Эльфийка. Часть 3

— Значит, так, — я обернулась. На лице маска невозмутимости, в глазах — твёрдая решимость сделать всё по-своему. А тот, кто не успел посторониться — сам виноват, у разогнавшегося асфальтового катка тормозной путь — пара сотен метров. — Я оставляю решение открытым. Нам придётся поехать на место, посмотреть на «мерзких тварей» и отравленную речку. Только тогда мы сможем понять, что там произошло… Я надеюсь.

Последнее слово я почти проглотила, почувствовав себя очень неуютно под восторженными взглядами эльфов. Чему они радуются-то?! Тому, что я за них всё решила?!!

Глава 2. А мы пойдём на север!.

При более близком общении князь оказался человеком вполне приятным. Когда остыл, успокоился и смог смотреть на наши острые уши без неприязни.

Но и князем он оказался прирождённым, прямо-таки правителем до мозга костей. Первое, что его заинтересовало после объявленного красноволосым моего решения, — это кто я, собственно, такая. Причём никто из эльфов ответа на этот вопрос давать не собирался. Но князь не расстроился и выгадал себе ещё полстражи, пригласив нас к столу — как раз подошло время полуденной трапезы. Кроме того, он настоял на том, чтобы вынести окончательное решение по имеющейся проблеме уже после обеда. Наверно, понадеялся за трапезой ещё что-нибудь выведать у простодушных эльфов.

Вот только остроухие оказались просто редкостными мастерами говорить много, не сообщая при этом ничего. Так и остался князь несолоно хлебавши. И решение своё он сообщил торжественно и громко, но на донышке глаз при этом плескалась досада, слава богу, не переросшая в опасную для нас решимость во что бы то ни стало выведать правду о моей таинственной личности.

Когда мы наконец спустились к своей карете, Тагир встретил нас каменной миной профессионального кучера и сверкающими глазами, обещавшими каждого расцеловать, а потом преподать такую взбучку, чтоб больше неповадно было. И то верно, с этими людьми дело иметь — себе дороже…

Ага, и со мной заодно. Что-то я совсем стала забывать, кто я есть. Может, это иллюзия эльфийской внешности так на подсознание влияет?!

Возвращались мы в траурном молчании. Только Виль буквально на пару минут перелез на козлы, чтоб всё рассказать Тагиру, а потом вернулся назад в карету. Он и Дарина всю обратную дорогу ёрзали и закатывали глаза, изо всех сил демонстрируя умственную деятельность. Красноволосый, как там бишь его зовут… он же представлялся… ага, Шеолрен Ильтэниас. Так вот, этот Шеолрен непереставая косил на меня красным… шучу — почти обычным, карим глазом, — и явно что-то хотел спросить. Но не спрашивал. То ли смущался присутствием спутников, то ли просто не решался.

Ну и ладно — если припрёт, сам спросит. Я ему в няньки не нанималась.

Поскольку делать было нечего и рассматривать больше некого, я принялась думать.

Правитель людей согласился с моим предложением отложить принятие окончательного решения до того момента, когда все аспекты происходящего станут ясны. Вот только поставил условие: отряд, который поедет на место происшествия с целью прояснить ситуацию, будет состоять не только из эльфов, но и из его доверенных людей. Кто бы сомневался, что так и случится. Хотя мне такое сопровождение не нравится, но это всё же наилучший выход на данный момент.

Судя по решимости Виля и огоньку в глазах Дарины, этих двоих отговорить от поездки мне не удастся. Ну и хорошо — будет кому разобраться в ситуации, а то мне не хочется в очередной раз вникать в особенности местной жизни и решать все проблемы самолично.

Да, ещё наверняка напросится Тагир. Флаг ему в руки — он из нас самый опытный и серьёзный, да к тому же в предгорьях прожил всю свою жизнь и должен хорошо знать тамошнюю природу.

Остаётся только один вопрос: а я-то зачем еду?! Под ногами у эльфов путаться?!

Мою хандру не развеял даже радостный крик охотника:

— Приехали, светлые лорды и леди!

Механически выгрузившись из кареты, мы бездумно направились на кухню, где и расселись вокруг стола, молча взирая на пустую столешницу. Умственная деградация налицо.

Тагир загнал карету во двор и примчался на кухню, всколыхнув наше сонное царство бодрым «Что обсуждаем?!».

Четыре изумлённых взгляда были ему ответом.

— О, синхронность уже есть! — обрадовался охотник. — Из вас получится отличная команда!

— А ты, значит, в нашу команду не хочешь? — лениво поинтересовалась я.

— Ну, если вы отвергнете мою кандидатуру, то не обижусь.

— Э, нет! — всполошилась я. — Мы ж без тебя пропадём!..

— О, ожила! — восхитился охотник. — А я уж думал, тебя всё, закапывать пора… Или как там эльфов хоронят?

— Никак, — отрешённо отозвался Виль. — Мы умираем, полностью сливаясь со своим деревом…

И, испуганно распахнув глаза, в ужасе заткнул рот рукой.

— Я ничего не слышал, — тут же отреагировал молодой человек.

Виль только рукой махнул:

— Эленсиль же разрешила тебе вообще всё рассказывать… Я ещё не привык.

— А Дарине можно? — подколола я.

— Можно, — кивнул эльф и, в ответ на мой изумлённый взгляд, пояснил: — Она же полуэльфийка. И сама всё знает, наверное…