Эльф и вампир

— Угу, все эльфы отмороженные, как пингвины во льдах, — соглашаюсь. Вообще мне интересно, Наставник про эмпатов почти ничего не рассказывал. — И много эмпатов?

— Семьдесят процентов населения, — как по писаному гордо сообщил зеленый. Явно повторяет чьи-то слова.

Обалдеть. Наставник мне определенно не все про эльфов рассказывал. Вообще интересно, чего это вдруг Фикус разговорился? Он же всегда старался держаться от меня подальше. Или это на него так толпа подействовала?

Пока Тэй с Мэем обсуждают человеческие города и эльфийские Заповедные Леса, я пытаюсь протащить их и себя к гостинице. Есть в этом городе одна очень хорошая, я бы даже сказал — лучшая. В Лервеле я планирую задержаться на пару дней, так что следует устроиться сразу.

Хорошо, что мы верхом, а то моих эльфов затоптали бы. Плохо, что верхом получается медленней, чем пешком. Вот за что я не люблю торговые города. Тут народ даже ночью толпою ходит. И вездесущие зазывалы так и норовят схватить за руку и утянуть к своему товару либо к постоялому двору. Отвязаться от них почти нереально, прилипчивые, назойливые и, кажется, ничего не боятся. Хоть физиономию им бей. Я бы и бил, но тогда такой шум поднимется, вообще не отвяжешься. Еще и со стражниками объясняться придется.

Наконец мы добрались до гостиницы. Лучше бы не добирались, честное слово. Почему я не подумал, что лучшая гостиница в городе может приглянуться не только мне? Я только порог переступил, и мне сразу захотелось развернуться и тихо исчезнуть, пока никто не заметил. Только поздно — заметили. Все десять эльфов, присутствующих в зале, разом развернулись в мою сторону, словно почуяли. Только златовласая их предводительница и так сидела ко мне лицом.

Вот влип-то, лучше бы еще десяток эльфов, чем она одна!

Оба моих ушастых дружно схватили меня за руки с обеих сторон. Это они, конечно, молодцы. А если драться придется, мне что — ими отбиваться?

Эта гостиница приличная, сюда серьезные люди ходят. Но обеденный зал сделан по традиции, как и в любой таверне. Заходишь и прямо с порога попадаешь именно туда. Так вот сидят серьезные люди, кушают в тишине и покое, беседуют о важном. Строго одетые официантки по залу ходят, клиентам вежливо улыбаются. А тут эльфы в гляделки играют и, главное, смотрят так, сразу понятно — драться собираются.

— Присаживайся, — почти доброжелательно предложила мне княжна, так словно к ней старый друг в гости зашел. И не удивилась ничуть.

Ну да, так я и поверил! Эта кошка бешеная может с самой милой улыбкой кинжал в сердце воткнуть и не поморщится. Чую, однажды светит мне отправиться на тот свет, как и покойному папеньке, не без помощи этих милых ручек. Но будем вежливы, раз приглашают — придется сесть. Хотя хочется развернуться и невежливо сделать ноги.

Только это проще сказать, чем сделать, с прицепом в виде двух повисших на мне эльфов. Они же в мои руки намертво вцепились, а Фикус еще и горшок свой обнимает. Будто боится, что кто-то попытается его отнять. Другие эльфы, что ли? Но сесть я все-таки смог, прожигаемый взглядами десятка эльфийских лучников. Правда понял, что если эльфы решат проявить вежливость и предложат выпить, мне придется лакать прямо из кружки.

Эльфы не проявили. Вот нисколько.

— Не думала, что ты опустишься до того, чтобы похищать малолетних эльфов, — заметила княжна неодобрительно. — Не солидно как-то для Лорда, не находишь? Деду это определенно не понравится.

Это для нее дед, а для меня Наставник. Но тут она промахнулась. Наставнику действительно не понравилось бы, но я-то эльфов не похищал, я их наоборот спасаю. Даже обратил, когда другого выбора не было. Придумать, что ответить на этот наезд я не успел, впрочем, рядом с этой потрясающей женщиной у меня всегда мозг затормаживается и язык отнимается. Зато Тэй такими проблемами не страдал.

— Слушай, Антон, чего эта блондинка глазастая умничает? — спросил он громко и нахально, что значит, сильно разозлился. — Сначала детей за просто так некромантам мимохожим раздают, а потом еще претензии какие-то!

Эльфы дружно и, как по команде, впали в ступор. С их драгоценной княжной еще никто не смел, так обращаться. Еще бы, лучший воин эльфийского народа, не считая самого князя, конечно, одна из самых красивейших женщин мира. Да и, вообще рискованно, прибьет, потом задумается: а стоило ли? Дила — да называю по имени, давно знакомы — впрочем, тоже опешила от подобного давно невиданного нахальства. Она-то эльфенка героически спасать собралась от кровожадного меня. А спасаемый зыркает враждебно и спасаться не спешит.

— Верни ребенка, — тут же отбросив добродушие, потребовала она, — и я тебя даже бить не буду.

И главное всерьез обещает, ага.

— Тебе которого? — спрашиваю ехидно.

— Что?! — тут же возмутился Тэй. Выпустил мою руку и… Бац! Я чуть со столом не поцеловался. Блин, от такого подзатыльника можно и сотрясение мозга получить! Надо запомнить на будущее, что эльфов не только пугать, но и злить опасно для здоровья. Совсем шуток не понимает!