ЭЛЬФЫ ЦИНТРЫ

Не было ничего необычного. Ни один огонь не горел в домах; никто не ходил по

дорожкам. Один раз залаяла собака. В другой раз рядом пролетела сова. Больше

ничего. Здесь, по крайней мере, эльфы все еще спали.

Когда они подошли к дому Кирисина, они приостановились, чтобы убедиться, что

никто не поджидал их во мраке, затем проскользнули в дверь и заперли ее за собой.

Кирисин провел ее на кухню, которая находилась в задней части дома, и не спрашивая

налил ей стакан эля. Потом налил себе; он провел ее обратно через дом к месту возле

окна, где они смогли сесть и поговорить, наблюдая за тем, что творится снаружи.

Кирисин попробовал заговорить первым, с трудом подбирая слова:

-- Анжела, я не знаю…

Анжела схватила его запястья и сжала их.

-- Позволь я расскажу тебе, что мне известно, прежде чем ты скажешь что-нибудь.

Это не все, но мы сможем с чего-то начать.- Она наклонилась вперед, понизив голос.-

Два демона ожидали нас. Я обнаружила их, когда мы вышли из подземелья, но я была

сбита с толку, потому что никого не ожидала, а затем я не смогла понять, почему они

оказались по обеим сторонам от меня. Тот, который напал на нас, был тем, кто

преследовал меня и Эйли всю дорогу, когда мы искали вас. Другой, который остался

скрытым, должен быть демоном, которого Эйли почуяла в палатах Верховного Совета.

Так или иначе, они нашли друг друга и узнали, что мы делаем.

Кирисин попытался прервать ее, но Анжела снова сжала его запястья, на этот раз

посильнее.

-- Подожди. Дай мне закончить. Просто слушай.- Она ослабила хватку, но не

выпустила его руки.- Те демоны ждали нас. Они знали, как нас найти, и ждали. Это было

тщательно спланированное нападение, Кирисин. Они точно знали, что делали. Они были

над нами через мгновение, как мы появились из подземелья. Убийство Эриши не было

случайностью. Она все время была их жертвой. Она была той, кому было предначертано

умереть.

Их взгляды встретились.

-- Я знаю это,- сказала она,- потому что ее убийца быстро добрался до нее и

исчез, даже с кинжалом твоей сестры в своем глазе. Никакого колебания в выборе

жертвы. Никакого интереса к кому-то еще, пока не убедился, что с Эришей покончено.

Тот демон выслеживал меня тысячи миль. Он дважды пытался убить меня. Именно это

привело его в Цинтру. Но случилось что-то, изменившее его намерения. Тот другой

демон, который маскируется под эльфа, каким-то образом ухитрился повлиять на того,

что выследил меня. У него есть совершенно другой план, более сложный, который не

нацелен на то, чтобы убить меня. Как ты думаешь, что это может быть?

Она кивнула ему, говоря, что теперь он может высказаться. Кирисин немного

помолчал, затем сказал:

-- Помешать нам найти «Путеводную звезду»?

-- Тогда почему не убили вас обоих? Почему убили только Эришу? Ты был тем, кто

заварил всю кашу до того, как Эйли и я появились здесь. Ты выглядишь более

решительным. Тогда почему напали на Эришу, а не на тебя?

Кирисин уставился на нее.

-- Не знаю.

-- Я тоже не знаю, и мне это не нравится. Эриша мертва, а у тебя есть Эльфийские

камни. Ты все еще можешь их использовать, чтобы попытаться найти «Путеводную

звезду» и сделать то, что намеревался. Атака на нас на кладбище выглядит почти

бессмысленной.

Она увидела взгляд, отраженный в его глазах, и снова схватила его запястья.

-- Однако это не так. Атака не была бессмысленной. Была причина для нее. И мы

должны выяснить, что это за причина.

Кирисин с сомнением покачал головой.

-- Я не понимаю ничего. Зачем кого-то убивать? Почему просто не украсть

Эльфийские камни, чтобы никто из нас не смог ими воспользоваться?

На краю леса перед фасадом дома произошло какое-то движение, и Анжела

подняла руку в качестве предупреждения. Несколько секунд спустя из темноты

выскользнула Симралин и пронеслась через лужайку к крыльцу, низко пригибаясь во

мраке.

Кирисин быстро подбежал к двери, открыл ее и его сестра скользнула внутрь.

-- Что ты обнаружила?- прошептал он, когда они дошли до того места, где ждала

Анжела.

Анжела смогла уже прочитать ответ по лицу Симралин. Сестра Кирисина

посмотрела в окно, тщательно вглядываясь в темноту. Затем она пригнулась. Несмотря

на то, что их лица оказались очень близко, слова были едва различимыми:

-- За мной могли следить,- прошептала она.- Нам нужно уходить отсюда.

Рука Анжелы крепче сжала черный посох, и она почувствовала как магия

откликнулась импульсом внезапной теплоты.

-- Что случилось?

Симралин продолжала пристально осматривать деревья, острые глаза не

пропускали ничего.

-- Эйли мертва. Я нашла кусок ее одеяния, порванный и грязный, вблизи того

места, где мы ее оставили.- Она сделала паузу, отмечая изменение выражения лица

Анжелы.- Я сожалею. Но это не самое худшее.- Ее взгляд переместился на ее брата.-

Они знают о тебе. Кто-то видел, как ты убегал.

Кирисин сразу же закачал головой.

-- Это невозможно. Там больше никого не было!- Он взглянул на Анжелу.- Ты

видела кого-нибудь?

Анжела покачала головой.