Элизиум. Аликс и монеты

- Вы много думаете. Мозг закипит и лопнет. У вас нет второй головы, чтобы она закончила за вас путешествие. - Шут задумался. – Хотя, с двумя головами вы были бы менее милой.

- Зато вдвое умнее.

- Зачем куклам мозг? – усмехнулся Шут и поправил маску. - Извините, Аликс, просто образ очень удачный. Даже я ловлю себя на мысли, что вы кукла.

Девочка не обиделась.

Они дошли до двери. На ней висели звезды, пятиконечные, золотые, в блестках.

- Театр - это целая жизнь, вечные представления, драмы, комедии и многое-многое другое. Открывайте же скорее. Я так давно не был в Театре демонов, что мне не терпится увидеть знакомые лица.

«Будут ли они рады видеть Шута?» - как всегда сама у себя спросила девочка. Вставила ключ, уколола палец, и дверь распахнулась.

Неожиданно яркий свет ударил в глаза, Шут влетел в мир за дверью. Все в нем выдавало неподдельную радость. Аликс же придержал хоботом слон, он протянул ей записку.

«Игры с огнем приводят к долго не заживающим ранам», - прочитала девочка.

- Мы больше не увидимся? – спросила она.

Слон погладил ее хоботом по голове, и Аликс увидела его зубастый рот, он улыбался.

- В самом конце, - низким хриплым голосом сказал слон.

От неожиданности девочка попятилась, споткнулась о порог и вывалилась за дверь. Та словно от ветра захлопнулась. И тут же вновь открылась. Только теперь никакого мрака, дверь находилась в вагончике на колесах. Из него вышла странная парочка – женщина в черном готическом платье и паренек, голова которого еле держалась на длинной тонкой шее.

- Посмотрите, какую куклу нам подбросили, – обратился паренек вроде как и к женщине, но одновременно как бы и ни к кому.

- Симпатичная. Только не хватает шрамов на лбу. И два глаза - это так обыденно… - женщина задрала черное платье, и оказалось, что к ноге у нее приклеен маленький кинжал, – правда, легко поправимо.

Аликс хотела что-либо возразить, но к счастью рядом оказался Шут. Он лишь галантно поклонился, ничего не сказав, однако парочке достаточно было взглянуть на его маску, и они тут же поторопились убраться.

Шут поднял девочку на ноги и заботливо отряхнул.

- Простите, я так залюбовался театром, что совсем забыл об осторожности. А ведь здесь вы в любую минуту можете стать легкой добычей этих… милых созданий. - Шут помолчал, критически оглядывая Аликс. - Помните, никто не должен узнать, что вы настоящая. Иначе даже мое положение, к слову сказать, невысокое, не сможет вас спасти.

Девочка кивнула.

- Ну а теперь полюбуйтесь, наконец, красотой, вы повернуты совсем не в ту сторону, - Шут благодушно развернул девочку. - Быть может, вам нужна не вторая голова, а вторая пара глаз?

Аликс ахнула. В высокой зеленой траве широкими навесами красочной ткани раскинулся шатер. Именно такой, как она видела на картинке брата - с высокими вышками, с сиреневыми и красными, синими и зелеными флагами, с огнями вокруг, раскиданными, словно упавшие звезды. И люди, если их можно было так назвать, разукрашенные, в нелепых костюмах, смеющиеся и болтающие о всякой всячине.

Прогремел выстрел, и тут же резко потемнело. Словно стрелок попал в солнце, и оно разбилось.

- Представление начнется через несколько выстрелов, у нас нет времени разглядывать тут все, - вздохнул Шут. - Я достал нам билеты в первый ряд, это было крайне непросто.

Девочка испугалась, что Шут сейчас потребует плату, но он даже не заикнулся, что стало приятным подарком. Аликс решила, что он еще не совсем отошел от недавно полученной монеты. Уж очень она была хороша.

Чем ближе они подходили к входу, тем больше все вокруг напоминало цирк. В резко наступивших сумерках ярче и красивее заблестел сам шатер. Вокруг зажгли факелы, жонглеры веселили люд опасными номерами, пожиратели пламени выдували его, но не просто потоком огня, а фигурами животных. Носороги, зебры, собаки, утки взлетали в небо и еще какое-то время там висели, некоторые даже ссорились, кусали друг друга, но затем быстро исчезали.

- Их жизнь так коротка, - вздохнул Шут, и где-то неподалеку заиграла скрипка. - Вот они загорелись, взлетели в небо и тут же потухли.

- Они же ненастоящие, - шепотом сказала Аликс.

- Они же существуют, выходит, настоящие, и умирают, скорее всего, тоже не понарошку.

Они прошли клетки с обычными животными - пантерами, леопардами, львами, а затем увидели странных существ со щупальцами и крыльями, очень похожих на кошмары из снов. Мужчина, присматривающий за ними, предложил приобрести парочку, но Шут покачал головой, и тот больше не настаивал.

Вообще, Аликс заметила странность: чем ближе они подходили, тем тише становились люди, их окружающие. Смех затихал, танцы останавливались, девушки и парни, кстати сказать, достаточно неплохо поющие, обрывали пение, стоило им оказаться в нескольких шагах. И провожали их столь же настороженными взглядами, что и встречали.

- Вас тут хорошо знают?

- Меня везде знают неплохо, - отмахнулся Шут. - Но как я говорил ранее, тут я обучался многим приемам простого волшебства.

Шут остановился, до входа оставалось с десяток шагов.