Эльфы заплатят за всё! Книга №1.

- И как вызывать эти заклинания?

- Язык надо знать древний. Прочитал, что на бумажке написано − волю на врага направил. Волшебные символы вспыхнут зелёным цветом − и нет твоего врага!

- А ты так сможешь?

- Как сказать? Язык древний плохо знаю, и волю направлять не получается, а свиток одноразовый. И свиток испорчу, и дом твой сожгу. Тебя-то как звать кузнец?

- Так Кузнецом и зовут, а это мой сын Луга, жена Мара и сестра её Кирия. Пойдём к столу, что ли. Бабы ушами, как бык хвостом, крутят, а дело делают - стол накрыт уже.

***

Жареные овощи после двухдневного голодания и вправду были бесподобны. Хотелось надеяться, что Кузнец клюнет на мои диковины, так как рвать свою красную майку на платки мне не хотелось.

Утром Кузнец разбудил меня с рассветом и потащил хвастаться своими чудесами.

- Вот смотри, это обломок от ятагана вождя орков.

Верхняя часть хищного колюще-режущего приспособления смотрелась добротно. Заточенное с двух сторон. Длиной в половину метра, в самой широкой части сантиметров десять, толщиной местами более сантиметра. Металл казался чёрным от насыщенных углеродом прожилок. Внезапно меня осенила идея.

- Сможешь насадить его на хорошее, крепкое древко длиной мне до подмышки, от ятагана на полтора локтя надо закрепить две полосы стали, с другой стороны закрепить противовес в виде конуса.

- Что же это за оружие получится?

- Назовём его «глефа», можно колоть, как копьём, можно рубить, и выглядеть будет внушительно.

- Молодец какой, а я думал, куда этот обломок приспособить. А вот смотри, что ещё есть.

- Это что? Лук стальной?

- Это от хитрой машины гномов, арбалет называется. Мне его давно уже один странник продал, поломанный. Разобрать я его разобрал, а как починить, не пойму…

***

Через три дня за символическую цену в один рубль монеткой я стал счастливым обладателем уймы сокровищ.

Во-первых, арбалет. Собранный и доработанный с моей помощью Кузнецом, он оказался настоящим произведением искусства. Ширина по плечам лука 50 сантиметров. Длина с установленным по моей подсказке прикладом 70 сантиметров. Вес около 6 килограммов. Родная гномья тетива, представляющая собой стальной трос, по уверению Кузнеца, не подвержена растяжению. Цельнометаллический агрегат взводился рычагом с вполне приемлемым усилием, причём делать это можно было одними руками. И наконец, самое замечательное: стрельба могла вестись как пулями, так и болтами. Причём пули подавались из магазина, который располагался в пистолетной ручке для удержания агрегата. При взводе арбалета пуля под действием пружины выходила на боевой взвод и удерживалась там до выстрела, причём сама выпасть не могла. В магазине восемь пуль. Я с помощью сына кузнеца Луги сделал несколько обойм для скоростного заряжения, на манер винтовки Мосина, сразу восьми пуль в магазин. Арбалет был оборудован предохранителем и примитивными, но довольно надёжными прицельными приспособлениями.

При испытаниях на скорострельность мне удалось достичь шестнадцати выстрелов в минуту. На дальности 70 метров пуля уверенно пробивала пятисантиметровую доску, на 150 метрах застревала в ней, да и попасть в доску с такого расстояния было значительно сложнее.

Для испытания арбалета требовалось куча боеприпасов. Решили это, изготовив бронзовую пулелейку.

Наличие, вернее, уже отсутствие, свинцового корыта в хозяйстве Мары сыграло достойную роль в пополнении боеприпасов. Постреляли от души. Чтобы хоть как-то исправить горестно-похоронное настроение Мары, я всё-таки подарил ей красную майку на платки. Как мало надо женщине для счастья! Взамен был одарен кучей полезных вещей: отменной льняной рубашкой, железным котелком, оловянной ложкой, кремнем и кресалом, мешочком с солью, кожаной флягой на 2 литра, продуктовым набором. И вдобавок, я загрузил женщин пошивом рейдового ранца полужёсткой схемы из кожи и льняной ткани.

При стрельбе оперённым болтом арбалет надо было взвести, выщелкнуть пулю из гнезда, вставить на направляющую болт, который сидел на ней достаточно плотно, и произвести выстрел. Болт лучше держал траекторию, был потяжелее. С 250 метров я вполне надёжно попадал в ростовую мишень, причём бездоспешного противника болт поразил бы наверняка. Выстрел навесом показал дальность полёта болта ориентировочно в 500 метров, правда, попасть куда-либо было затруднительно.

Мне в дорогу снарядили десять обойм по восемь пуль, сорок болтов в кожаном колчане - коробе. Пулелейку с остатками корыта я тоже забрал, не побрезговал.