Экспедиция

«**!» — тело, шагнувшее из кустов, очень сильно напомнило мне обезьян-демонов Тьярмы. Тоже — лохматая волосатая громада, похожая на нашу гориллу. Очень отдалённо, но похожая. И тоже — в руках чего-то держит, неприятное даже на вид. Рефлексы оборотня сработали на ять — от костра я откатился меньше чем за секунду, попытавшись залечь в невысокой траве. Впрочем, ожидаемого треска молний я не услышал. Это, конечно, хорошо, но что тогда ОНО делает?

Приподняв голову, я нашёл монстра взглядом… И снова офигел. Рядом стояли очень характерные персонажи — эльф в сияющих доспехах и с молотом, боец в камуфляже, какой-то колдун, и Бэтмэн. Это очень интересно. Их ведь ни в той драке, ни в толпе видно не было — а вот в самом начале на поляне я их видел. Неужели куда-то смотаться успели? В этот момент монстр чуть повернул голову — и очень по-человечески отвесил челюсть.

…А ведь тогда «обезьянку», даже в тесноте обжитых коридоров Башни, в лоб достать так никто и не смог — ни мы, ни Сноходцы. Да и у меня-то получилось, только когда в полной мере использовал опыт применения маскировки. Атаки с потолка горилла — как же их там наши называли… Шаруш, вот! — всё-таки не ожидала… Всё, блин, оборотень — спи дальше!

Я приготовился уже рвать когти — чтоб на всякий случай проконтролировать монстра… Потом мне на глаза попался один… Другой… Третий чародей.

Да ну его нафиг! Если этот монстр сойдёт с ума и попробует на нас напасть, его пепел разнесёт по миру гораздо раньше, чем я до него добегу. Поэтому я просто встал, отряхнулся, и вернулся к костру.

— Чего это ты? — осведомился уже с аппетитом наворачивающий Серёга. Он к тому краю сидел спиной, и ничего не заметил.

— Знакомого увидел. — и тоже ухватился за ложку.

Впрочем, от еды пришлось отвлечься снова, когда обезьяна всё-таки решила напасть. Грохот, рёв, треск… Впрочем, всё затихло в считанные секунды. Но тут уже переполошились орки. Впрочем, если за спиной раздаётся грохот и прочие разнообразные звуки применяемой магии, мало кто может усидеть. «А вдруг это меня?!!». Шаман за посох, бойцы за оружие, в разные стороны от костра… Котелок чуть не перевернули, черти зелёные — еле успел подхватить.

— Тролль! Шаман! — охреневше выдал откатившийся Ркрыг. Стал поднимать посох, и тут незваного гостя успешно спеленал оказавшийся у тролля за спиной бэтмэн. Через несколько секунд из щели в земле вылез Кащей. Вокруг него и чуть ближе к нам развернулось побитое магией поле боя. Щель в земле, обугленные останки чего-то там, выгоревшие пятна травы, волна засыхающей грязи. А остатки войска противника разметало в стороны огненным дождём…

…Через минуту диалога тролль бросил свою деревяшку на землю и поднял лапы. Шаман сплюнул и отвернулся.

— Ну ты и проглот! — обиженно заявил Серёга, вернувшись к костру и обнаружив там довольного и сытого меня. Орки, согласно ворча, подтянулись следом.

— Чо сразу я?! Сами его чуть не уронили, я его, можно сказать, спас, а вы?! Тем более тут ещё осталось… — и я выразительно покачал котелком с остатками каши.

Ночь. Первая ночь в другом мире. Чужом мире.

«И треснул мир напополам, гремит разлом…На тёмных улицах лежит Ночной Дозор…» Ну, примерно так.

В ночную стражу я попал… Ну, всё же не случайно. Сразу после сытного обеда — или, всё-таки, ужина? — меня неудержимо потянуло поспать. Настолько сильно, что я еле сумел доползти до своего укрытия. Но дополз — и мгновенно вырубился.

Проспал довольно много, и вылез из палатки уже в темноте летней ночи. Чистое небо, звёзды светят, палатки вокруг, за палатками ограда в полтора человеческих роста возвышается, костёр где-то недалеко. Народ уже по большей части спит… Потянулся я до хруста, размял затёкшие мышцы, и попёр на свет — вдруг кого увижу. А из оставшихся позади палаток орочьего отряда раздавался бодрый храп.

У костра было немноголюдно. По правде, людей там не было совсем — спиной ко мне сидел Кащей, с другой стороны разместились рядом Ди и Риан, а в стороне, метрах в пяти, пустил корни Флиф. Ну и что?… Я спокойно подошёл и сел. Глаза дампиров отливают красным, а чёрные пятна вместо зрачков живого лича не отражают свет вовсе — и всё равно не позволяют считать их чужими.

На горящий огонь можно смотреть очень долго… Но не бесконечно. Тишину разрушил глубокий голос Ди:

— Доброй ночи. Не забывай мои слова, Кащей.

Сидящий рядом кивнул в ответ. Дампиры, не произнося более ни слова, легко поднялись и ушли. Интересно, о чём они говорили?…

Затихли вдали шаги. Пошевелился и вздохнул Флиф. А мы продолжали сидеть. Я собрал-таки мысли в кучку и попытался начать разговор:

— Эээ… Кащей?

— Чего надо?

— Да ничего вроде…

Собеседник изволил повернуться в мою сторону.

— Неужели просто не спится и поговорить не с кем? Так я не психолог.

— И опять не угадал. Я собирался предложить помощь. — Разговор завязывался сам собой, а человек напротив превращался в хорошо знакомого собеседника. Ну и что, что он Кащей?

Этот самый Кащей недоумённо воззрился на меня.

— Помощь? МНЕ, живущему в Смерти? Но почему?