Элементали

– Ты же говорил двое-трое! – воскликнул Билял. – Опять врал?!

– Допустим.

– Но зачем?

– Я вам, между прочим, сказал: летим в Иерусалим, – огрызнулся китаец. – А этот, – он кивнул на Биляла, – опять уперся. Мол, хочу прочитать свиток лично. Прочитал?

– Опять я во всем виноват?!

– Хватит! – одернула их Тера. – Что вы как дети? Значит, времени у нас почти нет. А перемещаться со скоростью света мы не умеем. Сколько отсюда до Иерусалима? Я имею в виду самолет. Быстрее все равно ничего нет.

– Лету часов десять, – прикинул Билял. – Учитывая, что наши силы слабеют, и мы почти уже не контролируем свои стихии. Значит, попутного ветра не будет.

– Десять часов! – ахнула Алла.

– Плюс в Иерусалиме наверняка паника из-за начавшегося землетрясения, нам придется пробиваться через пробки, через людские толпы, – помрачнела Тера. – И все это будет сопровождаться мощными подземными толчками, горячим, влажным, постепенно сгущающимся воздухом и тем, что наши силы будут все больше слабеть.

– Так чего мы ждем? – Билял вскочил. – Надо же в аэропорт! Может, все-таки успеем? Я выжму из «Боинга» максимум. Что-то же я могу?

– Погоди, – остановил его Гуанг Чао. – Есть выход. Если мы сейчас поедем в аэропорт, мы и в самом деле не успеем.

В этот момент раздался очередной мощный толчок. Даже толстые стены бункера заходили ходуном. На потолке и стенах появились трещины. Гуанг Чао с тоской посмотрел на свои реликвии.

– Мне хотелось бы все это сохранить, – сказал он. – Я столько лет собирал эти артефакты…

– А людей ты сохранить не хочешь? – накинулась на него Алла.

– Они того не стоят. Но я многое смогу изменить, когда буду решать их судьбы единолично. Что ж, идемте.

– Там больше ничего нет? В свитке? – спросила Алла.

– Нет, я дочитала до конца, – сказала Тера. – Может, все-таки возьмем его с собой, Гуанг?

– Надеетесь, там что-то написано невидимыми знаками, которые проявятся, едва мы очутимся на Голгофе? – усмехнулся тот.

– Все может быть.

– Хорошо. Вы можете его взять, – сказал китаец после секундного колебания. – В конце концов, это ничего не изменит. Я знал, что так будет, – он подошел к стене и надавил на скрытую панель. Стена бункера поехала в сторону. – Здесь подземный переход в ангар. Идемте.

Перед ними были двери лифта.

– А зачем нам в ангар? – спросил Билял, первым заходя в лифт.

– Я думаю, ты сумеешь это запустить.

– Это?

– Сейчас все увидишь.

Лифт стремительно понесся вниз.

– Вы чувствуете, как жарко? – взволнованно спросила Алла.

– Да, душновато становится, – кивнул Билял. – Но неужели это проклятый рубин падает так быстро?

– Его затягивает в воронку, – вздохнула Тера. – Я это чувствую почти физически, – она положила руку на грудь. – Черная материя, соединившись с красной породят хаос, а за ним и мрак. И только Свет способен его рассеять. Тот, из которого были созданы звезды, в том числе и наше солнце. Лишь его сила способна остановить разрушение планеты.

– Приехали, выходите, – Гуанг Чао нажал на кнопку и двери лифта открылись.

Они увидели огромный подземный бункер, серебристые стены которого смыкались вверху, образовывая купол. Именно это сооружение и было в резиденции мистера Чао самым внушительным. Теперь все поняли, почему. Посреди ангара стояло нечто, похожее на летательный аппарат. Формой он напоминал застывшую серебряную каплю. Крылья делали ее похожей на пресловутую летающую тарелку. Аппарат стоял на двух низких круглых опорах, еще две, из какого-то белого металла, казались раза в три длиннее нижних, они находились на носу у «капли» и напоминали усы огромного насекомого, поскольку были подняты вверх.

– Ух, ты! – с восторгом сказал Билял. – Какой большой!

– Он не большой, – поправил его Гуанг Чао. – Им пользовались лишь для полетов по планете, но не в космос. Видишь, кабина открыта и она из тонкого то ли пластика, то ли стекла. Точный состав материала мне не удалось определить, хотя мои лаборатории напичканы самым дорогим и современным оборудованием. Люди тогда были намного выше ростом, поэтому он и кажется тебе таким большим, – китаец кивнул на серебристую капсулу.

– Да, я помню, – кивнул Билял, кидаясь к летательному аппарату.

Он махом вскочил на крыло, а оттуда нырнул в кабину.

– Зато мы все в нем поместимся, – резонно заметила Алла. – Почему-то мне кажется, что он на одного. Я имею в виду четырехметрового человека, не как мы.

– Да, это легкое судно, – кивнул Гуанг Чао. – Я все облазил, но далеко не все понял. Аппарат, похоже, работает на водороде, который производится прямо на борту. Первые люди заботились о климате на своей планете. Водородный двигатель выбрасывает в атмосферу лишь облако пара.

– Тогда почему же мы ими не пользуемся, этими водородными двигателями?

– Мощности маловато. Видимо, наши далекие предки нашли какой-то катализатор, пока еще не ведомый современной науке. Который в разы увеличивает мощность двигателя, чтобы создать такой вот аппарат вертикального взлета и посадки. Я думаю, скорость приличная. Гиперзвуковая. Хотя сам не пробовал на нем летать.

– Почему?