы предложили загрузить их сознание в ИИ новых роботов. Но пришельцы отказались.
Элли еще сомневалась:
– Ладно! А как быть с двумя следующими экспедициями? Они тоже пропали без следа на вашей планете.
Глизерик спокойно ответил:
– А мы как раз тогда испытывали новую планетарную оборону и эти корабли просто попали в наше защитное поле и разложились на атомы.
Элли возмутилась:
– Неслыханно! А предупредить вы их не могли? И почему тогда наш корабль свободно вошел на вашу орбиту, и мы смогли на флайере приземлиться на планету?
– Все просто, капитан Элли: наши орудия планетарной обороны уже давно захватила какая-то хворь. Они покрылись ржавчиной и вышли из строя.
Элли задумалась: как хрупки их жизни в жестоких реалиях космоса!
Опечаленный тяжкими воспоминаниями Розий перенес Элли, андроида и мышекота на поверхность планеты. Их флайер все так же одиноко стоял посреди красной пустыни. Как только они очутились наверху, в ухе Элли раздался голос Искателя:
– Капитан! Где вы? Я направил сигнал SOS на Землю. Вскоре прибудет военный крейсер и спасет вас.
Элли закричала:
– Искатель! Быстро отмени сигнал спасения! Мы в порядке и уже возвращаемся на корабль. Потом закодируй и отправь в институт послание: «Планета безопасна. Можете высылать научные модули и ученых».
– Слушаю, капитан! Рад, что вы живы и здоровы, – бодро ответил Искатель.
Андроид и мышекот побежали к флайеру, а Элли повернулась к глизерику, прищурила от яркого света глаза и сказала:
– Уважаемый Розий, может в качестве компенсации за ваше спасение от гибели поделитесь с нами технологией мгновенного перемещения в пространстве?
Глаза глизерика на ярком свете окрасились в ярко оранжевый цвет, он грустно взглянул на опустошенную планету и чуть поклонился Элли:
– Буду рад оказать вам ответную услугу, капитан!
Розий покрутил тарелку на голове, что-то пролепетал, и их с Элли тут же окружила кучка серых червячков – глизериков. Один из них протянул Элли два широких серебристых браслета:
– Наша технология создает пространственный коридор между двумя точками и перемещает тело из одной точки в другую. Вам нужно надеть браслет, указать координаты перемещения и повернуть кольцо. Вы можете переместить себя и всех, кто находится в радиусе одного шага от вас. Перемещение возможно в рамках орбиты одной планеты или одного корабля.
Элли надела один из браслетов, а второй убрала в карман комбеза – для андроида.
Розий решил предупредить землянку:
– Только не рассчитывайте воспроизвести эту технологию! Здесь используются редкие элементы, доступные лишь в недрах нашей планеты. Мы не хотим, чтоб наши устройства использовали во вредоносных целях.
Элли оглянулась: андроид и мышекот уже забрались в флайер и ждали лишь ее, чтобы лететь на корабль. Капитан тепло улыбнулась глизерикам и на прощание сказала:
– Мы – земляне тоже отличаемся друг от друга. Я не могу обещать, что никто и никогда не нападет на вашу планету вновь. И что все люди, которые прилетят сюда с нашими кораблями, будут честны и порядочны по отношению к жителям Глизериса.
Но ученые земли сейчас всеми силами стараются восстановить и поддержать органическую жизнь во вселенной. Они сделают все, чтоб восстановить вашу планету.
Капитан помахала глизерикам рукой и побежала к флайеру. Пора домой!
–-
По возвращении на Искатель, когда команда вымылась, наелась и расслабленно разместилась в рубке, Элли лукаво взглянула на мышекота и задала мучавший ее вопрос:
– Мурмыш, а где ты научился так громко кричать? Даже у меня уши заложила, представляю, каково было хрупким глизерикам!
Мурмыш развалился в своем кресле с печеньем в лапе. Интересно побывать на разных планетах, но дома, на Искателе, лучше всего!
– Элли, разве я тебе не говорил? На планете, откуда я родом, все разговаривают на такой высокой частоте. Почему, думаешь, у нас такие большие уши?
Элли весело рассмеялась, и даже невозмутимый андроид слегка растянул губы в улыбке.
– Хорошо, Мурмыш, только на будущее предупреждай, чтоб мы успели закрыть уши.
Энди протянул руку и погладил мышекота по блестящей спинке:
– Согласитесь, капитан: малыш показал себя на Глизерисе настоящим героем. Если бы не его своевременный крик, роботы вмиг уничтожили бы нас.
Все дружно вспомнили пережитое в страшном подземелье планеты и облегченно вздохнули.
Элли скомандовала:
– Искатель, готовься к первому прыжку. Пункт назначения – планета Земля в Солнечной системе.
Заработал прыжковый двигатель, отключились гравикомпенсаторы, и крошки от печенья Мурмыша вновь разлетелись по рубке. Элли бросила на друга сердитый взгляд, тот скорчил виноватую рожицу. Все было, как всегда, корабль стал им домом, а они друг для друга – настоящей семьей.
Звезды далеких галактик сияли холодным светом, разгоняя глубокую темноту космоса.
Искатель уверенно летел сквозь гиперпространство к колыбели человечества – Земле.