ЭЛЬФЫ ЦИНТРЫ

На какой-то момент он задумался о последствиях своих действий. Так много

могло пойти не так, и почти все должно происходить с ним. Если он споткнется, если он

ошибется, если он поторопится или замешкается в самый неподходящий момент, то он

потерпит неудачу. Если он потерпит неудачу, все будет потеряно.

В минуту перед тем, как подняться, молча лежа в своей кровати, перед самым

пробуждением, он рассмотрел возможность привлечь еще одного Избранного с собой,

для страховки, если он умрет до того, как город и его народ будут высвобождены.

Например, Биата. Стойкий, надежный, отличный выбор. Но вправе ли он просить о таких

вещах? В конце концов, это бремя возложено на него. Кто бы ни стоял за ним, разделит

это бремя, и неважно, как сильно он пытался утверждать обратное. Биат или какой-

нибудь другой Избранный, который встанет за его плечами, столкнется с теми же

опасностями, что и он.

Именно с Симралин он поделился этими мыслями, когда попросил ее мнения

рано утром. Она присела рядом с ним в темноте, одетая и готовая, собираясь уходить,

ее оружие уже висело на талии и за плечами.

-- Ты мог бы так поступить, Малыш К. Но если демонам удастся повредить тебя,

даже подойти достаточно близко для этого, все вокруг тебя, включая и меня, уже будут

мертвы. Присутствие еще одного Избранного не будет иметь никакой разницы.

-- А что если я погибну случайно, несмотря на то, что ты приложишь все свои

усилия, чтобы этого не случилось?

-- А что если ты потеряешь Путеводную звезду?- ответила она.- Если сломаешь

ее? Если ее украдут? Если хочешь, можешь поразмышлять над всем этим, Малыш К.-

Она сделала паузу.- Почему бы тебе просто не спросить Эллкрис, что она хочет, чтобы

ты сделал?

Спросить Эллкрис. Да, подумал он потом, именно так он и сделает.

Итак, сейчас он направлялся, чтобы поговорить с ней. Или, точнее, направлялся в

сады для того, чтобы она могла поговорить с ним. Однако его неуверенности не исчезли,

как он надеялся. Наоборот, они усилились. Он был полон сомнений. Не о мудром

желании взять еще одного Избранного себе в помощь, а о своих собственных

способностях. Его просили сделать так много. Без навыков, опыта или даже без намеков,

на него возложили ответственность, которую никто не должен нести. Как он с ней

справится? Как он вызовет силу Путеводной звезды? Что нужно предпринять, чтобы

заключить в нее эльфов и их город вместе с Эллкрис? Как он узнает потом, куда идти и

что ему делать, когда он туда попадет? Мысли об этом, обо всем этом, настолько

подавляли, что он чуть не повернул обратно лот этой встречи. Кто-то еще должен это

сделать, продолжал он думать. Он не был правильным выбором.

Добравшись до садов, он постоял на их краю несколько секунд, глядя на дерево и

собирая все свое мужество. Он не был уверен, что услышит или даже, что хочет

услышать ее. Он не был уверен, что хочет идти дальше.

В конце концов, конечно же, он пошел. Он вышел на залитую ярким звездным

светом поляну, свободную от деревьев, вздрогнув, когда свет упал на его лицо и осветил

его. Как будто, каким-то образом она могла увидеть, что он здесь. Он медленно тронулся

вперед, упиваясь ее невозможной красотой, открывая новые аспекты, которые он забыл.

Он встал перед ней на расстоянии вытянутой руки, глядя в ее алую крону, мигающую в

отражении света от ее серебряных веток, охваченный благоговейным страхом ее

присутствия.

Она выбрала меня, вдруг подумал он. Она могла выбрать кого-то другого, но

выбрала меня. К его удивлению, эти слова его успокоили.

Он вошел под ее тень и упал на колени, опустив голову, закрыв глаза,

неподвижный и молчаливый, ожидая.

Ожидая.

Что если она не заговорит со мной?

Он ощутил паучье прикосновение тонкой ветки к своим опущенным плечам.

-- Возлюбленный мой...

Он чуть не плакал, такая благодарность, такое облегчение.

-- Я сделал то, что ты просила меня,- вслух прошептал он.

-- ...используй магию Путеводной звезды и помести меня внутрь нее, пока мои

корни в моей земле. Используй эту магию, чтобы поместить внутрь также эльфов и их

город. Все мы подлежим твоей сохранности. Забери нас туда, где мы будем спасены от

того, что должно случиться. Ты узнаешь, где это и как туда добраться. Другие покажут

тебе путь. Другие пойдут с тобой и защитят тебя...

-- Но я не знаю, как...- начал он, затем мгновенно остановился, так как

почувствовал движение кончика ветки по его шее.

-- Дорога лежит перед тобой. Путь установлен. Ты мой Избранный. Ты мой

возлюбленный. Ты узнаешь. Тебе не нужны инструкции или помощь, чтобы найти свой

путь. Тебе нужны только твоя смелость и твоя решимость. Веришь ли ты мне...

-- Да,- сразу же сказал он.- Я верю тебе.

-- Тогда делай то, что ты должен, Кирисин Беллоруус. Делай то, что я

предназначила тебе сделать...