Элирм II

— Ну, вообще-то начало уже положено — Герман гордо ударил себя кулаком в грудь.

— Ты о чем? — удивленно покосился на танка Эстир.

— Я тоже не понял.

— Да тут произошло кое-что… — скромно замялся напарник.

— Ну и?

— Ты долго рожать собираешься?

— Короче, рассказываю. Дело было так: когда я падал во тьме, то за мгновение до смерти почувствовал чье-то незримое присутствие. Как-будто бы кто-то висел в воздухе прямо передо мной, словно призрак. Невидимый, но вполне реальный. Да еще и близко так. Сантиметров тридцать-сорок, не больше. Мне даже казалось, что я чувствую его дыхание.

— Та-а-ак.

— И что ты сделал?

— Что-что. Да вмазал ему со всей дури! Все равно ж терять было нечего. А так я подумал, что хоть погибну в бою, как настоящий викинг. И даже надпись о достижении проступила. Но почему-то я его так и не получил… Видимо сперва необходимо покинуть эту комнату — Герман коротко кивнул в сторону увитой рунической резьбой арки, перетянутой тоненькой пленкой силового поля — Однако в логах информация сохранилась. Хотите, зачитаю?

— Ну, давай, удиви.

— Итак — напарник приготовился, радостно потерев ладони в предвкушении нашей реакции — «Внимание! Получено достижение: „Отвага за гранью безумия“. Вы первый и единственный человек во вселенной, что смог ударить Отступника и избежать наказания. Вы совершили Великое деяние и достойны божественной награды, однако расплата за это может оказаться чудовищно высока. Решать вам:

1. Вы принимаете награду и тогда вы навсегда впишете своё имя в историю. Вы обретете могущество и славу, завидовать которой будут даже боги. Вы получите 20 кг. божественной стали, +1000 ед. ко всем основным параметрам и +500 ед. к навыкам, а также собственную статую, установленную на Аллее Славы и в Саде Высоких Судеб. Однако тем самым, вы подпишете себе смертный приговор.

2. Вы отказываетесь от награды, и никто и никогда не узнает о вашем Великом подвиге, но взамен, вы сохраните главное: вашу жизнь и бессмертную душу».

Повисла гробовая тишина.

— Круто, да? — спросил Герман, так и не дождавшись нашей реакции.

— Это… это… да это просто жесть… — пробубнил шаман, нервно пожевывая кончик правого уса — И ты еще говорил, что я псих? Дружище, да по сравнению с тобой я — новорожденный котенок, ползающий по автобану… в час-пик.

— Хм, может я чего-то не понял? — танк озадаченно почесал затылок — Ну, огрел по башке какого-то Отступника! И что с того?

— Гер, ты дал в морду самому дьяволу…

— Ой.

Эстир судорожно сглотнул, переключив внимание на левый ус.

— Да это не «ой». Это — пипец.

— Да уж. Некрасиво получилось… Но он сам виноват! А как насчет моего личного пространства? Или на худой конец социальной дистанции в полтора метра?

— Господи, ты неисправим — тяжело вздохнул Глас.

— И что мне теперь делать? Отказываться от достижения?

— А ты как думаешь? Примешь награду, и тогда даже самый занюханный темный божок узнает о твоём великом подвиге и посчитает священным долгом тебя обнулить, а затем отправить посылкой прямиком к господину. Будешь потом заживо гореть в раскаленных могилах под стенами города Дита и как заведенный повторять: «Враг Отца Нашего, захвативший Небо путем неправедным! Да предадут забвению Имя твое, да погребут под пеплом Царствие твое, да лишишься ты силы и воли своей, о тиран, палач и деспот!».

— И знать не хочу, откуда в твоей памяти хранится картотека с сатанинскими молитвами — прокомментировал я очередное изречение шамана.

— Вообще-то, я весьма эрудированный человек. А эрудированные люди изучают вопросы под разными углами.

— Чёрт. Обидно — Герман продолжал раздумывать о своём.

— Понимаю, но лучше не испытывать судьбу.

— Вам-то легко говорить. А мне тут кучу очков предлагают. И двадцать килограмм божественной стали в придачу. Если грамотно распорядиться, то из этого слитка можно изготовить полноценный комплект лучшей во вселенной брони.

— Да, вот только тогда тебе и жить придется тоже в ней. Как и есть, спать и испражняться. Однако сперва нас с Владом раскатают и экстерминируют до состояния квантовой жидкости. Или того хуже.

— Ладно, я понял — грустно пробурчал Герман.

— Не расстраивайся. Быть может, система одарит тебя чем-нибудь взамен. В любом случае, очень скоро мы это узнаем.