Эксперимент

Что и говорить, лошадка была с норовом. С такой словесную баталию не устроишь. Впрочем, если уж хочет, чтобы ее называли Ауэтри, то пусть под такой кликухой и ходит, я не возражаю. У каждого свое количество тараканов в голове. Полагаю, что девочка просто заигралась в ролевые игры, аналогичные тем, что устраивают толкиенисты, ежегодно собирающиеся на свои шабаши, в волшебной чаще эльфийского леса (в простонародье - в Бобровом яру, неподалеку от Москвы). Кстати, глупышка, заполняя анкету, написала год четыре тысячи какой-то там..., - по древнему славянскому календарю. Как известно, по старому летоисчислению, принятому у наших пращуров, уже идет уже седьмое, или восьмое тысячелетие. Так что, она попала куда надо. Эльфов, конечно, она в в ту годину не нашла, но напороться в березовой роще на суровых мужиков (со своими бзиками в головах), у нее шансы были. Надеюсь, впрочем, что девчоночка все-таки образумилась, нашла себе нормального альфа-самца и у них родились дети, разумом своим не зацикленные на хоббитах, орках и гоблинах.

- Дура она, не обращай внимания, - сказал мне любитель динозавров, оказавшийся свидетелем той интеллектуальной философской беседы, которую я провел с Ауэтри. - Выбрала себе древних язычников! Они же ее и на костер взведут, как ведьму!

Я страдальчески посмотрел на него, человека, в глазах которого летали птеродактили, однако ответить ему каким-либо образом мне не позволила обыкновенная тактичность.

- Не успеют! - сказал Андрюха, слышавший весь наш разговор. - У нас будет только один час, чтобы побывать там. Потом мы возвратимся назад.

- Обезьяна не возвратилась, - задумчиво сказал я.

- Зато возвратился Петрович! - с усмешкой отозвался тот.

Стоп! А я вам говорил кто такой Петрович? Нет?! Придется рассказать...

Иван Петрович Хворостенков - главный электрик, работавший на научной базе уже больше пяти лет. Работал он не так, чтобы хорошо (наверное, все-таки, очень плохо), но и жалоб на него никто не писал. А зачем? Личность проверенная, изредка участвовавшая в научных опытах, наравне с собаками, кошками и прочими подопытными животными. Был он, конечно, раздолбаем, но если дело касалось его личных интересов, то работал он весьма самоотверженно.

Так вот, незадолго до того как героически сгинула где-то в прошлом наша макака, решили яйцеголовые отправить назад во времени и самого Петровича. То ли он пересек дорогу кому-то из самих ученых, то ли они просто решили от него избавиться, как от ненужного хлама, однако договор о сотрудничестве с НИИ господину Хворостенкову предложили заполнить без всяких проволочек. За достаточно солидное вознаграждение и длительные отпускные, решили убрать главного электрика с глаз долой на целый час, в недалекое прошлое, а точнее, ровно на сутки назад от исходной временной точки. А почему бы и нет, если на то же время отправляли хомячков и они благополучно возвращались назад? Чем Петрович был хуже каких-то там хомячков?

Сказано - сделано! Дали ему в руки сто рублей, бутылку водки и отправили восвояси туда, куда еще не отправлялся ни один человек, - в недалекое прошлое, а точнее к любовнице Петровича - буфетчице Глаше. Гуляй, бродяга! Целый час контора жила спокойно, как и всякое нормальное заведение, без топота и криков в коридорах, без ругани и матерщины. А потом он объявился в лаборатории, нетрезвый, весь в засосах, с глупой улыбкой на губах. Эксперимент прошел удачно, констатировали ученые, осмотрев подопытного. Да и каким он мог быть, этот эксперимент, если время не успело растворить Петровича в небытии? Подумаешь, сутки... И ночной мотылек живет дольше!

А вот мне предстояло отправиться куда дальше, чем осчастливленному буфетчицей Глашей электрику. Никто не мог поручиться за то, что мое присутствие там и отсутствие тут, не скажется пагубно на настоящем. В качестве примера, конечно, можно привести ту самую обезьяну, которая стала первой настоящей жертвой науки в ленте Мебиуса. Но зачем? После того как ученые благополучно растворили макаку в воздухе, они некоторое время совещались в отдельном кабинете, а по окончании совещания торжественно заявили нам, что так и должно быть. Видите ли, обезьяна никак не может повлиять на ход времени и что она, должно быть, прожила полноценно весь отведенный ей обезьяний срок жизни в достатке и тепле. А то, что не возвратилась обратно, так это ничего страшного...