Эльф

— Изучив все имеющиеся карты местности, я предлагаю встретить врага на территории, находящейся на расстоянии одного дня пути. В данной местности присутствуют небольшие лесные массивы, более благоприятные для ведения военных действий эльфийскими войсками.

Послышался гул недовольных военачальников людей.

— Наша конница будет бесполезна. Эта местность изобилует оврагами. — встал временно назначенный главнокомандующий людским войском.

— Я понимаю ваше возмущение, но имея неподтвержденные данные о возможностях нового оружия врага, основной упор необходимо сделать на эльфийских лучников. Тем более в наличии уже имеется около пятисот новых боевых луков и новое заклинание стрельбы уж известно всем эльфы без исключения. Лучшим вариантом будет дистанционное уничтожение врага. Лучники людей могут принять участие во встрече врага. Конницу предлагаю разместить на правом фланге на этом пригорке, — я показал место на карте — отряды пехоты людей по центру и отряды гномов с левого фланга вот в этом небольшом овражке.

Большинство возгласов были одобрительными.

— В случае неудачи лучников, эльфийские войска будут отступать через пересеченную местность методически уничтожая врага. Если мы не сможем остановить его продвижение, то окончательный бой будет дан совместными войсками. Отступившие лучники размещаются за спинами пехоты на этом пригорке. Как только враг будет втянут в бой с пехотой, с флангов подойдут гномы и конница. Еще необходимо выработать совместные действия магов. Их я предлагаю разместить за пехотой на том же пригорке.

Большинством голосов мой план был одобрен.

Неожиданно в палатку вбежала Сезанна.

— Срочное послание от советника. — голос жены был предельно озабоченный.

— Мы слушаем. — встал с места отец.

Сезанна вызвала магического вестника для повторения послания.

— Сезанна, Ваши величества, планы меняются. — послышался голос советника. — У королевы начались преждевременные схватки. Дальнейшее бегство невозможно. Я вынужден повернуть войско на встречу к врагу. В то время как вы слушаете послание, скорее всего уже происходит сражение с противником. По моим подсчетам, нас отделяет три дня пути. До королевы чуть больше двух дней. Поспешите. Если мы не сумеем остановить врага, то королева с новорожденным может попасть в плен. Сезанна, дочь моя, я люблю тебя. — голос советника дрогнул. — Прости что уделял так мало внимания тебе. Твоя сестра с королевой, позаботься о ней.

На глазах жены стояли слезы. Палатка наполнилась гулом.

— Необходимо срочно выступать. — вскричал в истерике король.

— Успокойтесь. — жестко сказал я, надо было брать ситуацию в свои руки. — Криком делу не поможешь. Планы меняются. Сейчас главное не нестись сломя голову, а продумать наши действия.

— Вам легко говорить, у вас жена под боком. — вскричал король. — Тем более не рожает.

В палатке было шумно как на базаре.

— Еще раз прошу всех успокоиться. Я не отрицаю необходимости скорейшего выдвижения войск. Но надо все продумать. Быстрее всех до королевы доберутся, естественно, конные. Большинство их составляют королевские войска — это около двух тысяч конных. У эльфийского войска всего около трехсот конных воинов. Напоминаю, что главный упор надо сделать на лучников. Поэтому, на сколько это возможно, необходимо пересадить эльфийских лучников на лошадей.

— Простите меня. — успокоившись, проговорил король. — Не каждый день любимая жена рожает чуть ли не руках врага. Вы правы. Лошади будут предоставлены вашим лучникам.

— Хорошо. Теперь еще одно предложение. Если новое оружие поражает лучом, то не плохо было бы начистить до блеска все щиты и доспехи воинов. Возможно это хоть как-то защитит воинов.

Король и Мортишь понимающе кивнули. У эльфов же не было ни щитов ни доспехов. Как я не додумался до этой мысли сразу! Хотя даже если бы додумался, никакой эльф не согласится одеть на себя доспехи людей или гномов. Надо будет потихоньку вводить понятия о защите. Привыкли, понимаешь ли из кустов или с крон деревьев пулять по врагам.

Нужные распоряжения были отданы и было решено выступать через час.

На выходе из палатки меня ждала заплаканная Сезанна.

— Я должна поехать с вами. — с ходу заявила она.

— Ты понимаешь что это очень опасно?

— Там мой отец и сестра. — всхлипнула жена.

— Я приложу все усилия, чтобы спасти их. Но ты остаешься с основным войском. Это окончательное решение. На сколько я знаю, жены и у вас обязаны подчиняться мужьям. Так вот, я не хотел этим пользоваться, но сейчас тот самый случай. Сейчас война и это приказ!

— Хорошо. — Сезанна развернулась и побежала к нашей палатке.

Ничего, переживет. Я отправился к своему войску. Необходимо было выявить стрелков, хорошо ездивших верхом.

Через час в моем распоряжении было тысяча конных лучников эльфов и полторы тысячи конницы людей. Попрощавшись с отцом, я заскочил в свою палатку. Сезанна лежала уткнувшись в подушку. Услышав как я вошел, она встала и бросилась ко мне объятия.

— Береги себя, любимый, я не смогу жить без тебя. — всхлипывая, прошептала жена — И спаси их.