Эксперимент

— Я хочу сказать, что надо искать другие пути.

— Другие пути? Пожалуйста! Ищи другие пути! Покажи мне другие пути! Я жду, ну же! Один путь — закрытая дверь. Второй путь — закрытая дверь. Какие еще пути? Я жду предложений. Ну? Ну?

— Макс, засранец! — подает голос Хуанита. — Ты нас сюда привел, потому что хотел вытащить, так? Вот и вытаскивай! А если нет, то пристрели меня прямо на этом месте, нам обоим только лучше будет!

Напрасно же ты бросаешься словами, кошечка! Ой, напрасно…

— Пристрелить, говоришь? Так я могу!

— Ну и давай! Лучше подохнуть сразу, чем слоняться здесь еще месяц, пока голод не добьет.

— Сама напросилась, — где там мой импульсник?

— Эй, Макс, ты это, полегче, — кидается ко мне Дмитрий.

— А ты, сука, назад, а то грохну на пару!

Исследователь замирает на месте. Хотя бы один понятливый попался — и то хорошо.

— Ну что, кошечка? Готова отправиться в дальнее путешествие?

Черт! Тридцать четыре… Восемьсот семьдесят шесть… Двести пятнадцать… Светящаяся точка на конце трубки — и с другой стороны… Выше, на лоб, чтобы не мучилась… Вот так, раз — и все…

Хуанита глядит на ствол круглыми глазами.

И пустыми…

— Макс, ты это… — голос Дмитрия. — Не… не надо, слышишь?..

— Пошел на хер! Все пошли на…

Почему вдруг стало так легко? Нет ни низа, ни верха… И камни… они впереди и сзади, рядом со мной…

Что-то меняется…

Красные, зеленые, синие отсветы… Оранжевые, белые…

«Каждый охотник желает знать…»

А я думал, невесомость — удел космонавтов далекого прошлого.

Какой-то пятигранный… или как это назвать?.. кристалл движется мне навстречу. Он весь светится, будто клетка, внутрь которой поместили светлячка. Светлячок, клетка… красиво-то как! Зеленые фрактально-плазменные переливы… Здесь даже не нужно мое многоплановое зрение, и без него картина хоть куда…

Шлеп!

Жаль, что так быстро закончилась невесомость. Только скрещения радуг никуда от этого не пропали.

Ну и ладно. Ведь кто-то из нас хотел «другие пути»?

— Дима? Хуанита? Вы здесь? Да не бойтесь, не буду я стрелять!

— Ты если и не пристрелишь, так до инфаркта точно доведешь!

Из-за ближайшего кристалла выплывает шар с тоненькой иголкой на конце. Потом иголка расширяется, зато шар начинает сплющиваться по мере приближения, играя цветами. В какой-то миг он вдруг переворачивается, и только за два шага от меня фигура исследователя предстает в привычном виде.

Кривые зеркала…

— А где Хуанита?

— Здесь я, чтоб тебя ехидна слопала!

Нет уж, поигрались и хватит! Я больше не расположен к взаимным наездам.

— А теперь — серьезно. Я обещал вас вытащить, и слов своих назад не беру. Стойте и никуда не отходите. Я осмотрюсь.

Кажется, мне придется задействовать сразу все ресурсы моих глаз… но пусть так. Берем самый низкий уровень — оттенки выравниваются, кривизна вдруг исчезает — некоторые кристаллы становятся прозрачными, другие препятствуют моему взору проникнуть дальше. Ну, хорошо. Теперь второй план, и сразу третий. Первым захватим верх. Второй направо, третий — налево. Все очень просто. Три картинки накладываются одна на другую, и все же я легко читаю каждую из них в отдельности.

Верх — оттуда мы вроде бы упали. Кристаллы словно висят прямо в воздухе, в той самой невесомости. Так кто все-таки спрятал гравикон под столом? М-да… Сначала каждый отдельно, но чем выше — тем больше они смыкаются, срастаются, становясь единым целым. И через все это мы летели? Не верю! Впрочем, кого интересует моя вера?

Справа — очень похожая ситуация. С той только разницей, что там кристаллы соединяются не так скоро, оставляя между собой отдельные проходы — где шире, где уже. Но их оттенки… чем дальше я дотягиваюсь, тем более мрачными они становятся, и… нет, это направление мне точно не нравится.

А вот слева густота кривых зеркал гораздо меньше и, кажется, там мы сможем пробиться… Куда пробиться?

«Если долго идти — в конце концов придешь».

Куда придешь — может быть, не так уж и важно.

— Так, слушайте меня! Будем идти туда, — рукой указываю направление. — От меня не отходить больше чем на метр! Заблудитесь за нефиг делать, а мне потом вас вытаскивать. Ясно?

— Нет, не ясно! — выступает Хуанита. — В какую жопу ты теперь нас тянешь?

Нет, не поддамся я сейчас на твои провокации!

— Очень просто. Мы идем не «куда», а «откуда». Хотя, если есть другие варианты…

— Нет. Пошли, — обрывает меня Дмитрий, видимо, боясь, что «кошечка» снова что-нибудь натворит, или же по ее вине натворю я.