Экзо 1

Мы шли вперёд, ориентируясь по пунктирной линии, указывающей путь к следующему укрытию. Я постоянно оглядывался по сторонам, стараясь не пропустить ничего важного. С каждым шагом напряжение нарастало. Однако, новое оружие в руках, давало уверенность, что я справлюсь с любыми трудностями, которые могли встретиться на нашем пути.

Преодолев значительное расстояние, я вышел к месту, в котором проход становился шире, постепенно превращаясь в площадку округлой формы, довольно большого размера. Осмотревшись, я понял, что придётся продвигаться вдоль одной из её сторон. Обходя ее как бы по периметру. Аня быстро вывела кратчайший путь, пролегающий по правому краю площадки.

— Здесь слишком много открытого пространства, — сказала она, её голос звучал задумчиво. — Нужно как можно быстрее покинуть эту площадку.

Я оглянулся, внимательно изучая окружающую обстановку. Каждый угол, каждую деталь, каждую тень. Меня интересовало всё, что могло таить в себе опасность или подсказать путь. Свет кристаллов отбрасывал причудливые блики на стены, и я старался уловить даже мельчайшие изменения в мерцании.

— Это может быть опасно для нас, Эстет. Нам нельзя здесь задерживаться, — настороженно произнесла она, её взгляд устремился вверх, словно она ожидала опасности сверху.

Собравшись с мыслями, я начал двигаться по правому краю площадки, стараясь не терять времени. Ощущение открытого пространства вызывало у меня беспокойство, как будто в любую секунду могло случиться что-то неожиданное. Внимательно следя за каждым шагом, я ускорил движение, стараясь как можно скорее покинуть это место.

Мои шаги эхом разносились по округлой площадке, а мерцающие кристаллы ЭРА создавали иллюзию безопасности. Но я знал, что это всего лишь обманчивое впечатление. Подгоняемый словами Ани, я еще ускорил свое движение, чувствуя, как напряжение нарастает с каждым шагом. Мы должны были выбраться отсюда как можно скорее, чтобы найти более безопасное место и продолжить наш путь к спасению.

Уже не крадучись, а почти бегом я продвигался по краю площадки к заветному выходу, который уже показался в поле моего зрения и неумолимо приближался, а увесистое копьё в правой руке придавало мне уверенности.

Внезапно, выход и окружающие его кристаллы резко ушли вверх, а пол пещеры стремительно приблизился к моему лицу. Я услышал скрежет металла о камень и увидел искры, летящие от моего лица, которое скользило по каменному полу. Удара я не почувствовал — наверняка улучшения, которые проделала Аня, касались не всех частей моего экзо.

— Эстет! Сзади! — голос Ани прозвучал испуганно и надрывно. Не знаю, то ли я, то ли Аня активировала мои новые конечности, но они сами собой трансформировались, и я, словно раскрученная пружина, взлетел над площадкой. Судя по тому, что я увидел, с высоты своего полета, мирная до недавнего времени площадка с кристаллами стала для меня - боевой ареной.

В том месте, где я лежал секунду назад, стояла "тварь" — больше всего похожая на ящерицу переростка.

Она подняла свою ужасную безглазую морду и, принюхиваясь, водила ею из стороны в сторону. Пролетел метров шесть, я приземлился у противоположного края площадки и выставил перед собой копьё.

— Эстет, нам нужно уходить! — голос Ани был испуганным. Она исчезла с моего поля зрения, окрасив тварь в красный ореол и выводя дополнительную информацию про неё:

сущность класса С — сателлит

опасность - смертельная

Мы находились ровно по центру площадки-арены. Тварь всё так же водила головой из стороны в сторону, пытаясь унюхать, куда делась её добыча.

— Эти твари ориентируются по следам ЭРА, которые оставляют концентратор или распределитель. Она нас не видит, возможно, это хоть и небольшой, но шанс убежать от неё.

Я стоял как вкопанный, не зная, что предпринять. Убегать в любую сторону — шансов ноль: слишком далеко как до входа, так и до выхода, и ближайшее укрытие тоже было далеко. Попытаться прокрасться... возможно, но тоже вряд ли.

Пока я размышлял о своей нелёгкой доле, копьё, которое я уже держал двумя руками, начало странно трансформироваться: его передняя часть удлинилась и расширилась, становясь похожей на трубу с внутренним отверстием. Стрела исчезла в этом провале, и внутри наконечника начало зарождаться голубое свечение. В этот момент тварь, как будто почувствовав это, резко повернула голову в мою сторону, оскалилась и, опустив её к полу, начала красться в мою сторону.

— Эстет, нас заметили! Нужно бежать! Уходи! — Аня кричала, но я всё так же стоял на месте, продолжая смотреть на наконечник копья и на приближающуюся тварь.

Продолжая смотреть на тварь и не зная, как поступить, я вдруг почувствовал под одним из пальцев правой руки, что в копье начало появляться углубление, а металлические части становились мягче. Недолго думая, я вжал палец в это мягкое место, и в тот же момент из копья раздался выстрел. Голубой заряд энергии устремился вверх, пролетев над тварью, и заставив её отпрыгнуть назад. Зашипев, она снова попыталась приблизиться ко мне.