Элизиум. Аликс и монеты

Девочка слушала и разглядывала свою семью. Как же она могла их не помнить, таких ярких, таких родных… Она хотела взять другую фотографию, но и та рассыпалась. Девочке стало так обидно, что сердце забилось вдвое быстрее.

- Когда-то наш город был светлым от знаний, люди радовались приходу твоих родителей, ведь тогда не нужно было жечь свечи, два солнца сияли в зените. А когда они приводили сыновей, то мы просто купались в свете. Я владел самой большой библиотекой, где разрешалось шуметь, спорить и даже веселиться. Мы были так счастливы.

Аликс не могла насмотреться на родных ей людей, но одного касания хватало, чтобы очередная фотография превратилась в пепел.

- И в тот день, когда ко мне пришел твой отец и попросил меня присмотреть за тобой, я не мог отказать. В любом случае он бы переспорил меня, и я бы согласился, - Мистер Пыль засмеялся. – Аликс, ты подарила мне замечательные минуты знаний, у тебя цепкий ум, и ты учила меня не меньше, чем я тебя.

Аликс отвлеклась от фотографий и посмотрела на Мистера Пыль.

- Но где же теперь ваш город?

- Тут начинается печальная часть, Аликс, возможно, она тебе что-то подскажет. Дело в том, что как только ушел твой отец и исчезло его солнце, ко мне в дверь постучался потрясающий незнакомец. Он попросил лишь покоя в стенах библиотеки, он хотел читать и только читать. Я никогда не запрещал подобного никому, но в этот раз мне так хотелось отказать… Увы, я не смог. Незнакомец был галантен, вежлив и учтив. Он всегда обращался ко мне как к господину и подкупил меня неприкрытой лестью. Он не умел спорить, он всегда восхищался всем, что я говорил. Ночью он рассказывал всему городу о невероятных приключениях, о дорогах, которыми ходил, о зверях, которых можно разбирать на части, о мальчике, который дружил с котом и о маленькой смерти, живущей в доме на холме. И с каждым днем книг становилось все меньше. Он аккуратно ставил их на стеллажи, но мне казалось, что они теперь пустые. Как паук он высасывал из них все знания. «Что ты делаешь?» - спрашивал я его, на что он лишь улыбался. Улыбка навсегда застыла на его лице, даже когда он дочитал все книги, когда разжег факел и на моих глазах начал поджигать полки, шкафы, столы - улыбка оставалась на его лице.

- Он сжег библиотеку?!

- Он сжег весь город. Все, что могло гореть, стало пеплом… Я тоже погиб, но знания, которые я копил столько лет, не позволили мне покинуть этот мир, я вернулся в виде пыли между страницами, в виде пепла… Я не феникс, но я существую. Потому что продолжаю мыслить, потому что моя душа не хочет прощаться с тем богатством, с теми знаниями, что я получил. Слишком тяжел багаж, - засмеялся Мистер Пыль. – И когда он увидел это, то открыл шкатулку, выпустив ветряного дракона. Он до сих пор ходит по нашему миру и сдувает мой особняк все дальше. Он не может навредить мне, просто я, как пепел, перелетаю с места на место… а вот тебе… Тебе он может навредить, ты из крови и плоти, Аликс.

Девочка помолчала. В голове у нее крутился один вопрос, и в итоге она решилась его задать. Сердце билось все чаще.

- Шут, что пришел ко мне в День рождения, это тот незнакомец?

Мистер Пыль нахмурился, почесал подбородок и вздохнул.

- Не знаю. Шут прячется за маской, а кроме улыбки того незнакомца, я ничего и не помню. - Старик вдруг прислушался. – А нет… что-то припоминаю. Он же представился!

- Представился?

Аликс не особо обрадовалась, даже если это и был Шут, вряд ли он назвал свое истинное имя.

- Совершенно верно. Когда я записывал его в библиотеку, он представился. Смешное имя… - Старик посмотрел на потолок и застыл, только губы его продолжали шевелиться. – Зл… зэ и эл, Зл…

«Ну вот, как я и думала. Имя Шута начинается на «Ф», выходит, если это и был он, то точно придумал имя…»

- Библиотечные листы, - вдруг произнес Мистер Пыль, - они были волшебные, всегда открывали истинные имена тех, кто берет книги. Чтобы даже в другом мире можно было найти и вернуть книгу через владельца. Зло.. Зло…

По залу пронесся ветер, люстра из хрусталиков стала рассыпаться в пепел, стол накренился и рассыпался вместе с фотографиями и рамками. Но Мистер Пыль ничего этого не видел, он смотрел в потолок, его руки тряслись, он судорожно вспоминал. Он уже почти разобрался в своей голове, как вдруг крышу дома кто-то сорвал. Раздался рев, и ветер сшиб, сдул стулья, картины, вазы и цветы, превратив их в пепел, похожий на стаю мотыльков. Картины и фотографии стали ничем, рассыпались в прах и разметались по комнате.

- Злой… Злой… - вспоминал Мистер Пыль.

Аликс повернулась и увидела огромного полупрозрачного дракона. Он раздвигал лапами стены, вместо огня из его пасти хлестал ветер, а в груди у него она увидела камень.

- Его звали Злой…

В этот момент дракон подул, что было мочи, и оставшиеся стены взорвались пеплом.

Мистер Пыль выставил вперед руки, закрываясь, но они исчезали, превращались в пыль между книг и хрупкий пепел.

- Беги, Аликс, спасайся, - успел выкрикнуть Мистер Пыль, прежде чем окончательно исчезнуть, - его имя Злой…