Эльфийский гамбит. Книга 2

Суд состоялся быстро, и от обвинения удалось отбиться: несколько вызванных целителей постановили, что массажи и крема никак не могли навредить пожилой леди. Служанку отпустили из-под стражи. Нилна поплелась в дом старой леди, чтобы забрать вещи, но она даже не представляла, что её там ждет.

Среди наследников фигурировал некий виконт Саслайн Отир — племянник леди Ениры. Когда пожилая леди была жива, он несколько раз останавливался в доме своей тети и заприметил симпатичную служанку. Девушка ему отказала, но аристократика это не остановило: он разными способами пытался затащить Нилну в постель. Леди Енира сама увидела настойчивые приставания к служанке, против воли последней, и запретила племяннику подобные развлечения, пригрозив оставить без наследства. Саслайн прекратил домогательства, помня предупреждение тетки.

Но после смерти леди Отир подлого виконта ничего не сдерживало. Оказалось, именно он придумал ход с обвинениями в надежде, что служанка обратится к нему с просьбой о защите, но Нилне и в голову такое не пришло. Сначала виконт угрожал и шантажировал, а потом изнасиловал бедную девушку и запер в её комнате.

Один из старых слуг леди Ениры освободил Нилну и в этот же день помог устроиться служанкой к баронессе, которая отправлялась в Палосское баронство. Так получилось, что девушка, которая должна была сопровождать баронессу, сильно обожгла руку и не могла поехать со своей госпожой, поэтому срочно понадобилась замена. Рекомендации у Нилны были отличные, леди Ениру многие знали, слышали о её служанке, поэтому девушку взяли сразу же. Таким образом, Нилна оказалась у меня в замке.

Но и тут у неё не получилось вздохнуть спокойно. Оказалось, виконт прибыл сюда в составе свиты какого-то аристократа. Как только он увидел Нилну, то сразу стал преследовать девушку. Вместо того, чтобы обратиться ко мне и нажаловаться на мерзкого виконта, девушка старательно пряталась. Оказалось, что Саслайн побаивался дроу, поэтому частенько Нилна отсиживалась в крыле, где поселили тёмных эльфов. Даже комнату себе выбрала поближе к серокожим.

И дело было не в том, что она не боялась дроу, просто страх перед виконтом был в разы сильнее. Тогда-то странное поведение девушки заметил Рарок. Сначала он нервировал Нилну взглядами, а потом проследил за ней. На счастье девушки именно в тот вечер её у комнаты поджидал виконт. Он заломил служанке руку и стал в красках описывать, что он с ней сделает в наказание за её побег. Нилна попыталась кричать, но виконт ударил её и сразу за это поплатился.

Рарок просто встряхнул мерзавца, что-то ему сказал, и Саслайн просто сбежал. Телохранитель Халисари пожал плечами и ушел. Весь следующий день Нилна наблюдала за Рароком, а к вечеру решилась на отчаянный шаг: сама пришла к дроу вместе с корзинкой сладостей и попросила защиты.

Возможно, логичней было обратиться к кому-нибудь из служащих замка, но Нилна боялась, что у неё потребуют оплату натурой. Дроу же людей презирали, и в этом смысле не интересовались девушками. Именно поэтому она решила, что тёмный эльф — самый безопасный вариант. Нилна заметила, что Рарок любит сладости, поэтому считала, что корзина с конфетами и плюшками окажется достаточной платой. Так и подружились эти двое.

— Не может быть злым тот, кто так искренне и по-детски радуется сладостям! — уверено заявила Нилна на вопрос, почему она перестала бояться Рарока.

Дроу в ответ тоже заинтересовался девушкой, иногда провожал её в прогулках по городу и даже покупал подарки. Как-то совершенно естественно между ними вспыхнуло чувство, и Нилна сама не поняла, как оказалась в постели. Новый опыт с Рароком не шел ни в какое сравнение с тем, что девушка пережила с виконтом. Для неё вообще стало откровением то, что это может быть приятно.

Подружки сразу заметили перемены в её настроении, разговорили девушку, и по замку распространилась сплетня о том, что дроу удивительные умельцы по части интима. Имя Нилны нигде не фигурировало, но многие сложили её прогулки по рынку вместе с Рароком и слухи о дроу. Несмотря на то, что Рарок уехал на несколько дней раньше виконта, Саслайн боялся даже смотреть в сторону Нилны.

Несколько месяцев назад Рарок вернулся и встретился с Нилной в городе. Он арендовал половину небольшого домика, пригласил туда девушку и ухаживал за ней. Нилна с удовольствием окружила его любовью и заботой. Она мечтала о семейной жизни и ждала предложения руки и сердца. Но однажды Рарок вернулся и сказал, что его отправляют на опасное задание, поцеловал Нилну на прощание и ушел. Без объяснений, признаний и всего того, чего ждала от него девушка.

Нилна проплакала всю ночь, а потом решила остаться старой девой и никогда не выходить замуж. Через несколько недель она поняла, что беременна. Возможно, другая девушка постаралась бы избавиться от нежелательного ребенка, но у Нилны даже мысли не было о том, чтобы убить собственное дитя.