Эльфовладелец

— Привет, Джен, — сказала девушка. Голос ее был ровный и спокойный, будто она в кресле сидела, а не вытворяла чудеса акробатики. — Тоже решил позаниматься? Тебе полезно будет.

Я немного обиделся. Тело не мое, но все же.

— Лучше старенький пистолет, чем… вот эти твои приемчики.

Кирра усмехнулась и сменила руку.

— Ну давай представим, что у тебя оружие. Стреляй в меня.

Я сделал вид, что достаю ствол из кобуры и навожу на цель. Роль ствола исполнял указательный палец. Но он указал на опустевшую верхушку бревна. Кирра куда‑то делась, причем в мгновения ока. А в следующую секунду меня обхватили сзади за шею и легонько ткнули кулаком в бок.

— Ты убит, стрелок.

— Что ж ты тогда от охотника так драпала? Завалила бы его и все.

— Ха. А ты посиди несколько лет на вареных помоях — посмотрим, на что тебя хватит.

Кирра отпустила меня и одним прыжком взобралась на столб поменьше. Сделала сальто и приземлилась на одну руку. Следующее упражнение заключалось в том, что девушка поднимала себя на пальцах. По очереди, начиная с мизинца. Я присвистнул.

— Научишь так же?

— Без проблем. Есть в запасе пара сотен лет?

Покачал головой. У меня и года нет. Так что лучше потягаю штангу. Сегодня, пожалуй, сделаю становую. Неудобно малость с коромыслом, но лучше так, чем никак.

Над головой раздался звонкий смех. Я поставил ведра, едва не расплескав воду.

— Что?

— Так ты до нового года пыхтеть будешь. Давай помогу.

Кирра спрыгнула и улеглась на траву передо мной. Ноги сведены, руки по швам.

— Подними мою ногу.

Ха. Тоже мне тренировка. Я ухватился рукой за босую ступню и потянул. Конечность даже не шелохнулась. Присел, выпрямил спину, взялся разнохватом — все по технике. Начал выпрямляться, аж засипел от натуги, но ножка эльфийки словно пустила корни метров на десять. А ведь в девчонке кило пятьдесят, не больше.

— Это магия какая‑то? — фыркнул я.

Кирра усмехнулась.

— Это опыт. Не будь у людей огнестрела — черта с два они взяли бы Златолист. К тебе пришли, кстати.

Я поднял голову. На помосте неподалеку стоял Ромэль с газеткой и кожаным мешочком.

— Как дела? — спросил я.

— Старьевщик охотно купил товар, но кое‑что удалось продать антиквару. Господин живо интересовался фамильным мечом вашего прадеда и предложил за него неплохую сумму.

Сердце радостно забилось. Вот она — надежда!

— Всего я выручил сорок золотых.

Руки опустились сами собой, повиснув безвольными плетями. Здорово! Сорок гребанных монет! Я взял свежий выпуск "Светской хроники" и просмотрел первую полосу. Почти все место занимала статья под названием "Закат рода Авелинов".

Интересненько…

Не знаю, что послужило причиной окончательного падения господина Авелина. Его дед лично привел на плантацию первых пленных эльфов, и вся округа слышала, как они несут наказание за военные преступления против человечества.

Отец продолжил эту почтенную традицию. Он прослыл на весь Округ как непримиримый каратель ушастых выродков. Даже в Столице прознали о его похвальных деяниях.

После смерти эстафету принял Джен и до недавних пор верно следовал присяге и доктрине рода Авелинов. Но затем в нем словно что‑то щелкнуло — и он сделался другим. О дуэли с лучшим другом вы, уважаемые читатели, наверняка слышали. И это лишь малая часть устроенного Дженом ужаса. Больше с его поля не доносятся удары хлыста. В кандалах и колодках давно не видно рабов. Он больше не приглашает соседей для оргий и групповых изнасилований, хотя до странной перемены это была его любимая забава.

Неудивительно, что сам Бог осерчал на нерадивого землевладельца и наслал на поле клыкастое чудовище.

Что стало толчком для изменений Джена — повторюсь, неизвестно. Возможно, развивающаяся мозговая хворь. Возможно, в наш тихий и спокойный край просочились еретические брошюрки столичных противников рабства.