Экземпляр №...

- Стаб переправляет им иммунных, не обращённых, - быстро прошептал Шнурок, воровато огляделся, хотя они сидели в закрытом помещении и никого рядом не наблюдалось, чтобы подслушать разговор, видимо, это была его привычка, и тихо добавил, - а внешники их на органы пускают. Очень ценятся части тел в фармацевтике там. Говорят, даже рак лечат.

- Значит мы все, иммунные, дорого стоим? А кто в Диком занимается торговлей?

- Новички дёшевые, гораздо больше дают за тех, кто в Улье давно находится. А торговлей сам глава стаба Крот занимается. Он никому не доверяет, даже заместителей не держит. Весь общак у него.

- А как часто он у тебя бывает?

- Редко заходит. Просил тебя подготовить на завтра - остальные девчонки ему надоели. Но я сказал, что ты поранилась и не готова работать.

- Передай, - Лили сверкнула зелёными глазами, - что я в полном порядке.

***

На Крота пришлось потратить несколько капель внушения, прежде чем глава стаба полностью поддался Лили и согласился передать общак новенькой совершенно безвозмездно. Оно и понятно - среди пакетиков со споранами и горохом было настоящее сокровище - две черные жемчужины.

Глава 4. Всплеск.

Институт.

Тишину огромной лаборатории нарушил звонок стационарного телефона на белом столе. Рука неохотно отпустила компьютерную мышь и сняла трубку.

- Да, слушаю.

- Горыныч, сенс-локатор засекла "всплеск" на Востоке! - взволнованный голос скороговоркой выдал информацию.

- Кто? - знахарь зевнул.

- Вы наверное удивитесь, но похоже, что это Кукловод!

- Что?! Как сенс его обнаружил?

- Сигнал сильный, эхо от ментальной волны до нас дошло.

- Для Востока это редкость, точно. Координаты есть? Какие-нибудь данные по носителю дара?

- Сенс засекла только мощное использование умения, отследить точное местонахождение не удалось, наметили область радиусом примерно километров триста.

- Ближайший наш стаб какой рядом с ним?

- Так... - собеседник зашуршал бумагами, - Ну, Западнее предполагаемой точки всплеска только Восточный, примерно в трехстах километрах.

- Восточный, - протянул Горыныч, застыл на мгновение, погрузившись в раздумья, но тут же уверенным голосом продолжил, - принято, держите меня в курсе.

Знахарь открыл на компьютере почтовый клиент, кликнул по кнопке "Исходящий", в теме служебной записки набрал "О проведении экспедиции". Пальцы быстро забегали по клавиатуре.

Глава 5. Восточный.

- Жалко, что не придумали таблетки вместо живца, было бы намного удобнее таскать с собой, - Ник сделал большой глоток нектара из армейской фляги и повесил ее на поясе, - я готов, открывай, покажу тебе новую фишку, недавно прокачал.

- Ну хвастай, - Вепрь хмыкнул, нажал на кнопку пульта и стальная металлическая дверь в противоположном углу ангара поползла в сторону.

Из открывшегося тамбура на открытое пространство вышли три бегуна и огляделись по сторонам. Огромное помещение слабо освещалось за счёт немногочисленных оконных проемов в покатом потолке, но тварям это ни чуть не помешало заметить вкусную еду в пятидесяти метрах от себя. Довольно заурчав, они рванули к вожделенной цели.

Вепрь облокотился на перилла эстакады и стал сверху наблюдать за тренировкой крестника. Спустя 5 месяцев после замеса Ником его ауры с биополем рубера он внешне так и не превратился в кваза, но вот физические характеристики организма увеличились в разы - скаканули показатели силы, выносливости и регенерации. Однако расплатой в применении дара стал повышенный обмен веществ, отчего есть приходилось много, и в основном высококалорийную еду. В вылазках Вепрь не редко стал наведываться и в магазины спортивного питания, так проще было восполнять дефицит белковой пищи.

Плюсом к силе он получил ещё один бонус - твари на каком-то подсознательном уровне воспринимали его топтуном как минимум. Но внешнее отличие человекоподобного монстра вгоняло их в ступор лишь ненадолго. Догадка приходила только к тварям рангом выше лотерейщика, а запоздалое осознание ошибки или обмана, как все предполагали, обычно приводило их в ярость. Заминка в реакции монстров позволяла Вепрю неплохо подготовиться к нападениям, нередко заражённые целенаправленно наводились только на Вепря, что приводило к жёстким схваткам.

Вот и сейчас три бегуна обегали Вепря по широкой дуге вдоль противоположной стены, бросая опасливые взгляды вверх, но нестерпимое желание есть гнало их к заветной цели, тем более что высший, так они его воспринимали, молчаливо разрешает сожрать еду.