Эльфийский форпост

— Звали его Нерград Проклятый Свет. Тогда меня очень сильно удивило его имя. И только через много лет я узнал, почему его так прозвали. Вы ведь знаете, Ваше величество, что в подземных чертогах гномов очень много естественных источников тьмы. Их у нас почти столько же, сколько и с маной земли.

— Знаю. — Подтвердил я. Еще бы не знать. Помню, как суетился совет, когда от гномов пришел запрос помощи в связи с одним из таких источников. Я тогда еще был совсем мелким, три года едва исполнилось. Многого тогда не понимал, только начиная познавать новый для себя мир. Но ту суету запомнил хорошо.

Извечная проблема гномов — прорывы тьмы. Непонятно почему, но источники тьмы были крайне нестабильны. И периодически происходили… словно извержения. Как иначе это назвать, я не знаю. Да и сами гномы так этот эффект и прозвали. «Извержение тьмы».

Во время таких извержений, источники тьмы превращались в своеобразные минивулканы, где вместо магмы была энергия тьмы. И справиться с таки извержением было крайне сложно. Приходилось буквально метр за метром отбивать у тьмы пространство, буквально затапливая его маной света. Или преобразованной в свет маной жизни. Выглядело это словно отбивали лес у пожара.

— Так вот — Продолжил Гридрон — Тот мастер, еще будучи совсем маленьким, попал под «извержение тьмы». И, что очень всех удивило, почему-то не погиб, а прошел инициацию, вот только…

— Он был предрасположен к свету да? — Закончил я фразу мастера.

— Именно.

— И что с ним стало потом? И причем тот мастер и ваше доверием моим ощущениям — Решил я перейти чуть ближе к делу.

— Что стало, не знаю. Скорее всего вернулся к камню предков. Все ж таки, стар он был без меры. Но точно не скажу. Я и про него-то самого узнал случайно. Очень уж его скрывали и прятали ото всех. Почему? Зачем? Не знаю. Но одно мне было известно точно. — Немного помолчав, Гридрон наконец пояснил, почему сразу же поверил моим предчувствиям. — Пока Проклятый Свет был жив, не было ни одного прорыва тьмы, к которому мы не были бы готовы. Да и другие неприятности словно обходили гномов стороной. Он обладал странным чутьем на них. Странным, но всегда точным.

— Так вот оно что… — Протянул я и крепко задумался, поблагодарив мастера за рассказ и показав, что мне нужно обдумать полученную информацию.

Хмыкнув, Гридрон немного ускорился и через минуту поравнялся с Таргромом, идущим немного впереди. Буквально через минуту, между ними завязался довольно жаркий, но тихий спор. И я прекрасно понимал, кто стал причиной и объектом этого спора. Но мне было плевать. Я буквально кожей ощущал, что поступил правильно. И был очень благодарен Гридрону за поддержку.

К новой точке выхода в основные шахты мы вышли только через неделю. Маги, к этому моменты, да и я сам, в том числе, уже с трудом стояли на ногах от магического истощения. Некоторых даже пришлось тащить на носилках. Сами они идти были не в состоянии.

Но я совсем не жалел об этом, хотя тот же Фариэль, так до конца и не поверил, что мои ощущения — не вымысел. Хотя и признал, что это возможно. Как он сам пояснил, такая двойная точка зрения у него от того, что он просто уже не в состоянии мыслить достаточно трезво, чтобы как-то осознанно отнестись к моим закидонам. Тем более, что я и сам не мог их объяснить нормально. Не знал, как.

Я просто чувствовал, что мы избежали участи, что в разы страшнее простого лишения жизни. Чувствовал и все тут. А как объяснить… не понимал. Интуиция, чтоб ее. Другого объяснения не было.

Что интересно, преследовать нас никто так и не стал. Хотя я подспудно ожидал, что крабо-муравьи, обнаружив убитых стражей, как минимум вышлют разведку, а как максимум, попрут на нас всей толпой. Но нет. Тишь и благодать. Что еще сильнее уверило всех, что этот взбрык молодого короля был ничем иным, как блажью. Даже мои собственные подданные, эльфы, нет-нет да и посматривали на меня, не понимая, нафига я это все затеял и заставил всех тащиться в обход.

Разве что Нирик, Градель и Тауриэль приняли мое решение без малейших сомнений. На мой осторожный вопрос, ответ был четкий и однозначный. Они просто привыкли, что некоторые мои решения могут казаться бредом сумасшедшего, но уж точно приняты мной не просто из-за «взбрыка» и имеют под собой какую-то твердую основу. Думаю, и Фариэль, поддержал бы меня без сомнений, не будь он в полу-вменяемом состоянии. Это невольно подкупало.

Пройдя через нижние… древние штольни, чтоб их… В общем, как истинные герои, осуществив грамотный маневр под названием «в обход», мы вышли к другому подъемнику. Тут тоже не обошлось без местных зверушек, но встреченный мохнатый комок ярости и злости, похожий на йети-переростка, с лишней парой конечностей, смертельно не пережил знакомства с топорами гномов и стрелами моих эльфов. Буквально за каких-то двадцать минут его истыкали железом до состояния дикобраза и уронили на пол отдыхать вечным сном.