Эльфийка вишнёвых кровей

– Простите. Кажется, я сказала что-то не то. Темной ночи, лэр. – Скомканно попросив прощения и распрощавшись, я торопливо развернулась и со всех ног побежала в свой корпус. Светлая, какой стыд! Какой позор!!!

Не помню, как я оказалась в комнате, но в себя я пришла, уже сидя в кресле, уставившись в тихо потрескивающие поленья. Почему-то мелко тряслись руки, а душу захлестывала обида. А если он и правда женат? А если не женат, но уже есть любимая?

А я?

А как же я?

В глазах помутнело, и все вокруг расплылось. Сморгнула…

– Вишня? Ты чего? Плачешь, что ли? – По ноге вскарабкалась Кася, но на этом не остановилась и пошла карабкаться дальше, на плечо. Заглянула мне в лицо, потрогала мокрые щеки и зло прошипела: – Кто обидел? Пасть порву!

– Ни… никто… – Прошептав, потому что не могла говорить от спазмов, сжавших горло, я отрицательно мотнула головой. – Никто. Я… я так. Про… просто.

– Просто так не рыдают. – Авторитетно заявив, шушечка снова всмотрелась в мои глаза, которые я стыдливо отвела в сторону, а затем просто крепко обняла меня за шею. – Ну-ну, маленькая моя… не плачь, все образуется. Что бы ни случилось, поверь – все образуется. Не буду тебя допрашивать, захочешь – сама скажешь. Но знай, я за тебя горой. А если надо, и родню позову, любому морду начистим.

– Спасибо… – Растроганно прошептав, я судорожно кивнула и с благодарностью обняла теплую мышку ладонью в ответ. – Спасибо, ты очень хорошая. Я очень рада, что познакомилась с тобой. И я обязательно куплю тебе много-много сметаны. Уже завтра. Хорошо?

Из кармана на свет появились апельсин и пряник, и без лишних слов угощение было вручено моей подруге. Именно подруге. Пока кто-то лишь разбрасывался пустыми словами, некоторые уже делали.

– Ой, ладно, не к спеху. – С удовольствием прижав к себе апельсин, мышка повела носиком, вдыхая цитрусовый аромат, а затем блаженно выдохнула: – Не трать последние деньги, тебе еще канцелярию завтра покупать. А сметану мы с тобой купим, когда найдем клад, и ни днем раньше. Успокаивайся давай. Вон, книжку почитай… Давай-давай, тебе еще в полночь на свиданку идти. Кстати, надеюсь, ты плачешь не из-за Малкоша? – С подозрением уточнив, Кася расслабленно выдохнула, когда я истово замотала головой: – Вот и хорошо, значит, не совсем дурак. Ну все, успокаивайся, я ужинать.

Подпрыгнув, шушечка без труда долетела до балки, да там и скрылась, и вскоре из самого дальнего угла раздалось довольное чавканье. Не удержав улыбки, я судорожно вздохнула, вытерла последнюю слезинку, с некоторым раздражением мысленно отчитала себя за непрошеную и такую неуместную слабость, а после поняла, что Кася права – надо отвлечься. И лучше всего это сделать с книгой в руках. Выбор был достойным, так что, подойдя к полочке с учебниками и пробежавшись пальчиками по корешкам, я решила, что пособие «Тридцать три способа обезвредить упыря и выжить» будет самое то.

Так и вышло.

Глава 11

Зачитавшись, причем с интересом отмечая способы, о которых господин даже не упоминал, я едва не позабыла о времени, но Кассандра вовремя меня окликнула, напомнив, что уже без пятнадцати полночь.

Да, опаздывать на первое в своей жизни свидание будет некрасиво. И пускай это не то свидание, какое хотелось бы, но господин очень часто напоминал, что пунктуальность – это черта воспитанных и уважающих себя личностей. Насчет воспитания не уверена, но по поводу уважения я была полностью с ним согласна.

Минут пять я потратила на то, чтобы умыться, оправить одежду и расчесать волосы. Их я решила не заплетать, потому что требовалось произвести на противника как можно менее серьезное впечатление. Кася настаивала на том, что мне необходимо выглядеть и вести себя как девочка. Девочка, которая нуждается в защите, понимании и как минимум снисхождении.

И вообще, девочек не бьют и им не мстят. И уж тем более не унижают.

Но при этом я должна держаться спокойно, рассудительно и достойно, показывая, что я хоть и девочка, но далеко не дурочка.

Что ж, проверим, получится ли.

– Готова? – Придирчиво осмотрев и немного задержав взгляд на моих распущенных волосах, шушечка удовлетворенно кивнула: – Красота – страшная сила. Ну, давай, ни пуха ни пера.

– К гхырту!