Эксплора 3. Открытие

— Согласен, доступ в космическое пространство серьёзно повлияет на ход войны. Если Рамиреса припрут к стенке, он может шантажировать альянсы тем, что уничтожит спутники BATS.

— Угу, — согласился Владимир, — без перерождения у многих поубавится военный пыл.

Про слова Романа они уже забыли, а ведь он имел в виду вовсе не космолёт.

Впрочем, он и сам до конца не верил, что загадочное ноль-пространство или ноль-энергия или «ноль чёрт знает что ещё» являлось серьёзным оружием. Если бы Рамирес имел какие-то суперспособности, он бы их давно применил.

Роман частенько задумывался, что та серая муть, в которой он оказался, было самым странным и загадочным явлением. Ещё загадочнее, чем демоны, захватившие Вектор-Сити.

«А может быть, коллеги, что эти явления взаимосвязаны, — сказал Роман в аудиолог. — Может быть, демоны — это синтезаны, овладевшие ноль-энергией… Хотя непонятно, зачем им тогда Вектор-Сити и купол вокруг него. Ну и, само собой, непонятно, что за ноль-энергия такая. И есть ли она вообще».

Заниматься этим вопросом Роман пока что не мог. Хотя постоянно возвращался к нему мыслями.

Весь период предвоенного затишья, невольной причиной которого стал его дерзкий побег, Роман яростно работал.

Он хотел превратить базы альянса Жестокий в небольшой филиал Великого Контрудара.

И в этом деле он снова отличился. Если для Рамиреса он изобрёл гибридные цепочки, то для баз альянса он их усовершенствовал, создав «гибрид гибрида». Цепочки на базе Рамиреса нужно было переключать на производство других изделий, а новые цепочки Романа, благодаря многоуровневости, могли работать одновременно над разными изделиями.

Строить «гибридные гибридки» дольше, а цена ошибки и неправильного расчёта выше. Но Роман без колебаний рискнул. Он уже убедился, что вложения в качество и сложность производства оправдываются превосходным результатом.

«Гибридные гибридки» требовали во столько раз больше наномасштабных компонентов, насколько больше они могли производить деталей. Ещё они требовали полностью переработать систему подачи энергии, охлаждения и интеграции с химкомбинатами.

Но главным их минусом была невероятная сложность и взаимозависимость частей. Повреждение или сбой работы одного короткого конвейера, или одного сегмента энергомагистрали, или перегорание инк-кабеля приводили к остановке всего комплекса. Это делало их уязвимыми — достаточно одного двух попаданий из слабого энергетического оружия.

Требовалось выстроить дополнительную систему охрану для «гибридных гибридок».

Эти задачи оказались сложнее, чем те, которые Роман решал на Великом Контрударе, хотя и не такие масштабные.

Он не отдыхал и не занимался другими вопросами управления базой. К середине сезона гибридно-гибридный производственный комплекс был готов на сорок процентов.

На этом все ресурсы базы истощились.

* * *

Роман решил отправить разведчиков на поиск ресурсов.

Но все территории в районе Кипарисовых гор давно разведаны. Одни залежи истощены, другие контролировались Западным Морем.

Владимир уверял, что доступные ресурсы есть в северной части континента, на территориях за рекой Нейлос.

— Там в основном тусят геологи с независимых баз. С ними можно договориться.

— Коллеги, это же далеко от нас. Как мы будем доставлять ресурсы?

— С трудом и долго, — согласился Владимир. — Но у нас нет другого варианта. Кроме как закупаться на чёрном рынке в Форт Верный.

— Для этого нужны фишки, — добавила Цэнь. — Случайно, твой волшебный буст не способен генерировать миллионы денег?

Роман усмехнулся:

— Генерировать — нет, но я уверен, что смогу взять джекпот в рулетке Шрёдингера.

Роман вызвал на проект-панно Открытую карту. Река Нейлос, пересекала весь освоенный континент, отделяя северный регион, который назывался «Нейлос Каунти» К побережью река разделялась на два рукава, образовывая дельту. Её локусяне назвали в честь земного собрата — «Дельта Нейлоса».

Территории за рекой считались условно «неосвоенными». Там было мало баз. Роман даже сказал с завистью:

— А ведь наша судьба могла сложиться гораздо лучше, если бы мы упали там…

— Угу, — сказал Владимир. — Ты бы стал рабом Рамиреса в первый же день.

Роман отправил Владимира и Тревора на разведку в Нейлос Каунти.

Акина Хатсуми просилась улететь с ними, но Роман запретил ей покидать базу:

— Ты или слушаешься меня или отправляешься в свободное исследование Локуса.

Девочка расстроилась, но подчинилась.

Вообще японцы из Владивостока были всегда вежливы и уважали старших. Небольшое их количество жило в Омске, где Роман и познакомился с их культурой. Беглые японцы строго сохраняли традиции своего острова, пострадавшего во время катаклизма.

Своё появление на Локусе Акина Хатсуми объяснила так:

— На моём месте должен быть мой старший брат. Он хотел купить себе мотоцикл. Настоящий бензиновый «Сузуки Бандит» начала двадцать первого века. Не реплику, а оригинал с аукциона.

— Ничего себе запросы у твоего брата! — удивилась Панда. — Даже реплика — это дорогое удовольствие. А судя по тому, что ты жила во Владике, вы не богаты…