ЭЛЬФЫ ЦИНТРЫ

Наибольшая опасность состоит в том, сможет ли она найти путь обратно. Но она

опытный Следопыт и уверена, что справится.

-- Прячьтесь здесь весь день,- говорит она им.- Я вернусь до темноты с тем,

что смогу найти.

Она полна решимости не возвращаться, по крайней мере, без воды, чтобы им

напиться. Она идет по жаре одна, одинокая фигура на неменяющемся ландшафте.

Она части осматривает землю и небо насчет погони, но ничего не видит. У нее есть

компас, чтобы отмечать свой путь, и она отмеряет расстояние между переменами

курса. Это бесконечный, утомительный процесс, но она тщательно все

отслеживает, понимая, что если она потеряется, то никогда не найдет дорогу

обратно к ним.

Она находит воду во второй половине дня в глубоком овраге с крутыми

стенами, образованными горными породами, который казался неуместным в такой

пустыне. Но вода хорошая, она наполняет контейнеры, которые несет, после того,

как сама утоляет жажду, и отправляется в обратный путь.

Чтобы вернуться, она тратит весь остаток дня. Когда она возвращается,

наступают сумерки, тени удлиняются и расслаиваются. Она торопилась, но это

было не нужно. Ее спутники мертвы. Они лежат разбросанными по всему

пространству, где они прятались, разорванные на части тем, кто их обнаружил.

Следы чего-то огромного видны на участках мягкой земли. Эти следы оставили не

демоны, и не прежде-люди. Это что-то совершенно другое, пустынный охотник,

бродящий в поисках пищи, по всей вероятности зверь-мутант, рожденный

изменениями, вызванными людьми. Некоторые куски убитых эльфов отсутствуют;

части их были съедены.

От тела Ченовин почти ничего не остается. Как явствует из отметок на

камнях, большую часть его утащили.

Она чувствует, как разрывается ее сердце, и на какой-то момент она думает

просто сидеть здесь и дожидаться неизбежного. Она собирается умереть и

понимает это. Все эльфы собираются умереть. Но этот момент проходит, а ее

отчаяние отступает. Она не сдастся. Она найдет способ, остаться в живых.

Она выскальзывает из этого места, где лежат безжизненные тела ее

спутников, и отправляется в путь. Она идет всю ночь по мелким и крупным камням, и

к утру, когда она больше не увидела крылатых существ, она понимает, что с ней все

будет в порядке.

Подождав, пока не убедился, что она закончила, не отрывая взгляда от лежащей

впереди земли, он сказал:

-- Скрэйлы.

Она посмотрела на него:

-- Что?

-- Вот как они называются. Крылатые существа. Скрэйлы.

Она кивнула без комментариев. Некоторое время они ехали молча, и он

продолжал думать, что она еще расскажет о том, что случилось. Потому что кое-что