ЭЛЬФЫ ЦИНТРЫ

оказались почти пустыми. Он остановился, потратив довольно много времени, чтобы

подтвердить, что обе панели треснули - либо от мусора, принесенного бурей, либо от

жары - и ремонту не подлежали, а потом заменил их на запасные. Но лампочки

индикатора все равно показывали отсутствие связи между новыми панелями и

приемниками солнечной энергии, и он был вынужден признать, что проблема

усложнилась.

Выбрав двигаться дальше, чтобы не терять время, оставив на волю случая

реальное количество энергии, сохранившейся в батареях, он сосредоточился на том,

чтобы ехать на малых оборотах двигателя и выбирать по возможности самую ровную

дорогу. Если двигатель заглохнет, ему придется сделать выбор, что делать дальше. Он

надеялся, что ему не придется с толкнуться с таким выбором.

-- У тебя есть идея, где мы?- спросила Симралин после долгого молчания.

-- Кое-какая. Мы не слишком далеко от русла реки Колумбии, которое тянется с

севера на юг. Караван должен пересечь ее там, наверное, по одной из плотин или по

мосту, если они все еще стоят на своих местах.

-- И если они не изменили направление,- подчеркнула она.

-- Не думаю, что это произойдет. Я думаю, они направились к горам.- Он указал на

восток через равнины.- Мы не можем их увидеть отсюда, но они где-то там, за

горизонтом. Я переходил через них несколько недель назад, когда шел на запад.

-- Я знаю эти горы,- сказала она.

Он кивнул.

-- Ну, где-то там мы и найдем то самое место спасения, которое ищет Ястреб. Во

всяком случае, по моему мнению.

Как бы в ответ, двигатель Вентры кашлянул и заглох, машина покачнулась и

остановилась. Логан сидел, уставившись на приборную доску, как будто ответ мог

находиться где-то среди огромной массы разноцветных лампочек и мигающих

переключателей.

-- А каково твое мнение по этому поводу?- лукаво спросила Симралин.

Не ответив, он подстроил несколько переключателей и цифровых индикаторов,

сделал несколько попыток запустить двигатель и, наконец, откинулся на сиденье.

-- Мое мнение - она завершила свою работу. Или мне проверять всю проводку, или

мы идем пешком.

-- Что из этого потребует больше времени?

Он взглянул на нее:

-- Трудно сказать.

-- Тогда пойдем пешком.

Он кивнул:

-- По крайней мере, мы будем двигаться.

Они погрузили пищу и воду, спальные принадлежности и оружие, и отправились в

путь. День был теплый и тихий, но не совсем, и идти даже в полдень было достаточно

приятно. Логану не понравилось оставлять большой вездеход, машину, которая до сих

пор обеспечивала и удобным транспортом, и защитой. Но он понимал, что в какой-то

момент ему, вероятно, придется от нее отказаться. Важнее всего сейчас было догнать

караван и присоединиться с Ястребом, юношей, которого его обязали защищать.

Он внутренне поморщился. Не то, чтобы он до сих пор сделал для этого очень

много. Он не смог предотвратить тот случай, когда Ястреба сбросили со стены компаунда

в Сиэттле, и именно этот юноша спас его жизнь, когда он лежал без сознания после

своего сражения с мятежным Рыцарем Слова. Сразу после этого Логан был послан

Госпожой найти эльфов и доставить Кирисина Беллорууса в безопасное место, что снова

разлучило его с Ястребом. Добравшись до каравана и снова найдя этого юношу, он

решил остаться позади, чтобы защищать мост против армии демонов, и они снова

разлучились.

Принимая во внимание значимость нахождения и защиты странствующего

морфа, на которую указывали Два Медведя и Госпожа, он намеревался приложить

значительные усилия на то, чтобы это выполнить. Однако, если измерить все

произошедшее, то он едва ли вообще что-то сделал. Признание этого его совершенно

расстраивало. Ему не нравилось, что задание, которое он согласился исполнить, было

так далеко до завершения. Найти юношу было не трудно; защитить его было практически

невозможно.

Не его дело сомневаться в том, что его просили сделать как Рыцаря Слова. Не

ему дано судить. Но он все-таки судил. Всегда. Именно это привело его на это место и в

это время. Когда ему предложили сделать это, он оставил свою жизнь разрушителя

рабских лагерей и их хозяев-демонов, изнуренный этой борьбой, уставший от сражений,

жаждущий пойти новой дорогой. Ценой этой сделки оказались поиски странствующего

морфа. Найти морфа и защитить его. О'олиш Аманех попросил его. Сделай это, и ты

получишь шанс встретиться с тем стариком, который убил твою семью, пообещала

Госпожа.

Он согласился не задумываясь.

Но почему они даже не побеспокоились спросить его? Чего именно они ждали от

него, когда практически все время с тех пор, как он нашел морфа, они были разлучены?

Никаких ответов не находилось и не было смысла думать над ними дальше. Он

ударил по земле носком сапога, заостренный отклик на его разочарование, и оставил все,

как есть. Однажды, где-нибудь по дороге, он может лучше поймет, что он делал в этом

деле, какова на самом деле должна быть его роль. Сейчас же ему придется принять на