Пространственная оптимизация маршрута решила бы и насущную проблему с газификацией и энергоснабжением Крымского полуострова, который в этом смысле практически полностью зависит от непредсказуемой украинской власти. Правительство России рассматривает различные варианты. В Министерстве энергетики сначала выдвинули идею поставки электроэнергии по ЛЭП: «Рассматривается один из вариантов, по которому планируется построить для дополнительного усиления электроснабжения Крыма в Краснодарском крае линии электропередачи 500 киловольт со строительством генерации на Таманском полуострове для выдачи мощности в Крымскую энергосистему. Это усиление плюс линии электропередачи, по примерным оценкам института Энергосетьпроект, составит около 55 млрд рублей». Однако министр энергетики Александр Новак 1 апреля расставил все точки над i, объявив о планах строительства магистрального газопровода от Анапы до Севастополя и о том, что он будет веткой «Южного потока» с отправной точкой в компрессорной станции «Русская», с которой и начинается морской участок. Приоритетный вариант, по словам министра, предполагает строительство газовой генерации общей мощностью 1320 МВт. Речь идет о трех станциях (каждая из двух блоков по 220 МВт, на строительство которых может уйти два-три года) и о прокладке газопровода со стороны Краснодарского края по дну Черного моря, который будет ответвлением от «Южного потока». По сути, это будет сухопутная часть нового маршрута, останется лишь проложить 484 км морского участка.
Официально газовая монополия планы коррекции маршрута не подтверждает. В пресс-службе «Газпрома» прокомментировали это так: «Изменение трассы “Южного потока” “Газпромом” не рассматривается. “Южный поток” — в первую очередь экспортный газопровод. Его строительство идет совместно с иностранными партнерами, которые в том числе финансируют часть проекта. Изменение конфигурации повлечет за собой необходимость пересогласования условий участия и приведет к срыву графика его реализации. Маршрут газопровода от Анапы до Варны тщательно разработан на основе результатов исследования более 16 тысяч километров дна Черного моря, а также многочисленных исследований окружающей среды и технических заключений. Утвержденные сроки ввода в эксплуатацию газопровода не позволяют проводить новый комплекс изысканий. Сегодня уже ведется полномасштабное строительство новых газопроводов и компрессорных станций на территории Российской Федерации, заключены контракты на поставку труб для первых двух ниток газопровода. Подписан договор на строительство первой нитки морского участка, укладка которой начнется уже в 2014 году».
Официально опровергла возможное изменение трассы и компания Wintershall, партнер «Газпрома»: «Вступление Крыма в состав России не повлияет на маршрут газопровода “Южный поток”», — заявил член ее правления Марио Мерен .
Однако было бы странно в условиях жесткой конфронтации между Россией и Западом по теме Крыма услышать обратное. Можно себе представить, какова была бы реакция Вашингтона и Брюсселя, если бы «Газпром» объявил о смещении неприемлемого «Южного потока» в «захваченный» Крым. Один из сотрудников российской газовой монополии на условиях анонимности рассказал, что проработка маршрута «Южного потока» через Крым уже идет, но пока не публично: «Надо дождаться, когда вся эта история с Украиной уляжется, утрясется в анналах истории и умах западной политической элиты, как это было с грузинским инцидентом в 2008 году — тогда заморозка отношений длилась несколько месяцев. Первую нитку мы все равно протянем по старому маршруту — уже заключен твердый контракт, голландцы приступили к работе, осенью они начнут укладку по дну. Однако, скорее всего, остальные три ветки пройдут по оптимальному маршруту с учетом новых геополитических реалий». Чтобы не быть голословным, мой собеседник показал мне карту «Южного потока» из рабочей документации, в которой морской участок из России начинается около Севастополя. Кстати, он полагает, что тезис о сложности перезаключения контрактов с иностранными партнерами «Газпрома», «которые в том числе финансируют часть проекта», можно считать несостоятельным — они бы с радостью сократили срок окупаемости своих инвестиций, вдове снизив затраты, рассчитываемые по пропорциональной схеме. Другое дело, что сейчас, на фоне волны русофобии, им не дадут этого сделать их политические элиты.