Вся сила, вся мощь, которую я чувствовал мгновение назад, испарилась, оставив после себя только острую тоску и нестерпимую жажду повторить то состояние эйфории. Но этого больше не было. Теперь передо мной была только суровая реальность и чувство глубокой, почти физической боли, напоминающее, что я больше не имею доступа к той силе, что даровало мне поглощено ядро.
Вызвав меню, я мысленно приказал дать отчёт на гибернацию. Три, два… последнее, что я услышал, прежде чем погрузиться в сон, был шорох Руни, продолжающего свою работу. Один... тьма…
- Проснись! Эстет! Просыпайся! — звуки раздавались у меня в голове, как колокол, бьющий в набат. Я не хочу. Можно я еще побуду в сладких грезах? Зачем меня будить?
- Эстет! — перед глазами появилось испуганное лицо Ани, которая пыталась теребить меня своими виртуальными руками.
- Аня? — я не узнал свой голос, хотя произнес имя помощницы мысленно.
- Эстет, ты в порядке? — её лицо немного отдалилось, и я смог сфокусироваться. Ты провалялся почти целый цикл. Мы пытались тебя разбудить, но все наши попытки были тщетны. Откат поглотил тебя даже больше, чем я думала. Пора вставать. Пока ты был в отключке, Руни нашел что-то похожее на выход. Нужно попробовать открыть проход. У меня есть подозрения, что здесь может находиться Эрти.
- Эрти? — меня как будто ударило током. В один миг я подскочил как ужаленный и тут же рухнул на покосившихся ногах. Это что такое? Я опять потерял свои конечности?
- Не спеши, — раздался голос Ани. Сейчас я настрою новые системы... — она закусила губу и начала что-то настраивать. - Пробуй.
Я встал. Медленно, не спеша, но встал. Новое тело неохотно, но слушалось меня. И медленно наша связь крепла.
- После побега ты был на остатках эффекта от поглощения ядра. Так что теперь тебе придется заново учиться ходить и обращаться со своим новым экзо.
Я рассмотрел свои руки, покрутив их перед глазами. Двигались они по-другому, но уверенно. Как и говорила Аня, все движения были натянутыми и сложными, каждый мой мысленный приказ исполнялся с неохотой и задержкой. Но я пытался, и дело шло.
Ко мне подъехал Руни и похлопал меня по груди, тем самым выражая свое удовлетворение моим новым экзо.
- Спасибо, Руни! — перестав созерцать себя, я похлопал его по массивному корпусу. В ответ он крутанулся вокруг своей оси и провел манипулятором по своей полустертой надписи.
- Да, Руни, ты молодец. Можно сказать, ты спас меня в тот момент, когда я не мог справиться со злополучным ядром.
Сделав пару шагов туда-сюда, я мысленно поблагодарил Аню за мои новые настройки и снова спросил её:
- Эрти? Ты думаешь, она здесь?
- Судя по обстановке вокруг, — Аня обвела всё вокруг руками, — мы находимся в месте, где располагаются камеры содержания, такие раньше были в тюрьме наверху.
Она указала пальцем куда-то вверх.
- В те далекие времена, когда экзо были хрупкими, самые буйные из них содержались в таких вот камерах. - Она задумалась, как будто что-то вспоминая и добавила, - неважно, данных у меня всё равно мало. Одно я знаю точно — это камеры содержания. Логично представить, что именно здесь может содержаться Эрти.
Её слова пробудили во мне надежду. Значит, путь к спасению я выбрал правильный, и мы прибыли в точку назначения. Осталось только понять, как выбраться из этой камеры и как найти место, где держат Эрти.
- Аня, ты можешь нащупать хоть какую-то связь? — задумавшись, спросил я у помощницы.
- Ты и сам можешь, — на лице Ани появилась улыбка. - Ты ведь забыл про свой новый экзо. Вывожу данные…
Я просмотрел новые данные и не смог сдержать удивление. Моё состояние значительно улучшилось, даже более чем. Если можно так выразиться, я стал намного сильнее. Ранее мои показатели не достигали и половины того, что я вижу сейчас. Теперь я на сто процентов целый и невредимый. Это не могло не радовать.