Эльфийка вишнёвых кровей

– И по какому поводу в палате тяжелой пациентки столь высокое собрание?

Малиновая шушечка стала еще ярче. Потупилась, ретировалась за дядю Виллигана и что-то невнятно промычала.

За нее ответила находчивая Кася:

– Они уже уходят. Зашли проведать. По-дружески. Но уже уходят. Да-да!

– С-с-стоять! – Приказ, прозвучавший грозным, свистящим шепотом, враз остановил засуетившихся шушей.

Я тоже замерла. И очень сильно захотела спрятаться под одеяло. Такой Аррисш меня пугал.

– Что тут у нас? – Драук в одно мгновение оказался рядом с нечистиками и, наклонившись, поднял улику.

Колье из крупных рубинов в белом золоте.

– Та-а-ак… – Покосился на меня, я жалобно улыбнулась. Перевел взгляд на дядю Виллигана, который оказался ближе остальных, и сурово припечатал: – Признаемся сами. Сейчас же.

Признаваться шуши не хотели. Стояли, изображали нашкодивших щенков и молча переглядывались. Пришлось признаваться мне:

– Это сокровища из катакомб.

Аррисш обернулся и удивленно приподнял бровь. Я кивнула. Он недовольно нахмурился и поднял с пола остальные драгоценности: браслет с изумрудами, кольцо с топазом и серебряную диадему с аквамарином. Подошел ближе, положил драгоценности на стол и сел напротив меня.

Понятно…

Ругать будет.

Я постаралась изобразить раскаяние. Не знаю, получилось или нет, но Аррисш шумно выдохнул и, прикрыв глаза, покачал головой.

– Так. Давай с самого начала. Откуда это и почему вы о них умолчали?

– Я про них забыла, – смущенно пробормотала и сама поняла, как глупо это прозвучало. – Правда. Они в сумке были, и я совсем о них забыла. А сегодня Кася заговорила о стипендии, и я вспомнила…

– Это все или еще есть?

Вот этого вопроса я и боялась.

Вздохнула. Покосилась на Касю, на чьей мордашке сейчас была мировая скорбь, и с тоскливым выдохом кивнула.

– Вишери? – Аррисш моих вздохов не понял. Или сделал вид, что не понял.

– Безумие за помощь в освобождении подарил мне всю свою сокровищницу. Она в сумке. – Я жестом указала на сумку, которая лежала на полу под столом. – Только они немножко заражены. Шуши хотели разобраться, что с ними дальше делать…

Драук недоверчиво покосился на сумку, видимо, как и Кася, не веря, что в сумку могла поместиться сокровищница. Пришлось снова доказывать.

Я наклонилась, подтянула к себе сумку, положила на колени и запустила руку в послушно распахнувший свое нутро магический артефакт.

Первая горсть, вторая, третья…

– Хватит!

Выкрик прозвучал слишком резко, так что я вздрогнула и перевела испуганный взгляд на целителя.

Аррисш хмурился, рассматривая драгоценности и монеты так, словно на моих коленях лежало что-то мерзкое.

– Сколько в сумке еще?

Не представляя, как сказать «очень много», я неуверенно пожала плечами.

– Если вынуть все, то будет несколько таких комнат.

У драука нервно дернулась бровь. Глаза стали большими-большими. И выразительными. Затем он склонился ближе, взял одно из колец и поднес к глазам. Несколько секунд внимательно изучал, затем его взгляд стал еще недовольнее…

– Они действительно заражены остаточными эманациями безумия. Убирай все обратно.

Я послушно выполнила распоряжение, сложив в бездонный артефакт и то, что лежало на столе, и протянула сумку Аррисшу, уже мысленно распрощавшись и со сметаной, и с трусиками. Не сказать, чтобы было сильно обидно, но… но обидно было.

И если я все это делала молча, то Кася не смогла удержаться от обреченного возгласа:

– Аррисш. Так нечестно!

– Что? – Целитель обернулся к шушам, которые все это время молча и скорбно взирали на происходящее.

– Это наши сокровища!

– Да я как бы и не спорю. – Целитель перевел удивленный взгляд на меня. – Вы что, решили, что я их совсем забираю?

Я кивнула.

– Светлая! Хорошего же вы обо мне мнения! – Аррисш возмутился так громко, что я сразу поняла – он обиделся.

– Прости. – Я поторопилась извиниться и даже потянулась к его руке, но не дотянулась – он сидел слишком далеко. – А… Но ты их сейчас заберешь?

– Конечно! – Драук все еще был возмущен, поэтому отвечал на повышенных тонах и очень эмоционально. – Эти сокровища, зараженные настоящим древним безумием, – катастрофа мирового масштаба! Я понимаю, ты и так уже девочка с безуминкой, но не до такой же степени! Никаких прикосновений, пока мы их не почистим!

– А потом? – Не став заострять внимание на довольно странном оскорблении, я решила сначала выяснить судьбу своих сокровищ.

– Что потом?

– Ты мне их вернешь?

– Конечно. – Драук кивнул уже спокойнее. – Вишери, если это подарок бога, то они твои целиком и полностью. Можно было говорить об ином, если бы вы их украли или нашли, но подарок – это совсем иное. – И слегка подозрительным тоном уточнил: – Это ведь действительно подарок?

Я энергично закивала.

– Тогда даже не обсуждается. Но верну я их только после того, как они станут безопасны. Надеюсь, ты мне доверяешь?

Я закивала еще сильнее.

– Вот и договорились.

Со стороны шушей раздались множественные тоскливые вздохи.

Аррисш покосился на страдальцев, усмехнулся и строгим тоном добавил: