Электричка в Буслаевку. Книга 1

На «трибуну» я вернулся последним. Все наши стояли внутри призрачного коридора. Он проходил посередине Указного Камня, захватывая и лестницу. От плёнки-стенки до края оставалось всего два шага, и на этом небольшом пятачке топтался Анисим. Войти в коридор он и правда не мог. Как и спуститься по лесенке. Мог только спрыгнуть. Впрочем, спускаться с «трибуны» он и не собирался.

— Сир, вы обещали речь народу толкнуть, — негромко напомнил он мне, когда я прошёл «сквозь стену» и встал рядом с ним. — Тут их уже тысяч пять собралось. Ждут.

— Помню, Анисим, помню.

Я шагнул к бортику.

Тысячи пар глаз смотрели на меня, едва ли не как на мессию. Ну да, так и есть. Не каждый же день им показывают настоящие чудеса. Вон он, столб власти, горит себе потихоньку …

«Тронную» речь я начал стандартно:

— Жители Буслаевки! Друзья! Да-да, вы не ослышались. Я обращаюсь к вам именно как к друзьям. Хан Карух над вами больше не властен, а в ближайшие дни он потеряет власть над остальными селами и городами южнее Свирска и Малино. Теперь это наша земля, соратники и сограждане. Баронство Буслай, тринадцатая провинция Рингарола, воссозданная по завещанию Великого Дракона и названная именем вашего славного города. Волей Первого императора и правом родства я принимаю на себя это Владение и связанные с ним службу и титул…

— Ура барону Базилю Буслаю! — во всю глотку заорал стоящий рядом Анисим.

— Ура! — тут же подхватили здравицу десяток-другой заранее подготовленных «крикунов».

— Урра-а-а-а-а! — покатилась звуковая волна от трибуны к торговым рядам и обратно.

Подождав секунд пять, я поднял руку, призывая к молчанию.

«Овации» стихли как по команде.

Ну что ж, обязательная часть программы выполнена, перейдём к произвольной. То есть, как и положено, начнём кормить обещаниями.

— И вот что я вам скажу, друзья, по этому поводу. Отныне Владетель провинции не будет вершителем ваших судеб. Теперь, — я выдержал короткую паузу, — своей жизнью будете управлять вы сами, а я стану просто арбитром, блюстителем прав и свобод, защитником Буслаевской независимости, проводником интересов провинции во всем Рингароле. Не будет больше в баронстве назначаемых Владетелем бургомистров и старост, не будет жадных и злых мытарей, не будет произвола пришедших с севера магов и неправедного притеснения волшебников, родившихся и выросших здесь. Власть на местах станет выборной, она же и будет теперь собирать налоги и следить за порядком.

Люди на площади слушали меня, затаив дыхание. Ещё бы! Так с ними никто и никогда из власть предержащих не разговаривал. Популизм — страшная сила. Страшнее лишь красота.

— Справедливость, честность, закон. Эти простые понятия станут теперь основой жизни баронства. Им будут подчиняться все, даже я. В первую очередь, я. Ибо суди, да судим будешь, — переиначил я древнюю мудрость. — А судить я буду сурово. Невзирая на лица, положение и родство.

Жаль, нет на Указном Камне кафедры и графина с водой. Горло бы сейчас промочил с удовольствием.

— Для начала же, пока баронство полностью не освободилось, вам (на этом месте едва не заржал, вспомнив классическое «не нам, а вам») надо выбрать временного бургомистра Буслаевки. Предлагаю на эту должность Анисима. Рассказывать, кто он, я думаю, ни к чему.

Анисим шагнул вперёд, развёл руками и поклонился в пояс народу.

«Хитёр, шельма! Прямо артист».

— Как, господа буслаевцы? Годится вам такой бургомистр? («Ха! На этот раз действительно вам»).

— Годится! Да! Давай! Анисима в бургомистры! — взревела толпа.

— Глас народа — глас… — я запнулся на миг, чуть не сказав «глас божий», но, вспомнив, что в Рингароле «бога» нет, тут же исправился, — глас мироздания. Анисим, сын…

— Власия, — шёпотом подсказала Лариса. («Ай, как стыдно. Почему заранее не узнал?»)

— …сын Власия, назначается бургомистром стольного града Буслаевки.

В воздух полетели шапки, чепчики, шляпы, беретки… по-моему, даже лифчики где-то мелькнули… Словом, решение по Анисиму буслаевцы приняли на ура и менять его, похоже, не думали. Конечно, здесь собрался не весь город, но это уже не мои проблемы. С отсутствующими и, значит, не голосовавшими ни «за», ни «против», пусть разбирается новый градоначальник.

У нас же сейчас другие задачи.

Я снова вышел вперёд и снова призвал к тишине.

— А теперь, дорогие мои соотечественники, мы с друзьями вынуждены вас покинуть. Перед вступлением во Владение я должен кое о чём переговорить с ханом Карухом. Думаю, он ждёт меня с нетерпением.

На это заявление площадь отозвалась бурным смехом.

— Блестящая речь, сир, — чуть наклонившись ко мне, проговорил Анисим. — Тут, кстати, много торговцев из других городов. Может, заранее отправим туда по несколько человек, чтобы ежели что…

Я покачал головой.

— Нет.

— …у меня и люди уже подготовлены, — бывший начальник охраны Лионского герцога как будто не понял меня и продолжал гнуть свою линию. — Нукеров там по два-три на весь город. Разберёмся с ними по-тихому, а остальных…

— Я же сказал, нет! — пришлось добавить в голос немного металла.

— Нет? — дошло наконец до Анисима.