ЭЛЬФЫ ЦИНТРЫ

свой путь без труда. Ночные птицы одиночными криками нарушали окружающую тишину,

а тени сов, летавших наверху, проносились мимо них как привидения. Кирисин боролся с

предчувствием, волнами поднимающимся внутри. Он не боялся, по крайней мере, пока.

Но его страх скрывался только лишь из поля зрения, он мог появиться в момент. Это

держало его на грани, внимательно следя и за собой, и за остальными. Они должны быть

очень осторожными, говорил он себе. Не должно быть никаких ошибок.

Они прошли мимо небольших надгробий в лес гробниц, склепов и мавзолеев,

наземных могил, которые сгорбились в темноте среди высоких давно уже выросших

деревьев. На каменных дверях и притолоках были вырезаны рунические символы и

странные существа. Эти могилы были очень древними, настолько древними, что

некоторые из дат указывали на времена до появления человеческой расы. Многие были

написаны на древне-эльфийском, некоторые на неизвестных языках. Они выглядели

каменными гигантами, спящими чудовищами, ожидающими пробуждения.

Кирисин посмотрел на Симралин, но ее, казалась, совершенно не волновали

могилы, ее лицо было спокойным, а движения расслабленными, пока она шагала

впереди него. Она всегда была такой – под самоконтролем, уверенная в себе,- и в этом

он завидовал ей.

Эриша достигла участка Ашенелла, над которым доминировал огромный

каменный мавзолей, окружавшие склепы и гробницы ютились в его тени. Имена на всех

меньших детях мавзолея были вырезаны одинаковыми заглавными буквами: ГОТРИН.

Они разделились, чтобы покрыть как можно большую территорию, пробираясь

через лабиринт надгробий, читая имена и даты жизни, выискивая упоминание о Панси

Ролт Готрин. Ничего не находилось, пока они не обошли все надгробия и осматривали их

еще раз на обратном пути, когда Кирисин, привлеченный запутанной резьбой на стенах

огромного мавзолея, заметил странный символ, вырезанный на плоской и

немаркированной поверхности с боку могилы. Он с минуту всматривался в него,

стараясь понять, что это, стал отходить, когда ничего не пришло на ум,, а затем

остановился и повернулся взглянуть еще раз, и сквозь него пронесся поток осознания.

Символ, если внимательно присмотреться, можно было разобрать. Он состоял из

трех эльфийских букв, наложенных друг на друга. Буквы были П, Р и Г - первые буквы

имени Панси Ролт Готрин.

-- Эриша!- прошипел он.

Она обернулась на звук своего имени и поспешила к нему. Он указал на символ,

произнеся вслух эти три буквы. Она сразу кивнула в знак согласия.

-- Но почему здесь?- прошептала она.

-- Не знаю,- он покачал головой.

К этому моменту к ним присоединились Симралин и Анжела Перес, и Кирисин

показал им, что он обнаружил. Симралин поняла и объяснила значение этого символа

Анжеле. Рыцарь Слова запустила руку в свои коротко подстриженные волосы и

нахмурилась.

-- Эта ее могила?

-- Так не скажешь,- ответила Симралин.- Это – фамильные ясли с останками

десятков и десятков младших Готринов. У Королевы должна быть собственная могила,

отдельная от остальных.

Они разделились, перепроверив каждое надгробие в пределах двадцати ярдов.

Они не нашли упоминания о Панси. Вновь собравшись у символа, они разговаривали

низкими, осторожными голосами, ночь была единственным свидетелем того, как они

раздумывали над этой загадкой.

-- Это символ, но, может быть, и что-то еще,- предположил Кирисин.

-- Что значит что-то еще?- Его сестра поближе разглядела символ.- Кажется,

обычная резьба.

-- Может быть. Не знаю.- Он коснулся символа пальцами, проведя по буквам,

надавливая на них, пытаясь почувствовать какой-либо отклик и проверяя, что он ничего

не упустил. Он снова покачал головой.- Это что-то еще,- повторился он, бормоча эти

слова вопросительным тоном.

-- Может он иметь другое значение, кроме того, что означают буквы?- вдруг

спросила Эриша.- Могут они означать что-то еще, кроме ее имени?

Кирисин осмотрел все вокруг – другие надгробия, отдаленные тени, покрытые

листвой ветви деревьев, окружавших их, и землю, усыпанную ветками, листьями и

прочим лесным мусором. Не упустил ли он чего-нибудь?

Анжела Перес вышла вперед.

-- Постойте. Вы говорили, что Панси обладала магией и что она, вероятно, была

ведьмой. Может быть, она предусмотрела это. Может быть, нужно применить магию,

чтобы вызвать другую магию.

Она разместила вершину своего посоха напротив эльфийского символа Готринов,

и ее темные черты напряглись от концентрации. Руны, вырезанные на ее посохе, начали

пылать, становясь все ярче от огненного света. Почти сразу же символ откликнулся; он

тоже начал пылать.

Затем глубокий звук скрежета взорвал тишину ночи, тяжелый скрежет камня о

камень, и весь участок земли, менее чем в десяти футах от того места, где они стояли,

пришел в движение. Огромная плита, скрытая под слоями грязи и мусора, медленно

ушла под землю и исчезла из вида, оставив зияющее отверстие.

Четверка подступила к его краю и посмотрела вниз. Оно было черное, как смола,