Эксплора 3. Открытие

Ты чего пёс? Уберёшь «Рамирайзер» — потеряешь буст. А потом — сдохнешь с обнулением. Иди — работай!

Конечно, после смерти колонист терял все феномы, и их следовало устанавливать при перерождении. Но хакнутые АКОСы Рамиреса были снабжены запасом «Рамирайзеров». Возрождаясь в них, рабы автоматом получали новый «Рамирайзер».

— Не верю, что ты потеряешь буст, — сказала Мейронг. — Рамирес блефует.

Но Роман не согласился:

— А я — верю. Он вполне способен сделать такое.

Корчась от боли, он вылез из АКОСа. Мейронг включила сканер, подавляя «Рамирайзер». Роман надел только бодисьют, оставив УниКом в шкафу.

Взяв у Мейронг сканер, прицепил его на пояс и сказал:

— Я знаю быстрый способ проверить. Пошли.

На улице было раннее утро. Моросил непривычно холодный дождь — начался сезон, который локусяне назвали «зима». На всём континенте температура понизилась на несколько градусов. При этом влажность увеличилась, а на вершинах Кипарисовых гор выросли снеговые шапки.

Сейчас гор всё равно не было видно — на базу опустился плотный серый туман, который до ужаса напомнил Роману ноль-пространство.

Роман и Мейронг подошли к припаркованному возле здания лаборатории пони-роверу. Люк на крыше был открыт, из-за этого в сиденьях собрались лужи дождевой воды.

— А почему бы нам не наладить производство сканеров? — спросил Роман, вычерпывая воду ладонями. — Ты сможешь написать инструкцию?

— Честно сказать, я создала этот сканер не самолично. А использовала чипы от альянса Земля Обетованная.

— Ещё интереснее.

— Да, они пытаются разобраться в технологиях Рамиреса и его мамы. Именно они смогли создать чип, который перехватывает протокол обмена данными между «Рамирайзером» и психоплёткой. Моё участие в том, что я сделала сканер миниатюрнее и написала свою программу для чипа. Что тоже не мало.

— Но почему тогда эти евреи не помогают рабам? Если они так чтут своё происхождение, должны помнить Библию…

— Рамирес время от времени меняет протокол, после чего чип становится бесполезен. Нужно клепать новый и заново перехватывать. После твоего бегства, он точно всё поменял. Так что не рассчитывай на массовое освобождение рабов с помощью сканера.

Роман согласился, добавив:

— И вообще рабство заключается не в феноме, а в сознании раба. Его сложно уговорить к бегству на свободу.

Он остановил пони-ровер недалеко от химкомбината. Дальше пошли пешком.

— Кстати, — спросил Роман. — А почему евреи так просто отдали тебе чипы? Или ты их купила?

— У меня хорошие личные отношения с ними.

Почувствовал в голосе Мейронг неуверенность, Роман нахмурился:

— Насколько хорошие?

— Они зовут меня к себе.

— Ты же китаянка. Твой оригинал был. Нет слов, что мы вообще обсуждаем какие-то национальности!

— Они сказали, что еврейство на Локусе не основано на генетике, так как у синтезанов нет никакой генетики. Главное иудаизм принять.

— Ты же атеистка?

— Это меня и останавливает.

— Пока? — воскликнул Роман. — Ты готова бросить альянс?

Мейронг разозлилась:

— Я могла бросить его ещё десять сезонов назад. Но не бросила.

Роман и Мейронг остановились возле химкомбината. Мейронг надела шлем УниКома, укрываясь от отравленного воздуха, который моментально разъедал кожу синтезана. Роман обошёлся «Живучестью». Кроме того, он не собирался жить долго.

Земля вокруг комплекса химкомбинатов пропитана ядами и радиацией. Из толстых труб валил желтоватый дым, а истощённые инк-кабеля рассыпали синие искры. Трубы, выходящие из резервуаров, покрылись жёлтой наледью. При этом от комплекса зданий несло жаром.

— Охлаждение неправильно настроено, — недовольно заметил Роман. — Я не удивлён, что взорвался резервуар. Я удивлён, что они все не взорвались.

Возле разрушенного резервуара ползали стройботы, пытаясь укрепить его после аварии. Два стройбота кружили на месте, размахивая манипуляторами, как пьяный мужик на дискотеке. Третий долбился в фундамент резервуара, а все его манипуляторы импотентно висели по бокам.

Роман отогнал всех стройботов подальше, приговаривая:

— Какой кретин заставил их работать без остановки? От радиации они отупели вконец. Им теперь всем мозги нужно менять.

— Меланж управляла ими, как могла, — встала на её защиту Мейронг. — Она не профессионал, не знала, что стройботам тоже нужен отдых.

— Если бы она читала раздел «Знаешь ли ты, что», то знала бы.

Мейронг примирительно сказала:

— Ты требуешь профессионализма от людей, которые отправились на Локус в массовке?

— Почему бы и нет? За столько времени могли бы научиться.

— Да, но зачем им это, если они не хотят.

Оставшись в бодисьюте, Роман сказал:

— Дело не в этом. Большинство просто хочет жить так же, как они жили бы на Земле. При этом не хотят в этом признаться. Называют себя «локусянами», а сами имитируют ту жизнь, которая осталась у их оригиналов.

— А разве не за этим нас отправили на Локус? Разве мы не должны сохранить цивилизацию, имитируя её и ожидая, когда… или если… на Земле найдут способ пересылать живую материю?

Роман направился в сторону входа в химкомбинат: