Экспедитор

   – Садись, Серхио… – Он кивнул на лавку и потянулся за кувшином.

   – Как понимаю, у нас проблемы?

   – Вина выпьешь?

   – Есть повод для веселья?

   – Есть новости, которые трезвому лучше не рассказывать.

   – Тогда выпью.

   – Альварес Гарса покинул город две недели назад.

   – Всего лишь две недели?

   – Да.

   – Долго же он собирался!

   – Судя по всему, он искал людей, которые работали с Федерико Линаресом. Проводники, охотники. Они, как понимаешь, не сидят на одном месте, а если уходят, то далеко и надолго. Есть еще одна версия, но она требует проверки. Я не уверен в источнике этой информации.

   – Какая?

   – Альварес ждал некоего гостя, который должен был прибыть из Старого Света.

   – Логично, – кивнул я. – Но если отправился в дорогу, значит, этот таинственный гость уже прибыл…

   – …И он знает, где находится заброшенный город, – продолжил Вильяр.

   – Это все новости?

   – Нет.

   – Ты нашел Эрнесту?

   – Эрнеста пропала.

   – Что? Как так «пропала»?

   – Она поселилась в небольшом пансионате «Villa Marisol», но не прошло и недели, как не вернулась с прогулки. Вещи остались у хозяина. Он заявил властям о пропаже постоялицы, но кому интересна судьба одинокой женщины, когда здесь каждое утро находят тела убитых и ограбленных.

   – Хм… Если не интересна, то что это за парни, которые сидели у тебя на хвосте?

   – Вот тут и начинается самое любопытное… – Мартин отхлебнул из кружки и потянулся за сигарой. Неторопливо закурил, выпустил к потолку струйку сизого дыма и продолжил: – Эти мальчики наблюдали за пансионатом.

   – Ждали нашего появления?

   – Возможно.

   – Кто эти люди?

   – Понятия не имею. Это могли быть и люди Альвареса Гарса, и наши… наши внутренние враги.

   – Враги Инквизиции? Кто же это? Ведьмы и вурдалаки?

   – Не рассуждай о том, в чем ни черта не смыслишь! – отрезал Вильяр. – Мир слишком сложен, чтобы отрицать существование некоторых существ.

   – Ты меня пугаешь.

   – Даже грязные еретики могут быть полезны!

   – Иначе на ком бы церковь испытывала свои кары?

   – Перестань, Серхио! Тем более что сейчас меня больше волнуют некоторые служители церкви, которые ставят личную выгоду превыше долга.

   – Какой-нибудь церковный орден?

   – Орден… – Он презрительно фыркнул. – Я не знаю ни одного ордена, целью которого не было бы личное обогащение братьев. Неуемная тяга к власти, склоки и вечные интриги, которые разрушали веру испокон веков! – Мартин оскалился, сжал глиняную кружку и умолк.

   – Где нам искать Эрнесту?

   – Не знаю. Зря мы не взяли за горло этих шпиков.

   – Думаешь, они что-нибудь знали? Сомневаюсь. Их поставили наблюдать за пансионатом, только и всего.

   – Клянусь, здесь замешаны британцы! Без этих тварей не обходится ни одна заварушка!

   – Возможно.

   – Возможно? – Мартин усмехнулся и покачал головой. – Эти твари просто спят и видят, как оставить Испанию без колоний. Знаешь, сколько здесь пролилось крови и сколько еще прольется?

   – Догадываюсь.

   – Ко всему прочему, в гавани Сантьяго-де-Лион стоит русский паровой фрегат… – Монах сделал небольшую паузу и покосился на меня, ожидая реакции.

   – Неужели? – Я попробовал вина и удивленно покосился на кувшин. Вино было довольно неплохим.

   – Тебя, вижу, это не удивило, – продолжил Вильяр. – Или ты с ними уже познакомился?

   – Можно сказать и так. Что они здесь делают?

   – Судя по некоторым слухам, ждут экспедицию, которая должна прибыть через месяц.

   – Экспедицию?

   – Знаменитого географа… – Он поморщился и щелкнул пальцами. – Профессора Ивана Александрова Бергмана из Петербурга.

   – Ивана Александровича, – уточнил я.

   – Ты с ним знаком?

   – Откуда? Просто в русском языке есть… – начал я пояснять, но Мартин только отмахнулся.

   – Ладно, это не так важно! Они высадили его на западном побережье. Как понимаю, этот ученый решил пересечь весь материк.

   – И все это ты узнал за один день? Впечатляет! Умеешь добывать информацию.

   – Я не первый год скитаюсь, Серхио. Не захочешь – научишься. Тем более что здесь есть католический монастырь…

   – В котором нашлось несколько знакомых монахов, известных тебе по прежней жизни?

   – Серхио, ты задаешь слишком много вопросов.

   – Даже не собирался, но если я прав, то почему бы им не оказать нам некоторую помощь?

   – Они рисковали, даже беседуя со мной! Понял?! – оскалился Мартин.

   – Остынь! Я не собираюсь лезть в твои служебные дела. И вообще – к дьяволу большую политику! Есть дела и поважнее.

   Он долго молчал, потом зло прищурился и посмотрел на меня.

   – Если… Если мы не отыщем Эрнесту в течение двух недель, нам придется уходить из города без нее.

   – Как так? – Я чуть не поперхнулся вином.

   – Вот так, черт меня побери! Долг превыше наших душевных привязанностей! Если бы я оборачивался на каждый стон, то давно бы издох, не добравшись и до середины пути.

   – Ты меня удивляешь, сеньор Вильяр…