Другие данные о рецидивизме среди педофилов можно найти в работе Маршалла и Барбари (Marshall and Barbaree, 1988), в которой описывается тринадцатилетняя коррекционная программа, проводившаяся в амбулаторных условиях. В этом канадском проекте предлагалась психологическая терапия девиантного сексуального поведения на добровольной основе, предназначенная для всех видов сексуальных преступников. 40 % педофилов от терапии отказались. Проект имел доступ к официальным документам (обвинения и приговоры) по всей Северной Америке и, кроме того, к информации из неофициальных каналов местных отделений полиции и Обществ помощи детям в городах, где жили преступники. 32 % отказавшихся от терапии педофилов совершили повторные преступления; из участвовавших в программе повторные преступления совершили 14 % педофилов. Средний период последующего наблюдения для обеих групп составлял приблизительно три с половиной года. Из двадцати шести мужчин, которые совершили рецидивы, только одиннадцать были идентифицированы «официально» (обвинения и приговор), тогда как остальные были идентифицированы с помощью «неофициальной» информации. Даже в этом случае неофициальные показатели рецидивизма оставались в некотором смысле официальными, поскольку были собраны общественными агентствами, что дает основание задаться вопросом относительно действительно «неофициальных» показателей рецидивизма для педофилов.
Большинство объяснений педофилии сосредоточивается на каком-либо единственном факторе как на главной причине сексуального и социального влечения к детям со стороны взрослых. Например, одна из клинических гипотез предполагает, что педофилы выбирают в качестве сексуального объекта детей, потому что испытывают чувство мужской и сексуальной несостоятельности в отношениях со взрослыми (см., например: Groth, Hobson and Gary, 1982). Они боятся, что мир взрослых будет высмеивать их сексуальное и социальное поведение. В мире детей они спокойно могут быть любопытными, неуклюжими и неопытными. Это наблюдение могло бы помочь объяснить, почему педофилы редко участвуют в гетеросексуальном общении. Однако хотя гипотеза несостоятельности, по-видимому, имеет под собой некоторые основания, она не может объяснить все разнообразие педофилического поведения.
Финкельхор и Араджи (Finkelhor and Araji, 1986) выделили в исследовательской и клинической литературе четыре основные группы теорий педофилии: теории эмоционального соответствия, сексуального возбуждения, блокировки и растормаживания. Наиболее распространенными объяснениями являются те, которые авторы назвали теориями эмоциональной конгруэнтности. Эти теории пытаются объяснить, почему сексуальная связь с детьми доставляет педофилу эмоциональное удовлетворение и соответствует его потребностям. Финкельхор и Араджи называют эти объяснения теориями эмоциональной конгруэнтности по той причине, что они выражают идею о соответствии между эмоциональными потребностями взрослого и характеристиками ребенка. Большинство теорий конгруэнтности являются по происхождению психоаналитическими и основываются на идее «остановки психического развития». Согласно такой точке зрения, педофилы ощущают себя детьми эмоциональными потребностями и зависимостью, соответствующими детскому возрасту, и, следовательно, наиболее комфортно чувствуют себя в обществе детей. Подобная версия делает упор на низкой самооценке педофилов и неэффективности их опыта в повседневной жизни. Отношения с детьми являются для них конгруэнтными, потому что неадекватный взрослый наконец может ощутить себя сильным, всемогущим и способным контролировать отношения. Короче говоря, отношения с ребенком помогают педофилу обрести в жизни чувство полноценности и состоятельности.