Экспресс на Восток

30-го декабря, утром, когда он проснулся, то услышал истошный женский крик. Это кричала Людмила Ракчеева, звавшая на помощь. Он и Лихоимцев немедленно отправились туда и увидели лежавший на спине труп ее мужа. Осмотрев его, врач насчитал тринадцать ножевых ранений, от которых наступила смерть. Он, Мелешкин, приказал проводнику позвать начальника поезда и разыскать Джафарова. Впрочем, тот уже подошел сам. Начальник поезда доложил, что в поезде полиции нет. Один наряд вышел в Тюмени, а их сменщики должны были сопровождать состав от Омска. Тогда он, как старший, с согласия начальника поезда, принял решение попросить Джафарова провести расследование этого преступления. Чтобы до того, как поезд освободится из снежной ловушки и до того, как расследование начнут следователи Следственного комитета, обнаружить вещественные доказательства и по горячим следам допросить свидетелей. А, возможно, учитывая феноменальные способности «Пуаро», раскрывавшего самые запутанные убийства, и раскрыть убийство Ракчеева, назвав имя преступника и изобличив его при помощи добытых доказательств и безупречной логики.

«Пуаро» согласился. Он и Лихоимцев попросили всех выйти в коридор и осмотрели место происшествия и труп. Они также нашли в сумочке Ракчеевой окровавленный нож, а на полу купе пуговицу от форменного кителя проводника. Однако проводник их вагона, Мишельский, заявил, что у него все пуговицы на месте. Он, Мелешкин, дал команду начальнику поезда проверить всю форму проводников поезда. Но никто из них пуговиц не терял.

Потом, в течение дня, он и Лихоимцев вместе с «Пуаро» находились в вагоне-ресторане, где он распорядился организовать своеобразный штаб по расследованию убийства Ракчеева. Присутствовали при допросе Джафаровым свидетелей. Ближе к вечеру, когда свидетель Шмитюк заявила Джафарову, что она видела потенциального убийцу, который был невысокого роста, одет в форму проводника и обладал похожим на женский голос, он дал команду по одному представить ей для опознания всех проводников-мужчин состава. Но она никого из них не опознала.

Из протокола допроса свидетеля Лихоимцева К.Р.

Лихоимцев Константин Романович, 47 лет, врач. В Красноярск ехал к родственникам на Новый год. Билет на поезд купил в начале декабря.

В целом этот свидетель дал показания, аналогичные Мелешкину и «Пуаро». Он также накануне убийства и в ночь с 29-го на 30-тое декабря ничего подозрительного не видел и не слышал.

Утром 30 декабря, после обнаружения трупа, он осмотрел его вместе с сыщиком по кличке «Пуаро». Убитый лежал на своей койке, на спине, головой к окну. В ходе осмотра трупа он насчитал на его груди и животе 13 колотых и колото-резаных ран. Четыре из них образовались в результате нанесения ножевых ударов большой силы. Но, по его мнению, только две из этих ран могли явиться причиной смерти. Остальные удары наносились с меньшей силой. А две или три раны были совсем неглубоки. Он, Лихоимцев, поделился с Джафаровым своими выводами. О том, что некоторые обстоятельства свидетельствовали о нанесении большинства ран, когда Ракчеев уже был мертв. Причем уже какое-то время. Также механизм нанесения одного-двух ударов свидетельствовал о том, что убийца мог быть левшой. Хотя, с другой стороны, механизм нанесения большинства ударов напротив свидетельствовал о том, что преступник правша. Вполне возможно, что убийц было двое. Более того, ими могли быть как мужчины, так и женщины.

Джафаров произвел в купе погибшего обыск и в его портфеле среди прочих бумаг обнаружил оправдательный приговор Московского городского суда. В соответствии с этим документом погибший Ракчеев был оправдан по обвинению в похищении восьмилетней Дианы Радюшкиной и убийстве этого малолетнего ребенка. Кроме того, в одном из карманов брюк убитого «Пуаро» обнаружил клочок бумаги со сделанной на нем синей шариковой ручкой записью: «Будь ты проклят, выродок! Это тебе за маленькую Д.Р.»…

Когда Серафим читал все эти показания, его не покидало какое-то подспудное чувство, что свидетели знали какую-то тайну, в которую следствие решили не посвящать. Они что сговорились? Все? Но как такое возможно, и о чем именно?

И еще. Он не нашел в показаниях Джафарова и Мелешкина никаких упоминаний ни об обнаруженном приговоре, ни о записке. Это было странно. То, что об этом говорил только врач. Мирутин быстро пролистал том дела, взял другой. Но только в третьем, в протоколе дополнительного допроса свидетеля Джафарова нашел такие показания. Интересно, почему этот сыщик не дал их сразу, при первом допросе?

Сделав закладку в том месте, где он закончил читать, Серафим взглянул на часы. Был час ночи. Делая пометки, он исписал три листа. Сыщик выключил надрывно гудящий кондиционер, подошел к окну и распахнул его. Жара чуть спала, хотя и не намного. Стрекотали сверчки, где-то вдали продолжали носиться автомобили. Жизнь текла своим чередом. Москва, город, который никогда не спит. А он сам?

***

Из протокола осмотра ножа и заключения экспертизы