— А ты? Может, тебя там увижу? — пошутил Андрей. Девушка вспыхнула, опустила глаза, прошептала что-то невнятное и скрылась за дверью магазина. Андрей пошел домой. На смену внутреннему напряжению пришло ощущение, будто он сделал что-то значимое, важное в своей жизни. Хотя всего лишь проводил барышню. Совсем немного и неуклюже. Но их общение наполнило душу радостной надеждой на продолжение знакомства. Одновременно Черкасов злился на себя за то, что был угрюм и молчалив, не договорился о новой встрече с Леной. Андрей пытался понять, почему девушка произвела на него столь сильное впечатление, ему хотелось видеть ее еще, он знал уже, что опять будет искать встреч с этим милым созданием и вечером обязательно придет к магазину, чтобы вновь проводить Лену. Меж тем день набирал силу. На безоблачном небе ярко светило солнце, уничтожая последние остатки грязных сугробов, слух радовало оживленное, многоголосое пение птиц. Андрей решил сходить к Николаю. Не столько даже для того, чтобы помыться в бане, сколько узнать побольше о Лене. Николай слегка удивился столь раннему визиту брата. Пока спали жена и дочь, они попили чаю и пошли топить баньку. Андрей все никак не мог приступить к разговору на интересующую его тему. Так, говорили о всяких пустяках. Пришлось спросить про соседей, но Николай лишь упомянул, что рядом живет симпатичная, немного странная барышня. Сегодня он совсем не хотел говорить о девушках, может, просто боялся опять обидеть брата разговором «об ерунде». Ну и ладно, Андрей со временем все узнает сам. Помыться вместе с братом не удалось: проснувшаяся жена попросила проводить их с ребенком к матери. А Андрей наслаждался русской баней. Это не то, что мыться в ванне. Легкий обволакивающий пар и такая приятная, словно парное молоко, вода. Он медленно стал поливать себя из большого ковша, ковш за ковшом. Каждой клеточкой, каждой порой своего тела ощущая благодать. Он млел и впитывал в себя тепло, отдаваемое паром и водой. Он добавил пара до предела, стало жарко. Затем набрал холодной воды и так же медленно лил ее из ковша на голову. Вода стекала по разгоряченному телу, усиливая сладостное наслаждение. Так приятно, памятью детства, реагировал организм на эти, почти забытые в Москве, водные процедуры. Андрей вышел на свежий воздух. Хорошо-то как! Тело поет, кажа аж гудит, вибрирует. И радостные мысли о Леночке лезут в голову. Вот бы поделиться с ней этой благодатью! И спалось после баньки замечательно. Какой приятный во всех отношениях день! И ощущение, что самое лучшее и счастливое у него — впереди.
Вечером Андрей поспешил к магазину. Пришлось подождать, пока девушка освободится. Они шли по погружающейся в ночные сумерки дороге, приятно обдуваемые легким вечерним ветерком. Прямо над ними во всей своей красе засеребрилась огромная, почти полная луна, легким прозрачным светом дополняя плохо освященную дорогу. Андрей рассказывал о Москве. Лена слушала его со взволнованным любопытством — она никогда еще не была в столице. Иногда девушка расспрашивала подробности, говорила о своей жизни. Оказалось, она учится в институте Культуры на заочном и работает продавцом, чтобы не быть обузой для матери. У нее нет отца, а мать часто болеет. Хорошая девушка, не только красивая, но и очень скромная, добрая. Они расстались у калитки ее дома и стали встречаться каждый день.
Глава 4