Элирм II

— Именно — Глас наконец-таки облачился в одежду и продолжил шагать вдоль частокола. Мы — следом — Второй по популярности способ — массированно и непрерывно бить по вратам заклинаниями, пока цвет оболочки не станет багровым. Это опасно и рискованно, потому как Аргентавис периодически дает сдачи, но гарантированно приведет к тому, что спустя час сложность подземелья понизится до минимального значения. Но это подходит, скорее, большим отрядам. От дюжины человек и более. И третий способ — жертва. Что, по сути, самая обыкновенная взятка.

— Взятка?

— Ага. Сбоку от врат находится постамент с большой обсидиановой чашей. Это — жертвенный алтарь, который принимает в себя всё, что угодно: экипировку, оружие, драгоценности, зелья, золото и даже уровни с заклинаниями. Пожертвуешь достаточно — получишь послабление. Отвалишь целое состояние, и испытание покажется лёгкой прогулкой.

— Мда — хмыкнул Герман — Теперь понятно, почему привилегированные так легко его проходят. И почему система не гнушается подобного рода донатами?

— А ей, по сути, всё равно. Получит подношение, и следом передаст его кому-нибудь другому в качестве награды. Профит. Все равно, что круговорот артефактов в природе.

— Как-то уж слишком оно нетипично для подобного рода ситуаций.

— А ты был в подобного рода ситуации?

— Нет, это я образно.

— Друзья, а что вы вообще знаете о подземельях?

— Это место кишащее монстрами и прочей опасной гадостью. Если сможешь его пройти, но обратно уже не вернешься. Плюс, как мы выяснили, у подземелий есть уровни сложности — перечислил я.

— Это очевидно. Я имею виду то, откуда они берутся?

— Без понятия.

— Они появляются в месте, где, грубо говоря, произошло какое-то откровенно плохое дерьмо. Места пыток, катастроф, массовой гибели людей и животных, жертвоприношений, темных ритуалов и прочего. Большая концентрация эманаций боли, страха и отчаяния приводит к тому, что прослойка между нашей реальностью и планом нижних миров истончается и, в конечном итоге, лопается, выводя на свет самых разнокалиберных тварей. Поэтому система пытается изолировать это место от внешнего мира. И хладнокровно использует его как испытательный полигон. Стоит пройти такой пару сотен раз, и прослойка между мирами восстановится, что положит конец временной изоляции территории. Однако существуют неисследованные подземелья, которые медленно, но верно растут и веками накапливают свою мощь. И тогда они эволюционируют и переходят в категорию разломов, которые система уже не в состоянии удержать. И монстры начинают вырываться наружу.

— Это, конечно, интересно и познавательно, но как оно связано с тем, о чем ты хотел с нами поговорить?

— Напрямую. Как и мой следующий к вам вопрос. Что вы знаете о магии?

Уперевшись в тупик из высокой отвесной скалы, Глас аккуратно сдвинул гору веток, под которой обнаружилась абсолютно непримечательная дверца из темного поеденного ржавчиной металла, что не очень то и походило на склеп. Скорее на обычный погреб. И то, далеко не самого качественного исполнения.

— Нам сюда. Спускаетесь вниз и далее идёте строго за мной. Ни в какие боковые ответвления не заглядываете, руками лишний раз ничего не трогаете. Мы еще не все ловушки демонтировали, поэтому помереть тут проще простого. Все ясно?

— Да.

Я сгорбился, осторожно спускаясь по крутой винтовой лестнице. При этом в ноздри сразу же ударил резкий запах плесени, сырой земли и смерти. К слову, до сего момента я не до конца был уверен в том, есть ли у смерти запах хоть сколько-нибудь отличный от смрада гниющей плоти, однако именно сейчас отчетливо осознал — есть. Нечто подобное я уже ощущал в морге и крематории.

— Вот, держите — Глас протянул нам два «вечных» факела — Только не забудьте вернуть. Мне их братья одолжили. Кажется. Активируется нажатием кнопки с торца. Поэтому можно просто стукнуть факелом об пол или стену. А сбоку — регулятор интенсивности пламени.

— Хорошо.

— Так вы подумали над моим вопросом? Про магию?

— Магия — это искусство изменения… — начал было Герман, однако пытаясь закончить фразу будто бы ментально споткнулся — Ладно, мы ничерта не знаем о магии.

— Я так и думал. В таком случае начну издалека. Вы же знаете, что вся видимая вселенная, как и мы с вами на девяносто девять и девять в периоде процентов состоит из пустоты?

— Это как? — не понял танк.

— А очень просто. Если ты посмотришь в микроскоп, то обнаружишь пустое пространство, в котором по определенным законам физики расположены молекулы. Эти молекулы состоят из атомов, а между атомами — пустота. Направишь микроскоп на атом и сможешь увидеть, что в самом центре находится ядро, состоящее из протонов и нейтронов, вокруг которого вращаются электроны, а между ними — снова пустота. Подумаешь, что это всё, финал, но стоит увеличить протон, примерно в двадцать тысяч раз и ты увидишь, что он состоит из кварков, между которыми…

— Пустота — закончил Герман.