Экспедиция

— Твою же ж… Чего стоишь тут?

— Я ж говорю, оберег какой нужен, или чего-нибудь подобное.

— Нафига тебе?

— Да меня за сегодня два раза чуть не покусали… Вдруг ещё раз попадусь? Да и от магов и психов прикрыться бы чем-нибудь.

— А, эт ты, перевёртыш. — взгляд гнома подобрел.

— Не обещаю, но подумаю. — и стал отворачиваться.

Хм.

— Кстати, раз ты рунолог, мож, тебе пригодится? — и начинаю думать, а чем же мне писать теперь?!

— Чего — пригодится? — а вот и интерес появился.

— Да я в прошлом мире такой вот орнамент видел. Как работает, не знаю, но как действует — сам видел. Наши колдуны так защиту ставили.

Так, прутик нашёл, а писать придётся на земле.

Знаков я помнил не так уж много, самые простые и самые свежие. Рыбка направо, тройная петля, две косые черты… и пожалуй, набор последнего удачного перехода.

Рунолог внимательно смотрел с разных сторон. Потом, когда я закончил, обошёл по кругу изрисованную землю, подошёл ко мне и коротко приказал:

— Стирай.

Ну я и мазнул ногой по чертам на земле. Стёрлось также легко, как и написалось. Чего он нервничает?

Увидев конец моей росписи, гном подобрел.

— Мне такое не пригодится. Но даже жаль, что ты не колдун из того мира, в деле это понаблюдать интересно.

Ну я и рассказал историю, как наши Сноходцы защиту ставили, а эти туманные знаки по стенам расползались как тараканы. Ну хоть насмешил. Оберег мне пообещали «чуть попозже»..

Потопал к магам. Ну, точнее, к чернокнижнику-разведчику, пока тот опять не смылся. Наткнулся по дороге на тренирующихся бойцов — остановился посмотреть. Монах, мастер рукопашного боя, издевался над охотником в меру своих умений. Проще говоря, побил его немного. После чего поднял того с земли и прочитал нотацию на тему «Потеря ориентации в бою».

Когда охотник отошёл в сторону, следующим на спарринг оказался я. Ну как сказать оказался…

— Не желает ли уважаемый оборотень показать свои умения?

Ещё как желает. Вышел, перекинулся, поклонился монаху…

Продержался в открытом контакте я несколько секунд — отразил несколько ударов и попытался ударить сам. Потом попытался привычно разорвать прыжком дистанцию — и меня бесхитростно пнули в живот.

Автопилот оборотня включился уже в полёте. Воткнуть коготь в землю, перевернуться, ударить ногами и лететь обратно. Монах ускользнул, несмотря на все усилия форсированной нервной системы. И ещё раз… И ещё. Прямые удары уходили в пустоту, локатор не успевал замечать цель. Срабатывает очередной рефлекс, и я легко уворачиваюсь от сокрушительного удара сбоку по голове. Раз — и летящий к виску кулак захватывается когтистой руколапой. Два — лапа описывает широкий полукруг. Три — я отталкиваюсь ногами и отбрасываю в сторону переворачивающегося в воздухе монаха.

Четыре — я вцепляюсь в землю ножными когтями, чуть в стороне в землю бьют босые пятки монаха, и меня бросает вперёд. Короткий удар, и нас с монахом разбрасывает в стороны. Ему прилетело в плечо вскользь, но когтями, а мне прямо в грудь, но по броне. Броня, кажется, хрустнула. Ффххх… Нет, дышать не больно, а бронепластины сойдутся при следующей трансформации — и я меняю облик. Монах тем временем закрывает усилием воли рваные царапины на плече. Офигеть.

А через секунду мы спокойно разошлись..

Собственно, после тренировочного боя уже плохо вспоминалось, чего я хотел до него. Но про магов, возможности которых тоже хотелось бы знать, я вспомнил, добравшись до родного костра. А также спальника и подстилки.

Шаман уже вышел из транса, вид имел бледноватый, но довольный. Прихлёбывая травяной чаёк и довольно щурясь, он выдал фразу:

— Задача сложная, но я её почти решил.

На все вопросы он только ехидно улыбался..

Время как бы не вечернее, гном-графоман уже отдал мне оберег — «Многого не обещаю, но защита есть», шаман всё время то ли спит сидя, то ли в трансе, сменились дежурные эльфы — смог заметить их возвращение, чародея я так и не нашёл… Сижу на ограде, смотрю по сторонам. И тут как гаркнет в ухо:

— Сидишь, скотина?!

Честно — чуть не свалился. Потом появилась догадка… Точно — шаман сидит у костра, и мне даже здесь видно довольную зелёную рожу.

На некотором расстоянии от лагеря. Дампир Дмитрий, временно переквалифицировавшийся из охотников на вампиров в разведчики

Дмитрий Клыков, выбравший, кажется, совсем недавно — из-за своей фамилии — персонажа-дампира, подозрительно покосился на небо. Солнце весело играло на утренней росе и заливало все под собою яркими лучами света.

— Надо было зонтик себе заказать, — решил парень и уверенной походкой пошел ломиться сквозь редкий подлесок. — С другой стороны, не сахарный, не растаю. Помнится, мне, в смысле Ди, и по пустыне доводилось ясным днем шляться.