Алексей подождал, пока у неё в окнах не зажегся свет. Он постоял ещё немного, надеясь увидеть силуэт в окне. Потом поймал себя на мысли, что выглядит со стороны как совсем "зеленый" юнец под балконом одноклассницы. Он даже оглянулся по сторонам: "Не видит никто?" Затем вздохнул и отправился домой.
Дома дочь и теща спали. Жена смотрела видик, внимательно следя, как на экране телевизора мускулистые парни и длинноногие девицы обучали неискушенных советских зрителей приемам любви.
- Откуда половой ликбез? - Спросил Алексей шепотом.
- Подружка дала, - не отрываясь от экрана ответила Светка. - А ну-ка поди сюда.
Алексей подошел. Обернувшись, Светка схватила его за воротник, притянула к себе и обнюхала.
- Трезвый, - удивилась она, - А чего так поздно?
- Машина сломалась. Пока нашел буксир, пока дотащил до автослесаря... - начал Алексей заготовленную враку, - мастера Михалыч посоветовал. Толковый мужик, в машинах на раз-два соображает. Думал сразу починит, оказалось не все так просто. К завтрашнему обещал все сделать. Пока добрался... Его гараж в двух локтях по карте. С пересадкой на автобусе.
- Жалко. Новая совсем, - пожалела Светка. - Починит?
- Обещал.
- Ужин на плите. Сам разогрей, - и она отвернулась опять к телевизору.
Алексей потопал на кухню, пошарил по кастрюлям и сковородкам. Заклекшая картошка и кусок жареной цыпы. Картошку он есть не стал, да и не очень то и хотелось, а кусок курицы взял. Он принялся мечтательно жевать, вспоминая прошедший вечер. С недоеденным куском он выглянул из кухни.
- Свет, меня в командировку отправляют.
- Когда? - не прерывая просмотра спросила жена.
- Предположительно с середины следующей недели.
- Надолго?
- На несколько дней.
- Угу, - приняла к сведению она, ни разу не обернувшись на мужа.
Алексей пожал плечами: "Как все просто". На несколько дней он свободен.
Утром в лаборатории к нему подошел Архипов.
- Оторвись на минутку, алхимик.
- Что? - Поднял голову Алексей.
Серега навис у него над столом и выглядел очень загадочным. Он торжественно выпятил грудь и заявил:
- Леха, как твой должник, я приглашаю тебя в ресторан.
- С девочками и дракой?
- Драку не гарантирую, а девочки - обязательно. Свои. Так сказать в лес со своими дровами. Иначе никак. Меня моя никуда от себя не отпускает. Выбор твоей дамы за тобой. Я бы советовал взять эту, - Серега сделал выразительный жест.
- Какую эту? - Передразнивая его повторил жест Алексей.
- Ту, которая изредка заходит сюда, элегантную, не нашу, не институтскую. С такой не стыдно появиться в приличном обществе.