Экзо 1

Мы продолжали двигаться вперёд, оставляя за собой звуки отчаяния и безысходности. Проходы коридоров заканчивались развилками, и мы по наитию выбирали тот или иной поворот, предварительно проверяя проходы на наличие охраны. Но её не было. Не было никого. Все коридоры были пустыми. Ни охраны, ни других средств защиты от непрошенных гостей. Возможно, это было связано с тем, что мы находились на самом нижнем уровне этой тюрьмы. Может быть, здесь содержатся самые бесполезные и уже списанные заключённые. Вопросы оставались без ответов, хотя отсутствие кого-либо на нашем пути не могло не радовать.

Руни никак не реагировал на заключённых, продолжая двигаться вперёд, не обращая на них внимания. Мне порой приходилось останавливать его насильно, пока я задерживался возле той или иной камеры. Мне казалось это странным, веселый и находчивый Руни не проявлял ни капли эмпатии или заинтересованности. Я поделился своими мыслями с Аней:

— Что с ним? — подумал я.

— Не знаю, Эстет. Но это странно, — отозвалась Аня.

Мы продолжили путь, настороженно осматриваясь по сторонам. Проходя очередной поворот и убедившись, что за ним никого нет, я вдруг услышал негромкий скрежет металла. Резко остановившись, я приостановил Руни и прислушался. Звук был глухим и далеким. Он был похож на работу каких-то механизмов, которые со скрипом, неохотно приходили в движение после долгих лет забвения. Металл терся о металл, вот что это было, создавая звук, напоминающий ржавое рычание. Скрежет становился все громче пока не оборвался резким визгом, и все замолкло. Стены и пол задрожали от вибраций.

Вибрации под ногами становились сильнее, а после волнами стали уходить в глубь одного из коридоров. Я понял, что возможно мы нашли то, что поможет нам подняться выше.

— Аня, что это за звук? — спросил я.

— Похоже на подъемный механизм, Эстет. Но это не точно. Скрежет слишком сильный, явно свидетельствующий о том, что им давно не пользовались. Даже если это так, то механизм находится в ужасном состоянии, но это наш шанс подняться на уровень выше, — ответила она, и в её голосе не было особой радости.

Мы направились в сторону скрипучих звуков в направление утихающей вибрации. Пройдя немного вперёд и повернув за очередной поворот, мы уткнулись в просторный зал большого размера, опоясанный параллельным кольцом, из которого в разные стороны уходили проходы других коридоров. Перед глазами сразу показались все параметры зала и еще пару выходов из него расположенных по периметру. Пространство зала заполнял тусклый свет тускло, едва освещая массивные металлические стены, которые поднимались высоко к сферическому потолку. В центре зала возвышался огромный цилиндр, отливающий тусклым металлом. Его поверхность была покрыта многочисленными царапинами и следами ржавчины, свидетельствующими о его старости и долгой эксплуатации.

Стены зала дрожали от вибрации. Мы завороженно наблюдали за происходящим, ощущая, как металлический пол дрожал под нашими ногами. Ничего не происходило, и мы, словно заколдованные, стояли, смотря на колонну посреди зала, впитывая всю вибрацию, исходящую от неё.

Внезапно одна из частей цилиндра отъехала в сторону с громким металлическим скрежетом, и перед нами предстали две фигуры экзо. Первый экзо был невысоким, но его корпус отливал золотом, отражая тусклый свет зала. Его поверхность была гладкой и блестящей, как будто только что отполированной, что делало его выделяющимся на фоне мрачных стен. В правой руке он держал массивный цилиндр, который напоминал копье. Сконцентрировавшись на нем, я увидел перед глазами сообщение:

Копье ??? - оружие ближнего боя,

материал - ???

тип — двуручное

Где-то такое я уже видел, видел и держал, это же то самое копье, которое я нашел в пещерах. Ну может не то же самое, но выглядеть оно похоже.

За ним, почти заполняя всё пространство подъёмника, стоял огромный экзо с массивными конечностями, напоминающими лапы. Его руки и ноги были такими длинными, что почти касались пола, а корпус был покрыт множеством металлических пластин со странными красными знаками и полосами, придававшими ему устрашающий вид. Глаза светились тускло-красным светом, добавляя ещё большей мрачности его образу.

Мы мгновенно прижались к стенам по обе стороны прохода в зал, стараясь не попасться на глаза незваным гостям. Я жестом указал Руни, чтобы он не шумел, и он молча кивнул в ответ. Было очевидно, что это был подъёмник, но новые гости преграждали путь. Прячась и боясь даже выглянуть, мы замерли, не зная, чего ожидать от этих экзо. Я отчаянно пытался найти варианты, как поступить в этой ситуации.

Мы притаились в тени, наблюдая за тем, как два экзо выходили из лифта. Тусклый свет создавал длинные тени на стенах, а металлические полы отражали их шаги. Невысокий экзо оглядывался, его золотая оболочка поблескивала в свете, а огромный экзо, следовавший за ним, издавал приглушенный гул при каждом шаге, его массивные конечности тихо скрежетали по полу.