Эликсир совести

–Э-э-э… – задумчиво промычал Виктор Данилович, потирая подбородок. – Это так быстро не решается. Мы должны выяснить некоторые детали, доложить начальству…

–Делайте, что положено, но я отсюда не уйду, – решительно объявил Тимофеев и монументально замер на стуле, всем своим видом показывая, что не сдвинется с места.

–Ы-ы-ы-ы… – снова помычал Носачев и предложил компромиссный вариант. – Хорошо. Не хотите идти домой – не надо, но может вы хотя бы отдохнете и перекусите в кафе через дорогу? Место это людное, там полно наших сотрудников обедает, и там вам точно ничего не грозит. А мы пока поработаем над вашим делом.

После некоторых колебаний и возражений, Олег Николаевич неохотно согласился на кафе и несмело вышел из кабинета, пообещав вернуться через час, но влетел обратно, не успев закрыть за собой дверь.

–Ой, подождите, – закричал он с порога. – Я же вам самое главное забыл!

–А? – недоуменно поднял брови Виктор Данилович. – Еще что-то?

–Мой рассказ, – Тимофеев быстро вытащил из внутреннего кармана пиджака маленькую папку и, потрясая ею, подлетел к столу старшего следователя. – С него все и началось. Корень всех проблем, так сказать!

–Э-э-э… Кхм-м-м… Ну, давайте… Приобщим… – неуверенно произнес Носачев, брезгливо покосившись на папку, как на дохлую мышь.

–Да! Спасибо! – просиял будущий писатель. – Теперь я даже смогу поесть. Семен Иванович был прав. Вы – хороший человек!

Старший следователь озадаченно крякнул, не зная что сказать, но Тимофеев и не ждал ответа. Заметно повеселевший и взбодрившийся, он торопливо вышел из кабинета, еще раз пообещав скоро вернуться.

Когда за ним закрылась дверь, заинтригованный Гаусс откинулся на спинку кресла и с живейшим интересом уставился на начальника. Виктор Данилович сидел, недовольно уставившись на заявление писателя, и хмурился все больше.

–Ну и что мы будем делать? – не выдержал молчания Ваня.

–Откуда я знаю? – раздраженно проворчал Носачев. – Чушь какая-то… Сочинители, похитители, спецслужбы… Тьфу!

–Может он все-таки псих, только его на учет поставить не успели? – оптимистично предположил Ваня.

–Хорошо бы, – вздохнул Виктор Данилович. – Но пока это выяснится, времени пройдет немало, а этот писатель уже через час нам с тобой снова мозг выносить начнет.

–А может, начальство по его заявлению расщедрится на охрану? – ухмыльнулся Гаусс.

–Начальства-то нет сегодня, – в сердцах ответил старший следователь. – И Антоныч, и зам его сегодня в район укатили…

–А, точно, – вспомнил Ваня. – Ну, кто-то же остался за главного?

–Я остался… – мрачно буркнул Носачев.

–Тогда еще легче, – обрадовался помощник. – Вам и карты в руки!

–Какие, к дьяволу, карты, – сердито фыркнул Виктор Данилович. – Я нутром чую – мутная это история, ох, мутная! И Тимофеев этот мутный…

–Так на то мы и следователи, чтобы мутные истории расследовать, – еще больше воодушевился Гаусс. – А давайте так сделаем: вы меня откомандируете его охранять. У меня все равно ничего срочного нету. Покручусь рядом с ним денек-другой, разведаю, что к чему и выведу его на чистую воду!

Ванины глаза азартно заблестели. Он страстно мечтал о настоящем деле, но большую часть времени ему приходилось проводить за бумажками. Носачев ничего не ответил, буравя заявление мутного Тимофеева суровым взором. Юный коллега терпеливо ждал.

–Ладно, – нехотя произнес Виктор Данилович через некоторое время. – Присмотришь за этим чудиком до вечера. Он сказал, что снова похитить его обещали сегодня после обеда?

–Ага, – Ваня негромко хохотнул. – Спецслужбы должны сдержать свое слово и явиться вовремя!

–Чего ты так развеселился? – оборвал его начальник. – Ты на работе, между прочим!

Гаусс послушно сделал серьезное лицо.

–В общем, так. Побудешь с ним до конца рабочего дня, потом скажешь – извините, раз вас никто не похищает, то охрана снимается, – и возвращаешься сюда. Ясно?

–Ясно, – с готовностью кивнул младший следователь.

–А пока он не вернулся, глянь, что он там понаписал. А то мало ли что…

–На кой я это буду читать? – Ваня презрительно оттопырил губу. – Время на его писанину тратить!

Он вскочил на ноги и схватил стопку бумаг на столе.

–Я лучше пока в лабораторию сбегаю. Они еще вчера обещали результат по делу Кузьмина выдать, а потом в архив загляну, как вы просили. Ну и перекушу заодно, а то нападут на Тимофеева похитители – а я голодный. Противостоять не смогу! – Гаусс широко и заразительно улыбнулся, и Виктору Даниловичу стоило некоторых усилий не улыбнуться в ответ.

–Иди уже, – ворчливо произнес он, углубляясь в ежедневник, и строго крикнул вслед удаляющейся Ваниной спине: – И чтобы все время был на связи!

Четыре часа спустя, когда хлопотный рабочий день уже подходил к концу, на столе у Носачева зазвенел телефон.

–Виктор Данилович, – прозвучал в трубке растерянный голос Гаусса. – Похоже, нашего похищенного, того…. Опять похитили!…