Элирм VI

— Да. Те ампулы, что вы мне давали. Они не только помогли мне ускориться, но и пропитали мои детали. Айтель, дуртанг, колеса, фары. Так, словно я сам стал отчасти стихиалием. И заодно получил подобие временного иммунитета. Защиту от замедления. Шалем ведь тоже там был. И, как и я, мог спокойно перемещаться. Пару раз он появлялся в дверном проёме «Стрижа», излучал будничную скуку, после чего возвращался обратно. Вел себя так, будто бы уже бывал в непроявленной реальности. И не раз.

— Понял.

Хотя, если честно, ничерта я не понял.

М-да, надо бы подтянуть свои знания физики. Быть может, получится сделать пару-тройку открытий.

— Флин, долго еще?

— Практически закончили установку ядра, — ответил секретарь. — Затем обновим цеппелину зачарования и вернемся к «двести четырнадцатому». Устанавливать манипуляторы от мусорщика. Пять-семь минут.

— Хорошо.

Я покосился на гида.

Мне показалось, или Атлас обиделся? На весьма пренебрежительное обращение по серийному номеру, а не по имени.

А впрочем, это их дело.

Насколько я понял, автомобиль начал раздражать руководство Меридиана еще задолго до нашего появления. Бесил их своей инициативностью, нешаблонным поведением и тягой к индивидуальности. Желанием выделиться на общем фоне и хоть чем-то отличаться от остальных. В то время как Аполло были нужны простые исполнители. Монотонные извозчики, бесконечно бубнящие заготовленные реплики, а не выскочки. Что по итогу сыграло нам на руку. Наш «двести четырнадцатый» был уникален в своем роде, и второго такого нам не найти.

Думаю, «панк» сильно просчитался, когда решил сбагрить его нам.

— Не обижайся, Вел. Ты — лучшая на свете тачка. Единственная и неповторимая. А эти гномы — дураки, — улыбнулся я, похлопав машину по капоту. — Смотрят в упор, но не видят.

— Благодарю, господин Эо. Рад, что вы это заметили.

Я направился к стоящим поодаль друзьям.

Илай, Локо и Мозес повторно изучали чертежи штаб-квартиры. Герман и Глас репетировали поведение фанатиков Святого Трибуна. А Гундахар и вовсе отсутствовал. Сел в арендованный Атлас и укатил в неизвестном направлении, пообещав, что скоро вернется.

Сомнений не оставалось — генерал отправился в ту самую забегаловку, чья говорящая вывеска выбесила его не на шутку.

— Нет, так не пойдет, — покачал головой Эстир. — Ты должен говорить тихо, будто находишься в храме. И не надо так активно жестикулировать. Сложили ладони в молитвенном жесте и спокойно себе идем, не привлекая лишнего внимания. Усек?

— Да.

— Ладно. Давай еще раз.

Герман с шаманом вернулись на исходную.

— Слушай, а разговаривать вообще обязательно? — спросил танк.

— Нет, но лишним не будет. Все-таки семь молчаливых рыл выглядят куда подозрительнее тех, что спокойно болтают. Мы же типа друг друга знаем, чувствуем себя как дома и всё такое.

— Ну да, логично.

— Готов?

— Да.

— Тогда поехали.

Друзья нацепили на себя серьезные мины и медленно двинулись вдоль припаркованных тачек.

Первые секунд тридцать они шагали молча. Затем танк покосился на Гласа и как бы невзначай произнес:

— Святой отец, я согрешил.

— Что ты сделал, сын мой? — невозмутимо ответил тот.

— Я соврал.

— Что соврал?

— Что согрешил.

— Дурак, блин, — Эстир сошел с дистанции и прыснул со смеху. — Герман, прекращай меня веселить. А то спалимся. Представляешь, что будет, если я заржу посреди штаб-квартиры? Или не дай бог вспомню твою шутку?

— Ладно, прости. Просто это как-то тупо. Да и святой отец из тебя так себе.

— Вот не надо. Мой образ хорош. Практически безупречен.

— О! А вот и Гундахар!

В проеме гигантских ворот показался арендованный Атлас. С одним-единственным и явно довольным пассажиром, что тотчас же отворил двери машины и направился к нам.

— Как прошло? — поинтересовался я у генерала.

— Нормально.

— Заведение цело?

— Да. Потому как теперь оно моё. Через неделю откроется. Новое название, новая вывеска, старая кухня. Плюс пятьдесят процентов чистой прибыли в течение ближайших пяти веков. Ублюдки так вкусно готовят, что пришлось их помиловать.

— Уверен, это был самый стремительный рейдерский захват в новейшей истории, — улыбнулся я. — Флин?

— Мы почти закончили, господин Эо. Пара минут — и можем выдвигаться.

— Хорошо.